Блудный брат

– Именно так. Перед тем, как эвакуироваться, персонал приисков успел поднять многотонные блоки наверх. Аборигены не могут его забрать – у них нет грузоподъемной техники…

– Откуда же тогда у них зенитки? – удивился Талу. – Кранов нет, самолетов нет, а зенитки есть!

– Это оружие Торговой гильдии, – несколько недовольно ответствовал Миоу. – В результате одной досадно проваленной операции мы их потеряли.

– Похоже, тут работали профессионалы, – криво усмехнулся Мас. – Вобщем, все понятно. Мы летим, отстреливаемся, залетаем в шахту, грузим канториум… А где все это время находитесь вы с вашими людьми? Вероятно, вы по-прежнему сопровождаете нас на загривке «Малышки»?

– О нет, – хмыкнул Миоу. – На этот раз мы предоставим вам полную свободу. Полагаю, вы и так порядком утомились нашим присутствием, а? Мы будем ждать вас на внешней орбите. Как только вы сделаете дело и подниметесь с грузом наверх, мы – оп! – прыгнем к вам на спину и снова будем вместе. Не обижайтесь, коллеги, но у нас нет такого мощного корпуса и таких орудий, как у вас, – добавил он. – Не удивлюсь, что, увидев «Малышку Миа», эти подземные крысы вообще испугаются стрелять…

Поболтав еще немного в том же духе, Миоу собрался уходить. Мидо и Талу – последний шел с каменным лицом, глядя исподлобья в спину гостю – проводили его до шлюза. Лишь убедившись, что переборка шлюзовой камеры плотно закрылась за ним, они повернули обратно.

– Ребята, это ловушка! – крикнул Талу с порога, вбежав в кают-компанию. – Сердцем чувствую! – он стукнул своей лапищей по массивной груди. – Не понимаю, где, но что-то здесь не так!

– Уж больно неожиданно он сменил гнев на милость, – кивнул Мас. – Странно это. Может, и впрямь испугался аборигенов и хочет спрятаться за нас?

Все невольно посмотрели на Никто.

– Я ничего не знаю, – сказал он, поняв, что он него ждут ответа на все вопросы. – В последнее время я все меньше понимаю, что происходит вокруг… Одно ясно – во время штурма приисков он хочет быть в другом месте. Но в каком и зачем ему это – я не знаю.

– Вообще-то ему невыгодно подрубать нам крылья сейчас, – рассудил Мас. – Разве что потом, когда груз будет на борту. Вот тогда у него будет большой соблазн напасть и угнать «Малышку».

– Пусть попробует! – зло прорычал Талу.

– Через пятнадцать минут подлетаем к атмосфере Мурио-Кант, – объявил ТТ-15, выглянув из кабины.

Мидо, сбросив внезапно овладевшую им задумчивость, вскочил и поспешил к креслу первого пилота. Мас, беззастенчиво отодвинув дроида-солдата, занял место справа. Талу плюхнулся слева. Никто вошел последним и присел в свой любимый угол – на диван у дальней стенки. Впереди за лобовым стеклом показались оранжевые облака Мурио-Кант.

– Говорят, здесь всегда пасмурно, – сообщил Мас. – Для нас это удобно: не сразу заметят при подлете.

– Талу, просканируй поверхность и найди вход в шахту, – распорядился Мидо, начиная снижаться.

– Есть, командир! – с серьезным видом ответил забрак и принялся тыкать толстыми пальцами в клавиши.

На мониторе появилось темное пятно. Тронув ладонью экран, Талу приблизил его.

– Шахта в двух километрах, как и рассчитывали! Миоу пока не соврал!

Вдруг корпус корабля едва уловимо качнулся вверх. А следом за стеклом промелькнуло очертание «Черного шара». Он уходил от них куда-то в сторону, прячась в гуще облаков.

– И тут не соврал – спрыгнул, как только впереди замаячили орудия, – заметил Мас. – Вот только куда это он направился, интересно?

– Поздно выяснять – нас уже заметили, – вздохнул Мидо.

Он нажал кнопку переговорника, на котором только что пискнул позывной с поверхности планеты. Сквозь шум помех прорвался искаженный металлический голос. Преобразователь убирал местный акцент, но все равно было понятно, что международный летный язык Центральных миров, на котором велись переговоры в эфире, для обладателя голоса не был родным.

– Вы войти в атмосфера свободная планета Мурио-Кант! Кто вы есть? Почему прилететь? Если не сказать позывной, мы вы сбивать!

– Сказать ему, что мы прилетели за канториумом? – уныло спросил Мидо.

– Лучше не надо. Сам догадается.

Мидо начал торможение. Судя по монитору, они были почти над входом в шахту.

– Сейчас улетать! Тут достояние народа Мурио-Кант! Мы сейчас стрелять! – не унимался голос.

Мидо сжал зубы и стал медленно опускаться.

– Мы узнать! Вы Симетрис! Вы убийца и вор! Мы вы убивать! – надрывался переговорник.

– Да выключи ты его, – бросил Мас.

Мидо нажал на кнопку и голос затих. Но спустя пару секунд в толще облаков появились всполохи выстрелов. Следом за ними, с небольшой задержкой, стали долетать грохочущие звуки.

– Ишь ты, неплохо молотят местные патриоты, – проговорил Мас. – Ладно, покажем им, что сейчас они неправы.

Он толкнулся ногами и отъехал к орудийной панели.

– Ага, вжарь им, братец! – крикнул Талу.

– Стоп. Никакого огня! – вздрогнув, приказал Мидо. – Будем уходить от выстрелов.

Он сжал руками штурвал.

– Хочешь чистеньким остаться, дружок? Ну-ну, попробуй, – скептически сказал Мас, но руку с огневых кнопок убрал.