Боевой друг. Дай лапу мне!

Но абонент, находящийся в Лондоне, уже отключился. Он узнал, что хотел. Хенри на данный момент его больше не интересовал.

Председатель жюри убрал станцию и вышел на улицу. Он должен был присутствовать при подписании заключения повторной экспертизы.

Экспертная комиссия озвучила результаты в полдень.

На совещании в присутствии жюри, членов команд и экспертов комиссар Канте огласил документ, из которого следовало, что после применения новых катализаторов в почве были выявлены следы отравляющего вещества — гетонала.

В заключение Канте объявил:

— Победа в соревнованиях Противоминного центра ООН присуждается российской команде. Результаты экспертизы будут переданы в ООН вместе с рапортом о проведении расследования всех инцидентов, произошедших во время финала.

После чего он объявил совещание закрытым. С этого момента его полномочия заканчивались. Команды, члены жюри, подразделения охраны могли покинуть страну.

Серданова, вернувшегося с совещания, ждала приятная новость. Уже первые процедуры после установления причины отравления дали результаты. Пострадавшие собаки чувствовали себя гораздо лучше и уже могли ходить, хотя пока еще только по медчасти. Появился у них и аппетит.

— Все разъезжаются, — сказал Серданов. — Нам же придется задержаться. Впрочем, это решит начальство.

Снегирев улыбнулся и заявил:

— Ох и огребете вы, Леонид Андреевич, по самое не могу.

— За что, Сеня? За то, что мы получаем лицензию на гуманитарное разминирование под эгидой ООН?

— За то, что заставили генерала нервничать. Он ведь до сих пор не знает, чем закончилась наша эпопея.

— Заблуждаешься, Сеня. Я уже позвонил Адаксину. Передаю всем вам благодарность от него и от министра. Награды и поощрения ждут вас в Москве.

Спустя час полковнику стало известно, что МЧС выслало за командой борт подполковника Шутова. Оформления лицензии надо было ждать не меньше двух месяцев, а у саперов имелось много работы в Сирии.

Команда тем же вечером тепло простилась с лейтенантом Дюмасом и комиссаром Канте, которые должны были покинуть полигон последними, и выехала в аэропорт Парамарибо. Их ждал перелет в Москву, короткий отдых, недолгая подготовка и командировка в Сирию. Работа саперов и их четвероногих друзей продолжалась.

Эпилог

Полковник Вильям Хукес, он же бизнесмен Джордж Хенк, отошедший от дел, вел «Лендкрузер», приобретенный в элитном салоне, по ровному шоссе на юго-восток страны. Он проехал почти половину пути от Парамарибо, думал о том, как встретится с надежным другом Гарри Борлоу. Тот поможет ему купить хорошую квартиру в престижном районе Сан-Паулу. Остатки своей жизни Хукес проведет в спокойствии и благополучии.

Впрочем, у него были и планы обзавестись молодой женой. Но не из девиц так называемого высшего общества. С такой особой он совсем скоро окажется в могиле или останется без штанов. Хукес знал этих светских львиц. Настоящие хищницы. Им только дай жертву, а они уж сумеют разодрать ее на куски. Нет, ему нужна скромная молодая женщина из бедных кварталов, для которой жить с ним будет за счастье.

Предаваясь размышлениям и слушая современную американскую музыку, он ехал вдоль больших оврагов, сжимавших шоссе-дамбу и сходившихся в зловещие болота.

Хукес чуть сбавил скорость и сосредоточил внимание на дороге. Вскоре он заметил, как сзади появился огромный тягач, догонявший его.

«Безумец какой-то», — подумал Хукес.

Тягач приближался.

Полковник принял немного вправо, чтобы грузовой монстр мог без проблем обойти его.

Тягач пошел на обгон.

В кабине за рулем сидел Кларенс Давен. Хукес немало удивился бы, узнав об этом. Но он не видел ни водителя, ни пассажира.

Рядом с Давеном расположился молодой человек в бейсболке, натянутой до глаз. В руке он держал «кольт», приведенный к бою.

— Готов, Бартель? — спросил Давен.

Киллер усмехнулся:

— Конечно. Ты только на мгновение удержи тягач вровень с «Крузером».

— Удержу и сброшу эту тачку в болото.

— А тебе не жаль полковника? Ведь вы вроде как одно дело делали, за одним столом сидели, товарищами были.

— Мне никого не жаль, Бартель. Особенно спесивых британцев.

— Но ты же работаешь на них.

— Ты ведь знаешь, что вполне можно работать на кого-то и ненавидеть его. Главное что? Деньги. А их мне платил не Хукес. Все, Бартель, начинаем!

Две машины шли вровень. Хукес открыл окно, увидел на месте пассажира наглую, усмехающуюся морду местного дикаря.

— Какого черта? Проезжайте!

— Угу! — Киллер кивнул, тут же выставил из окна пистолет и дважды выстрелил.

Пули попали в голову Хукеса и мгновенно убили его. Он так ничего и не понял.

Давен крутанул баранку вправо, ударил по корпусу «Крузера», потерявшего управление. Тот пробил ограждение, слетел в кювет и покатился, переворачиваясь, по достаточно крутому спуску.

Давен взял вправо, остановил тягач, вместе с киллером выпрыгнул на асфальт, прошел к отбойнику.

«Крузер» еще летел вниз, к болоту, по пути теряя части корпуса, сминая салон. Наконец он боком рухнул в черную жижу.

Давен дождался, пока покореженный внедорожник полностью скрылся в грязи.

— Ну вот и все! — проговорил он.