Ближний круг

– А какого черта надо было от нас Садату? Саддам проигрывает и это понимает. Видимо, советские не могут оказать ему помощь.

– А мы?

…

– Я имею в виду, что если он потребует от нас атаковать Иран?

– Пока же не потребовал.

– И что?

Иглбургер нервно повел плечами

– Я думаю, у нас не так много друзей в регионе, чтобы разбрасываться ими. Настоящих друзей. И не так часто появляется шанс вырвать какую-нибудь страну из объятий коммунизма, не проливая крови.

Это и в самом деле было так. Но Чейни был не из тех, кого легко сподвигнуть на опасную авантюру, при том, что на носу выборы

– Саудиты просто взовьются.

– Не факт.

– Это почему?

– Потому что Иран главный враг не только Ирака. он главный враг всех в Заливе. Саддам воюет с Ираном, по сути, в интересах всех.

– А как же Абкейк?

– Если саудам будет выгодно это забыть – они это забудут. А вот если Советы получат возможность манипулировать иракскими запасами нефти…

Иглбургер не договорил, но это было понятно.

Чейни – протянул руку к телефону, набрал номер Белого дома.

– Дональд, где сейчас Первый?

Во избежание даже минимальной вероятности того, что кто-то что-то пронюхает – они поехали в аэропорт в частной машине Иглбургера – это был новый, антрацитно-черный Крайслер Империал. Путь – лежал на базу ВВС США Эндрюс, где базировались самолеты президентского, восемьдесят девятого авиаотряда.

Маленький С21 перебросил их в Омаху, где возможно будущий глава государства пытался не столько убедить голосовать за себя противников, сколько пытался вселить уверенность в своих сторонников. Омаха была в основном демократической – но в пригороде жили сторонники республиканцев, и Буш ориентировался в основном на них.

Буша – они нашли в Хилтоне. одном из крупнейших отелей этого не такого большого, но важного города. Штаб снял под номера для предвыборной компании два верхних этажа и Буша они нашли в номере одного, со стаканом ледяного чая в руке. Чейни знал о том, что в стакане – немного виски или коньяка, но босс умеет держать себя в руках. Это не относится к его старшему сыну, законченному алкоголику.

Увидев входящего Иглбургера – вице-президент скривился, отставил стакан

– Только не здесь.

– Сэр, дело не терпит отлагательств.

Чейни знал, когда и как давить.

– Что там у нас? Опять…

– Расскажи ему

Тучный Иглбургер – примостившись на краешек кровати начал рассказывать. По мере его рассказа – президент мрачнел еще больше.

– Господи… они облажались.

– Сэр, это не мои люди – открестился Чейни

– Не твои?

– Не мои. Я уверен в этом.

– А как насчет твоих?

Чейни выразительно обвел глазами комнату

– Говори, здесь проверено – раздраженно сказал Буш

– От них ничего нет.

– Черт…

Вице-президент погрузился в раздумья.

– Это не должно всплыть – решительно сказал он – иначе конец. У нас и так слишком много дыр в днище.

– Это не всплывет – сказал Чейни, понимая, что сейчас ставит на кон свою карьеру. Впрочем, карьера всех их – на кону из – за этих выборов.

Вице-президент молча посмотрел на него и погрузился в раздумья

– Я не верю Хуссейну – сказал он – он лживый сукин сын

– Мяч на нашей подаче – возразил Чейни

– Ты прав…

…

– Что ему от нас нужно?

– А что от нас обычно бывает нужно? – сказал Чейни – признание… вложение денег.

Вице-президент поднял руку.

– Вложение денег – проговорил он – вложение денег…

Все поняли, о чем речь – хоть и без слов. Дефицит бюджета – возрос за время правления Рейгана втрое, и покрывать его было нечем. Еще немного – и они встанут перед выбором: или разгонять инфляцию для облегчения бремени обслуживания долга или повышать налоги. В любом случае – они уже сейчас на грани рецессии.

– Нам нужна нефть – сказал Чейни – нужна прямо сейчас. Биржа держится из последних сил. Если бы не черный понедельник[125] – мы бы уже летели в пропасть.

– Сауды встанут на дыбы

– Пусть встают.

– Они выведут от нас деньги.

Чейни улыбнулся

– После черного вторника? Да пусть выводят

Оба они понимали, о чем идет речь. Те, кто вкладывался в Америку – сидели сейчас в больших убытках. Зафиксировать этот убыток – значит, навредить самим себе.

– Лоренс?

– Полагаю, что мы сможем объяснить Саудовской Аравии нашу позицию – сказал зам Госсекретаря. Коммунизм является общей угрозой.

– Саддам не коммунист. Он просто тиран, рвущийся к власти. К власти во всем регионе.

– Вот потому – его переход на нашу сторону будет означать плюс для всех. Это Советам – надо продвигаться в регионе. Нам – нужно держать позицию. Переход Саддама на нашу сторону может означать, что он решил перестать играть в игры и взять деньги.

– А советские.

– Вышлют как из Египта.

– Но Садат был убит!

Да, маршал Анвар Садат был убит через несколько лет после исторической встречи в Кэмп-Дэвиде. Его охраняла Дельта Форс – но это не помогло.

– У нас есть возможности не допустить этого – сказал Чейни

– Когда надо принимать решение?

– Сейчас.

…

– Не до выборов – сказал министр обороны – такие решения принимаются сразу.

– Черт возьми, я знаю! – взорвался вице-президент

…

– Что у нас там есть? – спросил он после некоторого раздумья

– Шестой флот. Ближайшая база, где есть наши части – Джибути.

– Где это?