Бог огненной лагуны

Оставив Рюрика в техническом отделе, где асы программирования начали свой тарабарский разговор на сленге компьютерщиков, Гуров созвонился с профессором Куликовым. Тот был относительно свободен, и Лев, захватив с собой компакт– диск, отправился к нему в гости.

Выслушав повествование Гурова, профессор Куликов некоторое время сидел в глубокой задумчивости. Он вертел в руках плоскую коробочку компакт-диска и смотрел на радужные переливы света, играющие на его плоскостях.

– Да, дело тут гораздо более серьезное, нежели можно было предположить первоначально... – наконец проронил он. – Хорошо, Лев Иванович, наши специалисты проанализируют информационную составляющую этой видеоигры. Уверен, что сама игра – лишь видимая оболочка чего-то куда более изощренного и опасного. Здесь есть второе, а может быть, и третье информационное «дно». Вы себя как чувствуете?

– В целом – нормально, если не считать небольшой головной боли. Возможно, просто не выспался... – чуть поморщившись, Лев пожал плечами. – Не считать же, в самом деле, эту ерунду следствием того, что я был наблюдателем во время сеанса видеоигры?

– Как знать, как знать... – профессор задумчиво покачал головой. – Хорошо, будем надеяться, что это так и есть. Ну а что касается исследования видеозаписи, то, скорее всего, первые результаты будут готовы уже к вечеру. Ну а окончательные разве что завтра.

Попрощавшись с профессором Куликовым, Гуров отбыл в управление. Стас и приданные ему в подмогу опера уже отправились по своим маршрутам. На своем столе Лев нашел распечатку с данными владельцев серых «Пежо». Напротив трех фамилий из этого списка стояли галочки, поставленные авторучкой. Было ясно и без подсказок, что адреса оставили ему для отработки. «Ну, это еще по-божески! – мысленно отметил Гуров. – Ведь могли и больше подкинуть, чтобы не заскучал...»

Пообедав в кафе, Лев отправился проверять алиби владельцев французских «побратимов» своего «Пежо». Первым по списку был владелец серого «Пежо» с восьмеркой в номере, который проживал в Ногинске. В течение получаса, преодолев толчею автомобильных пробок, Гуров вырулил на МКАД и, промчавшись по Кольцевой около десятка километров, свернул вправо. Теперь он мог несколько расслабиться – на шоссе плотность машин была намного ниже, нежели внутри транспортного кольца. Далеко впереди, у автобусной остановки, он заметил одинокую мужскую фигуру. Человек явно никуда не спешил и, скорее всего, кого-то ждал. Мужчина в довольно-таки приличном костюме понуро прохаживался взад-вперед, держа в руках черную борсетку. Было совершенно непонятно, почему, несмотря на моросящий дождь, он не спрятался под крышей остановки.

Мчавшаяся впереди «Пежо» синяя «Сузуки», замедлив ход, свернула к мужчине, хотя тот даже не пытался проголосовать. Мужчина тут же оживился, он показал борсетку сидящему в «Сузуки» на пассажирском месте. Что было дальше, Гуров не видел, однако краем глаза успел заметить, как с громкой пробуксовкой «Сузуки» рванула с места и, обгоняя его, на бешеной скорости ушла вперед. Теперь в зеркало заднего вида он увидел мужчину, который бежал вслед, отчаянно размахивая руками.

Быстро затормозив, Гуров сдал назад и, приоткрыв дверцу, крикнул:

– Живо сюда! Мы их догоним!

Незнакомец, не раздумывая, запрыгнул в кабину и, заламывая трясущиеся руки, с отчаянием застонал:

– Боже мой! Боже мой! Что же теперь будет?

Гуров резко взял с места, и его «француз» стремительно помчался по шоссе, ежесекундно рискуя на повороте сорваться с мокрого асфальта и укатиться в кювет.

– Рассказывайте, что произошло, – Лев говорил твердым, непререкаемым тоном, и это как будто возымело действие – его попутчик перестал причитать и, захлебываясь от избытка слов и чувств, рассказал свою историю.

Мелкий коммерсант одного из подмосковных поселков решил расширить свой бизнес. Дела шли в гору, и он, взяв в долг большую сумму денег под мизерный процент, купил еще один магазин. Деньги ему ссудил знакомый его знакомого, который уже давно промышлял в сфере неофициального, частного кредитования. Правда, ходили слухи, что это деньги из бандитского общака, и уже не раз кое-кто из должников вынужден был расплачиваться за кредит не только всем, что у него имелось, но и собственной головой. Но знакомый уверил коммерсанта в том, что это не более чем злые наветы. Впрочем, коммерсанта насторожило то обстоятельство, что сам кредитор с ним ни разу не встретился, а деньги передал через своего посыльного. Однако он решил рискнуть. И вот, когда сделка уже была оформлена и завезен товар, магазин сгорел дотла в ночь перед открытием. Застраховать его новый хозяин не успел и поэтому тут же оказался перед жестоким выбором: или платить, или...