Читаем Ближний круг полностью

Ближний круг

Информация о предполагаемом покушении на Саддама – была передана иракской станцией ЦРУ почти одновременно с выпуском ВВС. Хуже того – англичане в своем новостном выпуске дали понять, что диктатор, скорее всего, убит. Новости эти – смотрел Авратакис и они его сильно насторожили. Кое по каким деталям – он понял, что журналист, готовивший репортаж – знал слишком много.

Бриташки чертовы…

Специальный помощник директора ЦРУ Гас Авратакис сидел в холле гостиницы Риад Хилтон, пил из бокала сок какой-то дряни, разбавленный водой и мрачно смотрел на окружающий мир. Справа от него была стойка – там несколько явно европейских, блондинистых девиц – пыталась зарегистрироваться. Судя по говору – американки. Прилетели искать себе богатых принцев. Куда катился гребаный мир, а? Еще десяток – другой лет назад бензин стоил дешевле газировки, а эти гребаные арабы ездили по пескам на верблюдах. А не на Кадиллаках.

Интересно, конечно, что произошло в Багдаде? Неужели удалось? Если так – то он снял джек-пот. Про Афганистан – просто забудут.

В дверях – появился Дьюи Кларидж, в сопровождении двоих охранников в форме Саудовской Национальной Гвардии. Те – открыто носили автоматы. Кларидж погрузнел, в своих черных очках на поллица и с бородкой – он был похож на латиноамериканского мафиози. Увидев Авратакиса – он резко направился к нему

– Что ты творишь?! – резко спросил он

Авратакис улыбнулся

– А ты…

Тихое место – нашлось только на крыше отеля. Охранники перекрыли вход, уже стемнело – на небе высыпали яркие, крупные звезды. Над городом – со свистом турбин разворачивался огромный Боинг, возможно одного из принцев, его рубиновые огни – тревожно мерцали.

– Что произошло в Багдаде? – спросил Кларидж. Он ходил по гравию, которым была посыпана крыша, гравий хрустел под ногами

– Пока не знаю.

– Не прикидывайся, черт тебя дери! Какого черта ты лезешь?

– Лезу во что?

– Во что? В дело!

– Какое – дело?

– Как грохнуть чертова сукина сына Саддама!

– Я и понятия не имею о таком деле.

– Перестань. Хочешь, назову, где ты держишь свою группу? Какого черта ты мешаешься под ногами!?

– Я просто любуюсь видами

– Ну, вот что – Кларидж дошел до точки кипения – тебя и твоих людей могут вышибить отсюда в двенадцать часов. Просто дадут билет и посадят на самолет. И знаешь, что? ЦРУ умоется. Госдеп умоется. Все – умоются. Пока отсюда течет поток жирной и черной нефти – умоются. Все. Потому что это – политически целесообразно.

– Ты ждешь моего ответа?

…

– Вот он: да пошел ты!

Кларидж не нашелся что ответить

– Дюк, а ты вообще сейчас – кто? На кого работаешь?

– Это не твои проблемы. Сейчас я – советник по вопросам безопасности местного монарха, понял? И не стоило бы тебе стоять у меня на пути.

Авратакис отодвинулся в сторону.

– Не стою. Можешь прыгать.

…

– Дюк, ты знаешь меня не первый год. Ты понимаешь, что мне было насрать на тебя, когда еще мы оба работали в одном здании. Теперь и подавно. Хочешь получить от меня что-то – дай мне что-то взамен.

– Это «что-то» я получу через Вашингтон.

Авратакис засмеялся

– Дюк, перестань. Помнишь, как меня пытались уволить? О чем ты говоришь?

Кларидж – какое-то время пыхтел от негодования, потом относительно мирно заявил.

– Напрасно нарываешься.

– Такой уж я есть. Хочешь что-то от меня – дай что-то взамен.

– Хорошо. Что тебе нужно? – Кларидж вступил в игру

– Дядюшка Садди. У тебя есть к нему подходы?

– Нет. Мой вопрос – это ты устроил взрыв на оружейной выставке в Багдаде?

– Нет. Мой вопрос – твои люди уже в Ираке?

– Постой, так не пойдет.

– Почему?

– Мы договаривались не лгать.

– Я и не лгу.

Два американских разведчика – старательно вглядывались друг в друга в сгустившейся тьме.

– Гас, ты просто сукин сын, вот что.

– Мы оба сукины дети, верно? Это и мешает нам поверить друг в друга.

– Верно.

– Вопрос в том, Дью. Мы на одной стороне – или нет?

– Мы всегда на одной стороне.

– Не уверен. Иногда надо выбирать.

– Что?

– Кто-то выберет хозяина. Кто-то – страну. А что выберешь ты?

Кларидж помолчал, подбирая слова.

– Никогда не видел в тебе патриота, Гас.

– Может, плохо смотрел?

…

– Я не кончаю, когда слышу звуки американского гимна, если ты об этом. И ты знаешь, что я редко доверяю людям. Но когда я решаю, доверять кому-то или нет – я рассматриваю, в том числе и этот критерий. Итак?

Дьюи молчал. Потом – буркнул.

– Нет. Встречный вопрос – а твои?

…

– Мы договорились.

– Верно. Но любой из нас вправе прервать договоренность в любой момент. Верно? Восток есть восток. Здесь не ценят договоренности.

– Договоренности ценят. Если они подкреплены силой. У тебя ее нет.

– Уверен?

Кларидж сплюнул

– Готовься к высылке. Времени у тебя будет немного. И знаешь, что? Мне плевать, погибнут твои люди в результате этого – или нет.

– Знаешь, что я ответил заместителю директора ЦРУ в ответ на это?

Кларидж уже шел к лестнице вниз.

– Да пошел ты! – крикнул ему в спину Авратакис.