Близнецы и сгоревший замок

Да только ведь ее туда не звали! И, вернее всего, вряд ли будут рады, если она опять начнет там копаться. Может, как-то при помощи Олежки?.. Спросила голосом Лисы Патрикеевны:

— А ты что сегодня собираешься?

И по тому, как братец начал ускользать от прямого ответа, Оля поняла: у него с Лидой встреча…

А меня не приглашают!

И тут дело не в обиде. Она не обижалась, но ей надо было туда попасть.

— А скажи, пожалуйста, вы где встречаетесь? Он покраснел.

— Да просто… погуляем немного. — Ему не хотелось от сестры ничего скрывать, но и не хотелось ничего рассказывать.

«Погуляем немного» — скорее всего это значило, что за город они не поедут.

Ну и прекрасно!

Туда может приехать Ольга — под каким-нибудь предлогом… Под каким — это всегда можно придумать… даже заранее не придумывая.

Подождав, когда брат ускачет на свидание, Оля буквально минут через пять вылетела из дома.

— Ты-то куда, птица? — спросил дед Олава, с удовольствием глядя на свою прелестную внучку.

— Ой, дедушка, как нехорошо с твоей стороны кудыкать!

— Хитрость в тебе чисто ямайская! — Олава Джонович усмехнулся.

— Это в смысле какая?

— А такая, которая всему свету видна… Куда же ты все-таки отправляешься?

Ольга помучилась сомнениями две-три секунды, а потом все ему рассказала. Причем быстро и толково.

— Ну и что ты там собираешься заметить?

— В том-то и дело… — Ольга развела руками. — Но чего-нибудь я там обязательно увижу!

План у нее был такой. Доехать докуда можно на автобусе — хотя б до того же Еловина. А оттуда на лыжах… Это и не очень подозрительно, кстати. В смысле, что девочка каталась-каталась, а потом устала дико и решила забрести на огонек к своей подруге… Ах, ее нету? Ну, а можно, я тогда вот здесь вот — с краешку, на крылечке… Как говорится в той сказке: «Я лягу на лавочку, хвостик под лавочку, курочку под печку…»

И, возможно, это уже получится не совсем «ямайская хитрость», а кое-что похитрее!

Она действительно доехала до Еловина, а оттуда пошла в направлении усадьбы господина Берестова. Здесь это место, конечно, знал всякий. Впрочем, всяких, увы, не оказалось: январский мороз, дело к вечеру… Кого тут на лыжню потянет?

Ей попался один-единственный физкультурник — старый дяденька, от которого пар валил, как от тепловоза. Он и указал дорогу: через поле, потом по березняку, потом в горку, потом…

— Ее уж и видать будет!

Глава XXX

В замке

Вскоре Оля поняла, что она отнюдь не выдающаяся лыжница и напускать на себя поддельную усталость вовсе не придется, потому что усталости и так хватало. Ведь это был ее первый поход за два или даже три года. Потому что прошлую и позапрошлую зимы они провели, как говорится, «в южных регионах», где леса жиденькие, а морозы и снега тоже.

Теперь Ольга плелась на тяжелых, словно бы сделанных из чугуна, лыжах, уверяя себя, что ничего страшного не происходит, что никуда она не денется.

Так оно в результате и случилось, но стоило ей это немалой силы воли… если только так можно выразиться. Оля подъехала к усадьбе в таком состоянии, что, если б надо было сейчас сыграть отчаявшуюся, чуть не ревущую девочку, — это ей удалось бы запросто.

Но в такие моменты — если только человек действительно проявил силу воли и честно боролся с трудностями — к нему приходит удача. Оля увидела калитку в сплошном высоченном заборе. И, совершенно не надеясь, что она открыта, толкнула железную дверцу лыжной палкой.

Калитка открылась!

За ней была неплохо утоптанная дорожка, которая вела куда-то в столетние елки, которые уже являлись «личным лесом» господина Берестова и… его дочки. И по этой дорожке шла женщина. Услышав калиточный скрип, она быстро обернулась. Медленная, несколько удивленная улыбка появилась на ее лице:

— Олег?.. Хм, а ведь ты не Олег, правда?

— А я и не говорила, что я Олег, — улыбнулась Оля в ответ. — Мне можно сюда въехать?

— Думаю, что можно, — ответила женщина. — Ты ведь знакома с Лидой, верно?.. — Секунду она вглядывалась в Ольгу. — Понятно! Ты родная сестра Олега… — И наконец заключила: — Ты его близнец!

Тогда и Оля догадалась, кто перед нею:

— А вы Вера Петровна! Он мне про вас рассказывал.

Так оно и вышло. Вера Петровна тоже работала в усадьбе: убиралась, следила за бельем, ну и все тому подобное. С наслаждением снимая лыжи и втыкая их в снег, хитрая Оля подумала, что Вера Петровна — это же для нее сплошное везение.

А добрая женщина думала, что Ольга для нее — сплошное везение, потому что иначе калитка осталась бы незапертой, а это вовсе «не поощряется». Особенно после того пожара!

— При чем здесь после пожара? — сразу взялась за дело «госпожа сыщица». — Вы же первая говорили, что там само загорелось!

— Ишь, какая! — Вера Петровна покачала головой. — Вижу, ты не веришь в мою… «теорию»?

Ольге неудобно стало перед этой взрослой женщиной:

— Ну, вообще-то…

— А я и сама от нее не в восторге!

В это время они подошли к каменной махине Берестовского дома, рядом с которым даже вековые сосны казались лишь театральной декорацией.