Сопровождающий показывает длинной худощавой рукой пройти к отцу Иоанну, стоящему за правым плечом Богородицы. Тот приветствует Ксения лёгким кивком.
К Ней всё идут люди. Ксений слышит повторяющееся «благословляю», видит лёгкое прикосновение руки к головам встающих на колени паломников. Одарённые Его светом встают, уходят, и тут же подходит следующий. Мария заговорила:
— Отец Иоанн.
— Да, Создатель? — старик подошёл ближе и поклонился.
— Оставьте нас с Ксением одних.
Возможно, сановник и колебался. Но длилось это меньше мгновения. Он снова поклонился и вышел за пределы шатра. Теперь, не считая потоков верующих, Богородица, Создатель и Ксений здесь одни.
Мария повернулась к женщине и мужчине, что просительно встали на колени перед Ней.
— Вы не получите благословения.
Лица этих людей побледнели. Обыватели не знают, что Он порой им отказывает, но даже сановники не берутся в научных трудах объяснить, почему. Эти люди встали, мужчина взял спутницу за плечи и начал отводить прочь отсюда. Та уже начала всхлипывать, наверное, от такого шока начнётся истерика. Даже Ксению стало жаль этих людей…
А Богородица показала охране пока остановить поток посетителей.
Пора.
Мария повернула шею. Полные света глазницы смотрят в сторону еретика. А он раскрывает книгу и выхватывает старый нож…
Интермедия 8. Отрывок из книги Ксения
А почему вы вообще решили, что тому, кто называет себя Богом и является в наш мир с определённой периодичностью можно верить? Что Он нас сотворил и что наши горести1 в мире — это часть Его плана, так надо (значит, люди не равны не только по рождению, но по изначально уготованной судьбе!). Почему нам надо верить что Он — закон, корень мироздания, его плоть?
Приглядитесь, Он ведь личность. Не сущность бытия, а личность, которая захотела создать мир и сделала его таким. И благоденствует Он тех, кто ему послушен и поклоняется, а не тех, кто поступает наперекор его воле. И не приводите в пример нас, еретиков. То, что он сказал терпеть нас, как раз и лишило наше слово силы. Пока ересь запрещена — она сильна и может стать популярной, но не в сегодняшнем положении.
И раз это — личность, значит у неё есть какие-то свои интересы. Есть свои желания, чаяния, предпочтения, которые Он и реализует. Так почему мы должны однозначно верить личности? Только лишь потому, что не можем преодолеть человеческое, словно высокий забор не дающее нам разглядеть, что спрятано за ним. Гадать не стоит — не проверим. Но не доверяйте Ему, просто попробуйте не верить словам.
А чего же я хочу от Бога? Или, точнее, того могущественного субъекта, который называет себя Создавшим мир?
Свободы.
Мира без него.
Мира, в котором да, будут войны, больше несправедливости. Но в котором будет свобода и будут свободные, сильные, живые люди, а не стадо овец, целую жизнь радующихся, что могут молиться божеству. Те, кто будут думать, обманываться, разгадывать обман и находить свой ответ на вопрос, а есть ли Бог и каков Он.
Однажды мне приснился сон. Про мир без Бога.
Я был в какой-то маленькой деревушке, на Ближнем Востоке или в Африке. И дети, лет по двенадцать-четырнадцать играли в футбол. Мячик откатился ко мне и один мальчик подбежал за ним и спросил:
— Ты ведь ищешь Бога?
Я улыбнулся, но всё же решил заговорить.
— Да.
— Так вот он я.
Я чуть рассмеялся — передо мной стоит чернявый худой мальчишка, который называет себя Богом. Но мне стало интересно, чем он меня удивит.
— Ну, тогда ты сможешь ответить мне на вопрос. Если есть ты, то почему тогда в мире есть войны, где погибают невинные, почему столько несправедливости, насилия, зла?
Он улыбнулся и, не думая над вопросом, ответил:
— Потому что я сотворил людей. А самое большое, что может дать своим чадам любящий родитель, это — свобода.
Глава 9
11 мая 2282.
Их побег, поначалу заставлявший бешено биться сердце, завяз. Сейчас они стоят в бесконечной очереди паломников к Марии. Каждые метров сто на месте рекламных щитов над толпой возвышаются крупные телеэкраны. По ним показывают видео-трансляцию с белой палаткой с изображениями Символов около «Grand Capella». Маша сидит, окутанная золотистым сиянием. К ней непрерывным потоком идут бесконечно счастливые люди. Кажется, он уже целую жизнь не видел её.
Обсудив с Павлом возможности, они решили идти именно как паломники. К гостинице подобраться можно либо путём ищущих благословение, либо к чёрному ходу, где не пройти мимо охраны СЗР. Все остальные дороги к «Grand Capella» перекрыты. Либо быть схваченными, либо постараться пройти под объективы камер и добраться до Маши. «Да, человек, подними шум, расскажи правду о сановниках!». А там уже пусть Создатель рассудит…