Боевой гламур

Мы болтали обо всём на свете, и я многое узнала о мире, именуемом Ильсарра, в целом и о том, как лучше устроиться в «Изумруде». Особенно порадовали некоторые уловки, к которым прибегали девушки, чтобы приобретённое на ярмарке простенькое платье сделать по-королевски прекрасным.

Опыт и советы Виши очень пригодились нам с Кирой, ведь денег на наряды удалось собрать совсем немного. После покупки тёплых зимних мантий бюджет нашей команды совсем прохудился. Зато никто не рисковал лечить насморк у лекарей!

– Я знала, что Ксанка влюбилась в одного из феечек. – Жуя своё яблоко, девушка не отрывала взгляда от полосы препятствий. – А ещё отрицала. Ха! Вдруг начала носить розовые банты. А ведь они жутко смотрятся на рыжих волосах. Врала, что раньше они были винного цвета. Будто он лучше… Кхы!

Подруга внезапно поперхнулась и, вытаращив глаза, закашлялась. Я соскочила с заборчика, на котором мы сидели, и постучала Вишу по спине. А затем посмотрела, на что девушка таращилась всё это время.

Один из старшекурсников стоял чуть левее полосы и, уткнув руки в боки, тяжело дышал. От его обнажённого мускулистого торса шёл пар, а под ногами в снегу ярко розовела мантия.

– Бедняга, – посочувствовала я, понимая адепта. – Так разозлился неудаче, что и мороз нипочём. Не бойся, Виша, это не стриптиз. Парень охладиться решил. Сейчас отдышится, пар сбросит, оденется и дальше побежит.

«Надо же, какая застенчивая», – улыбнулась про себя. Нам, первокурсницам с боевого, которым приходилось делить комнату с парнями, было уже плевать на такие мелочи. Мы давно не морщились при виде маек и трусов, а если Коу или Сафф заставали нас в неглиже, то огребали узлом из полотенца (Димиил никогда не позволял себе войти без стука). С какого-то момента мы с Кирой стали воспринимать соседей как братьев. Дерзких и глупых, но любимых.

Как я предполагала, так и случилось. Старшекурсник поднял мантию, отряхнул от снега и, одевшись, вернулся на полосу. Вот только вместо вздоха облегчения со стороны ведьмы раздался горестный стон. У меня брови на лоб поползли от изумления:

– Так он тебе нравится? Ха! Над подругой насмехаешься, а сама приходишь сюда, чтобы на любимого тайком полюбоваться. Какая ты после этого ведьма? Взяла бы и приворожила!

В глазах девушки мелькнула надежда.

– Думаешь, у меня получится?

– Ещё спрашиваешь? – хмыкнула я и подмигнула: – Кто-то только что хвастался мне, что по зельям получил зачёт автоматом. Главное, успей до Изумрудного бала, а то уведут красавчика из-под носа…

– Прости. – Она спрыгнула с забора. – Я вдруг вспомнила об одном важном деле.

– Так и быть, поверю, – хитро прищурилась я.

– Ой, передай магистру Тродо, – сунув мне что-то в руки, засуетилась она. – Декан просила…

– Опять это? – рассматривая знакомый предмет, удивилась я. Тут по шее пошёл холодок, и я насторожилась: – Это что? Вроде записок? У этих двоих отношения?!

Тёмная волна злости едва не захлестнула меня с головой. Ведьмы мне внезапно разонравились, а Элевизу захотелось набить… ещё несколько татуировок.

– Да что ты! – расхохоталась Виша. – Кто же в здравом уме втюрится в Тродо?

– И правда, – мгновенно сдувшись, неуютно поёжилась я.

– Он такой страшный, – пояснила ведьма. – Даже смотреть на него боюсь. В дрожь бросает от татуировок и жуткого взгляда.

– Вот и меня, – прошептала я, умалчивая, что причина дрожи в другом.

– Это пригласительный портальный амулет, – рассказала Виша. – Магистры каждый месяц тусят в лучшем городском трактире, от адептов отдыхают. Встречи устраивает Илана, а меня просит раздать преподавателям как напоминание. Сама Илана никогда ключом не пользуется, летает на метле. Может, другие своими тропами ходят… Моё дело маленькое. Ну ладно, я пошла!

– А боевой факультет оставляла напоследок, – тихо рассмеялась я, глядя вслед Више. – Тут и на мальчика можно полюбоваться, и меня попросить ключ Тродо передать. Ясно, что сама так и не смогла подойти к магистру.

Я не злилась на ведьму. В конце концов, она изо всех сил старалась помочь. Просила подруг дать нам хорошие скидки на зелья и заклинания, делилась сведениями о новогодней ярмарке и помогла мне сдать зачёт по зельям. А ещё давала повод увидеть Элевиза…

«В этих стенах мы адептка и магистр», – вспомнила я жестокие слова мужчины. И, сжав портальный ключ, решилась на безумство.

Глава 24

Прежде чем поставить на карту всё – обучение в «Изумруде», возможность видеться с Тродо хотя бы издалека и своё будущее, я навестила Снежку и обняла зверя. За эти месяцы я привязалась к нему, но с собой забрать не могла.

– Если меня выгонят, Кира позаботится о тебе, – пообещала, нежно теребя его длинную шерсть.

Снежка ответил печальным рычанием, но удерживать не стал. Он, как никто другой, знал, настолько сильным стало моё чувство к Элевизу. С каждым днём оно росло и заслоняло собой всё остальное. Я стремилась доказать Тродо, что достойна его, но мои оценки заставляли магистра только хмуриться.