Боевой устав гнома

– Ничего нельзя пробовать на зуб и лизать, хватать голыми руками разлагающиеся трупы, прятать по карманам найденные ценности – они ведь могут быть специально подброшены. Не влезайте в пыльную паутину, не надевайте плесневелую одежду. Если увидели некро-метку в виде маленького скелетика, тут же убегайте, громким криком извещая товарищей об опасности. Учтите, кто помрет от некромагии, закопаем прямо тут! Все, инструктаж закончен, занимайтесь. А мы с комдивом пока аудит в конторе проведем.

* * *

Свет в перевалочном порту Евронимуса возникал удивительным образом. Посреди небольшого открытого закутка в каменном полу, обрамленного листовой медью, сиял ярко-оранжевый прозрачный круг. Диаметром два-три локтя, неровный по краям и слегка углубленный в пол, он имел форму выпуклой линзы. На потолке над этим кругом располагалось кольцо зеркал, уже вогнутых. Зеркала в свою очередь размножали и отражали концентрированный луч, направляя его в отверстия в стенах.

Таким способом, понял Федор, мощный световой поток, пожалуй, из самого Пекла, распределялся по всем помещениям ангара. В каждом помещении висел зеркальный шар размером с голову, который в конечном счете и освещал кабинеты и склады.

– Грамотно тут у вас устроено, – одобрил комиссар. – Платежки часто приходят из Пекла?

– Что такое «платежки»? – удивилась Прозерпина.

– Ну, счета. Налоги, пошлины.

– А! Что вы, свет бесплатный. Эти колодцы в старину гномы пробурили, а внутрь вставили кварцевые трубки. Вечная штука, если вовремя кварц полировать. Разогревать еду или воду кипятить можно на конфорке. – Гномелла показала на трехногую подставку с кварцевой линзой в форме перевернутой тарелки, стоящую в углу закутка. – Над прожектором поставишь – через минуту кастрюля закипает… Главное следить, чтобы линзу похлебкой не залило. Пригорит – замучаешься отскабливать. Чаю господам из Подтеменья? Грибной настойки?

– Позже, – отказался Дуумвират. – Сначала дела.

Распивать чаи с дружками некромантов, пусть они и маскируются под простых чиновников, было опасно для жизни. В первую очередь не внушал доверия Евронимус, плеснет еще отравы из рукава. Да и Прозерпина могла только прикидываться гостеприимной милашкой, а у самой, очень даже запросто, снотворное под корсетом припрятано. Усыпит гостей и спихнет их тела в трубку под линзой, с нее станется.

Зак выбрал для «аудита» самый крупный кабинет, с кроватью и креслами, большим круглым столом и даже книжным шкафом. Вся мебель была металлической и выглядела очень старой, а книги в шкафу запылились так, словно их много лет не брали в руки.

Кюбернет только вздохнул и уселся на железную табуретку, когда афроорк стянул сапоги из хорхоевой кожи и вольготно растянулся на застеленной койке. Федор позавидовал соратнику – комиссару досталось холодное скрипучее кресло с разболтанными болтовыми соединениями.

– Давай сюда отчетность, – приказал Стволов гномелле. – Про последнюю вылазку Жнецов, приказы от вашей преступной клики. И все остальное, что важно знать!

– Сейчас сделаю, – пообещала Прозерпина и вышла в соседний кабинет, заполненный стеллажами с документами. Дверь за собой затворять не стала, чтобы не раздражать понапрасну суровых гостей.

– А ты докладывай про Кимериса и его планы, – велел Зак Евронимусу и подложил ладони под голову. – Последний адрес проживания, цели основной деятельности, наличные средства, подвластная воле армия и так далее. Отношения с соседями, источники дохода, связи по работе, дети, родители, дальние родственники. Да смотри, без утайки! Ты все еще военнопленный, а наши гоблины все еще голодны.

Словно подтверждая слова комдива, воины-мстители в амбаре затянули песню про то, что с бескормицы можно ноги протянуть, зато на сытое брюхо жить весело. Как будто не они только что возле зумпфа с усердием опустошали экспедиционные припасы.

* * *

Дело обстояло очень плохо. Кимерис, урожденный человек и главарь некромантов Ядра, не просто засылал в Самат террористов-Жнецов. Он решил развязать полноценную гибридную войну против Подтеменья. Потерпев неудачу с недавним прямым наскоком лже-Вэйруна на мужскую столицу Самат, тщеславный правитель Ядра не угомонился. Для новой попытки он решил взять на вооружение современную теорию войны. Разрушить общество дроу изнутри, а территориями овладеть уже потом, когда население превратится в испуганную аморфную массу, готовую подчиниться всякому, кто гарантирует порядок. Доведя Подтеменье ужасами и беспределом Безликих Жнецов до окончательной дестабилизации, Кимерис намеревался забросить в опустевший Самат крупный, хорошо подготовленный десант. Армию Тающего Оливина под предводительством все того же Черного Шамана.

– Оливин разве тает? – блеснул познаниями Федор, чем явно вызвал уважение у Прозерпины. – Это ведь кристалл, зеленый такой. У нас дома украшение из него было. Я лично стекла в серванте царапал этим камешком!

– Хотели таким названием показать твердость духа своих воинов, – догадался Зак. – Мол, наши ряды не растают от ваших ударов! Обратная метафора, fucking shit.