Чем ближе к белоснежной палатке, тем медленней приходится ехать, периодически, по сигналу регулировщиков, пропуская автобусы с паломниками. И тем сильнее бьётся сердце мужа Богородицы. Паша всё подмигивает, кивает головой, мол расскажи ей, пусть поможет. Это большое искушение. Словно в душе на благодатной почве страха выросло крупное тёмное дерево. «Это последний шанс, больше помочь никто не сможет. Неужели ты веришь Иоанну? Ты никогда не увидишь Машу!».
На секунду, словно задремав, Александр увидел перед собой красное лицо Диавола, скалящего острые зубы.
— Нет. Я не сделаю этого!
Лицо исчезло. На Сашу смотрят удивленные Павел и журналисты.
— Мысли вслух. Не обращайте внимания.
Наконец-то они все вместе вышли из машины. После кондиционера, жара на улице показалась сильной, хотя это всего лишь май. Впереди последний рубеж: вся улица перекрыта метровыми ограждениями, за которыми стоят охранники из полиции и СЗР. В них два прохода: для паломников по центру и для технического персонала, к которому относятся и журналисты, с левого края. Беглецы вместе с Джульеттой и оператором спокойно прошли туда, охранник лишь посмотрел на её бейдж и улыбнулся, вероятно видит её не в первый раз.
— Ну, мы с Клаусом пойдём к месту для съёмки. Была рада с вами пообщаться.
— Спасибо вам, Джульетта. И мы тоже.
— Насчёт интервью… Всё же никак?
— Боюсь, это зависит не от меня.
— Ну, если отец Иоанн, да продлит Создатель его дни, передумает, буду рада, если обратитесь ко мне. Всё же машина с кондиционером хорошо сэкономила вам время, — она кокетливо улыбнулась.
— И мы это не забудем.
Они разошлись в разные стороны. Александр уже устал улыбаться.
— Саш, ну что. Как нам подойти?
— Сейчас… Смотри, скоро будут паломники, которые будут ставить чемоданы и мы вольёмся в поток в этот промежуток.
— Думаешь, получится?
— У тебя есть другие варианты?
До палатки осталось метров двести площади, между ними лишь редкие СЗРовцы, которые стоят вдоль потока рядом с переносными холодильниками с прохладной водой. Ждать пришлось недолго, как раз пошла группа из очередного автобуса и все столпились у входа. Александр с Павлом плавно пристроились за последней идущей парой.
Вроде всё нормально, никто их не замечает.
Они прошли уже половину пути. Но колонна встала. Люди стянулись вперед, сжались плотней. Впереди СЗРовцы руками показывают остановиться.
— Из-за нас?
— Саш, не знаю.
Они напряглись и затихли. Сашу бросило в пот. Страшно. В этот момент мимо проходит СЗРовец.
— Всё в порядке. Подождите немного. У Создателя гость, которого Он призвал. Это не займёт много времени.
Отлегло. Немного.
Гвардеец Религии пошёл дальше, повторяя те же слова. Следующие паломники уже стали подходить и сбиваться в кучу позади Александра и Павла. Ещё немного. Они с Машей будут на месте. Главное, что СЗРовцев рядом нет.
Рядом дёрнулся Павел. Затем Саша почувствовал укол в шею. Застонал.
— Помогите, тут людям плохо!
Это кричит паломник, что встал за спиной. Он аккуратно укладывает Сашу на асфальт. Рядом, другой в гражданской одежде так же укладывает Павла и кричит:
— Похоже, солнечный удар! Позовите медиков!
Вот его Саша вроде помнит в серой форме с чёрным беретом. Видел его как-то в отеле. Нос слишком выдающийся, с горбинкой… Кто-то положил ему на лицо шляпу от солнца.
Металлически зашуршали носилки на колёсиках.
Как же всё расплывается перед глазами. Наверное, вкололи дозу побольше, чем в прошлый раз.
Получается только хрипеть.
Сначала Павла, потом его подняли и положили на жёсткий метал носилок. И повезли.
Сознание отключилось через пару секунд.
***
Фрида обернулась. Тот старик стоит возле Богородицы с воздетым ножом! Его окутало золотистое сияние, что было на Ней. Прошло, кажется, всего пару секунд. Затем он бросил оружие на землю.
Но своя боль сильнее удивления.
— Это ошибка! Так не может быть!
Она рванула к Богородице.
— Почему?! За что?! Что я не так сделала?!! Я столько жизней спасла, я врач.
Тот СЗРовец, что шёл от Богородицы за ними, попытался остановить Фриду, но вмешался Марк. Он неуклюже оттолкнул охранника и сцепился с ним. Фриде этого хватает, чтобы добежать. У неё слёзы, горло свело, но она кричит:
— Почему я? За что?
Богородица повернула голову к Фриде и отвечает мягко:
Нож. Он у Фриды под ногами.
За спиной гвардеец сильно ударил Марка в лицо — тот не смог удержаться на ногах. Наверное, есть и другие, которые бегут сюда. Внутри Фриды только ненависть.
Она, не понимая что делает, хватает оружие. Два последних шага к Богородице. Фрида заносит руку для удара…
***
Ксений навалился всем телом, не снижая скорости. Женщина с ножом отлетает, падает. Не успевает подняться, как её скручивают подоспевшие СЗРовцы.
Ксений узнал её. Это она перед его приходом не получила благословения.