Блуждающий

— Ну что добровольцы! Вот и настал ваш черёд послужить Родине! — такими словами начал свою речь прапорщик, от которых мне почему то сразу стало не весело. — Враг наступает на ваших товарищей и старается выбить их с занимаемых позиций, но этого ему не удастся сделать. Нам приказано остановить его, а затем контратаковать. Не забывайте, чему вас учили и строго выполняйте приказы своих командиров, от этого будет зависеть останетесь ли живы и сможем ли мы, все вместе, выполнить поставленную задачу. Не посрамим!

После таких слов подавленное настроение образовалось не у одного меня. Мои товарищи, так же, как и я, не ожидали, что нам так скоро придётся вступить в бой, где кого то из нас, очень даже запросто, могут лишить жизни. Лица у всех, после услышанного, были серьёзными, как никогда, а взгляд, растерянный и ищущий поддержки, одновременно. Вопросы, которые люди, стоявшие в строю, задавали друг другу, ни у кого не находили ответа. Не было его и у меня, я, как и все остальные не мог поверить, в возможность скорой гибели и пытался выяснить у кого нибудь из соседей по шеренге, что с нами будет дальше. Но даже капрал, уже побывавший под пулями, не мог нам сказать чего нибудь ободряющего, он только отнекивался и делал вид, что спокоен, как и всегда. Резкая, словно выстрел, команда прапорщика, оборвала все разговоры, а следующая, его же, заставила строй повернуться и медленно зашагать по направлению к неизвестности.

Ещё больше, вроде бы хорошо знакомые мне люди, изменились после выхода на рубеж, где оборонялись остатки, сотни прибывшей сюда намного раньше нас. Разговаривать все дружно перестали, друг на друга смотреть тоже, каждый делал вид, что занят чем то своим, от чего создавалось такое впечатления, что мы сейчас не крепкая сотня, а сто не знакомых друг с другом людей. Лично я напрочь забыл о том, чему меня учили, целый месяц, про то, что я рекрут и у меня на попечении аж десять солдат, в голове крутилась только одна мысль, надо быть рядом с капралом, если его в прошлый раз не убило, то и в этот пронесёт. Не знаю, может старый солдат заметил моё подавленное состояние, а может ещё по какой причине, но только через какое то время он сам подошёл ко мне и тихонько сказал:

— Держись рядом. И своим скажи, чтобы ближе были.

Я благодарно кивнул головой и тут же махнул мужикам своего десятка, подав им знак приблизится.

— От капрала не отходим ни на шаг — точно таким же тоном, как только что сказал мне Свистунов, почти прошептал я одному из парней и попросил его передать это остальным.

Он тоже понятливо кивнул и стал оповещать стоящих рядом. Пока он это делал я, немного успокоившись, стал разглядывать то место, куда нас привели. Хотя разглядывать, собственно говоря, было нечего. Вокруг стояли деревья с реденькими кустиками, а за ними прятались незнакомые бойцы, в очень потрёпанной форме и с очень усталыми лицами.

Капрал приказал всем нам оставаться на месте, а сам, с нашим и ещё одним младшим унтером, чужой сотни, ушёл совещаться со старшими начальниками. Сколько нам здесь стоять и чего будет дальше, не известно, а неизвестность штука очень противная, поэтому решил я, что не будет лишним поговорить с кем нибудь из простых добровольцев, уже успевших повоевать, чтобы хотя бы не много прояснить ситуацию.

— Слышь браток, чего здесь у вас произошло? — спросил я солдата, нервно поглядывающего в ту сторону, откуда может появиться враг.

— Чего, произошло? — недобро зыркнув на меня, спросил он и тут же сам ответил: — Да ничего хорошего. Выперли нас с хутора турки, вот и всё.

— А дальше чего? — надеясь услышать от него хоть что то ободряющее, снова спросил я.

— Дальше? А дальше нас, вместе с вами, обратно погонят. Только толка в этом не будет никакого.

— Почему? — не отставал я от него.

— Сам то чего, не понимаешь? Положат нас всех, ещё на подходе, вот почему?

Известие, о возможной скорой кончине, повергло меня в самый настоящий шок. От услышанного я не мог больше ни спрашивать, ещё о чём то, солдата, ни думать о чём либо другом, кроме, как о собственной смерти.

Вернувшиеся командиры сразу же собрали нас и стали раздавать команды. О чём говорил своим добровольцам чужой унтер, не знаю, а вот наш, нам ничего хорошего не сказал.

— Вы пойдёте в первой шеренге. Внимательно смотрите за мной и капралом, как только мы дадим отмашку, сразу же стреляйте, потом становитесь на колено и перезаряжайтесь. В это время вперёд пойдут добровольцы второй сотни, пропустите их и тут же бегите следом. Дальше стреляйте в противника самостоятельно, до тех пор, пока не достигнем окраин хутора. После того, как закрепимся в нём получите дальнейшие распоряжения. Всем, всё ясно?

— Так точно — ответил за всех, рекрут третьего десятка.

— Ну тогда готовьтесь. Начинаем через пятнадцать минут. До этого из леса никому не выходить. Всё, ждите — сказал напоследок унтер и пошёл на правый фланг, где будет стоять третий десяток.

— Бери своих и за мной — скомандовал мне Свистунов, уходя в противоположную сторону.