Боевые дни

— Скажите, Александр Иванович, — обратился он к Коновалову, — где вы покупаете такие прекрасные воротнички? Хочу купить себе такие. Мне очень нравятся.

В тот день попасть в Народный дом было почти невозможно. Он был набит битком.

Солдаты и рабочие, съехавшиеся со всех концов Петрограда, переполняли залы, буфеты, коридоры.

Около четырёх тысяч человек пришли в Народный дом.

Но шума не было. Все, затаившись, чего-то ждали…

— Товарищи! — торжественно начал председатель. — От имени Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов будет говорить…

Председатель не докончил.

Стёкла зазвенели в зале от криков:

— Да здравствует Петроградский Совет!

Но вот овация кончилась. Наступила тишина, и оратор заговорил.

То, что он говорил, питерцы слышали не в первый раз.

Он говорил о том, что петроградские рабочие и солдаты твёрдо решили передать власть в руки Советов.

Он говорил о том, что через три дня откроется Второй съезд Советов и что пролетарии должны быть готовы к этому дню.

Он говорил о том, что только Советская власть выведет Россию и весь мир на настоящую дорогу.

Казалось, слушатели забыли обо всём на свете…

Солдат в изодранной шинели поминутно то снимал, то надевал фуражку, сам не замечая, что делает.

Женщина и жёлтом платке шевелила губами вслед за оратором и не чувствовала, как слёзы текут у неё по лицу. Она всё время кивала головой, как бы соглашаясь.

Было видно, что толпа пойдёт сейчас куда угодно.

Один меньшевик, который был на этом собрании, так писал о нём через пять лет:

«Я думал, что люди встанут сейчас на колени и запоют какую-нибудь неслыханную и страшную песню».

В этот решительный день люди и говорили, и слушали не так, как всегда.

Это был день смотра пролетарских сил.

Но вот доклад кончен. Докладчик предлагает резолюцию: бороться за Советскую власть.

— Кто — за?

В зале вдруг зашумел ветер. Это четыре тысячи человек враз подняли руки, как для клятвы.

Голосование кончено. Но никто не опускает руки.

Оратор продолжает говорить, а тысячи рук всё ещё подняты вверх. Оратор оглядел зал и воскликнул:

— Клянитесь! Клянитесь до последней капли крови бороться за власть Советов!

Оратор останавливается на миг.

— И пусть это ваше голосование будет вашей клятвой.

Несметная толпа держит руки.

Она согласна.

Она клянётся.

В этот день по всему городу, на всех заводах было то же самое.

Перед боем давались последние клятвы.

6. ПОЛКОВНИК ПОЛКОВНИКОВ

У Главного штаба остановился автомобиль.

Из автомобиля вышли три человека. Они быстро взбежали по лестнице.

— Здесь полковник Полковников? — спросили они.

— Да, командующий округом здесь.

Три человека вошли в кабинет полковника Полковникова.

— Здравствуйте, гражданин, — сказали они. — Мы из Военно-революционного комитета.

— Что вам угодно? — спросил полковник Полковников.

— Мы — комиссары, назначенные к вам. Всякий ваш приказ должен скрепляться подписью одного из нас. Без этого приказы будут считаться недействительными.

— Никаких комиссаров мне не требуется! — недовольно сказал полковник Полковников. — Я в опеке не нуждаюсь.

— Имейте в виду, что без нас ни одна часть не выполнит вашего приказа.

— Ну, это мы ещё посмотрим! Гарнизон в моих руках, и я могу сделать с ним всё, что захочу.

— Значит, вы отказываетесь подчиниться Военно-революционному комитету, гражданин Полковников?

— Отказываюсь, товарищи комиссары.

После этого короткого разговора три человека молча ушли.

Ночью по городу расклеивался новый приказ Военно-революционного комитета:

Командующий Петроградским военным округом отказался подчиниться воле Петроградского Совета.

Отныне вся власть переходит в руки Военно-революционного комитета.

Солдаты должны выполнять только его приказы. Все другие распоряжения, откуда бы они ни исходили, признаются контрреволюционными.

Так началась война между контрреволюционным штабом и Военно-революционным комитетом

7. АРЕСТОВАТЬ!

Глубокой ночью в Зимнем дворце собрались все министры.

— Сегодняшнее заседание должно быть секретным, — сказал Керенский. — Мы обсудим, как бороться с большевиками.

Он поднял руку.

— Посмотрите.

В руке у него была маленькая тощая книжечка.

— Посмотрите! Эта книжка открыто продаётся сейчас на всех улицах.

Называется она «Удержат ли большевики государственную власть».

Керенский помолчал секунду и отрывисто проговорил:

— Писал её Ленин.

После этого началось заседание.

Прежде всего министры постановили: арестовать Военно-революционный комитет.

Потом было решено арестовать «видных большевиков».

— Хорошо было бы найти и арестовать самого Ленина, — угрюмо проговорил министр Кишкин. Говорят, он скрывается в Петрограде.

— Да, мы найдём и арестуем его, — сказал Керенский.

Уже взошло солнце, а заседание всё продолжалось. Принимали постановление за постановлением. Секретарь не успевал записывать: