Богач Корах

— Бог в помощь семейству твоему — провозгласил Корах, — я не забуду ни о тебе, ни о детушках твоих. И других вдов и сирот я не оставлю без милости. Вспомни, ведь не только враги, но и друзья были у Шломо. Расскажи друзьям обо мне. Пусть они и моими товарищами станут. Если много нас соберется, мы свергнем жестокого Моше и вернем иудеям радость и надежду. Набирайся сил Михаль. К вечеру посыльный мой принесет в твой дом хворосту, хлеба и сыра. Пока прощайте.

***

Неподалеку от шатра Кораха разместились походные прибежища беглецов из колена Реувена. Еще в египетские времена наш герой знавал некоторых из этих людей: скажем, Датана, Авирама, Бен Пелета. Сейчас в пустыне Корах жил с ними по соседству.

Корах знал о настроениях в колене Реувена. Кое-кто из верхушки был решительно не расположен к власти Моше и Аарона, полагая последних земными узурпаторами, а не небесными посланцами. Якобы эти два брата, то ли по деспотичности своей, то ли по неразумию, обрекли иудеев на многолетние страдания в пустыне. Простой же народ реувенский верил словам повелителей и не обременял себя сомнениями. Лояльность освобождала от труда думать.

Не следует упускать из виду и того, что антагонисты сильных мира презрительно относились к колену Левия, ибо завистливые очи недовольных не могли равнодушно взирать на несправедливое, по их мнению, отделение десятины левитам. Из этого факта следует нетривиальность задачи, которую поставил перед собой Корах, вздумавший привлечь на свою сторону Датана, Авирама и Бен Пелета.

— Мир вам, лучшие люди колена Реувена, — отчеканил Корах, входя в шатер, — рад, что застал вас всех троих вместе!

— Мир и тебе, незнакомец, — произнес Датан.

— Проходи, садись, будь гостем, — дружелюбно добавил Бен Пелет.

— А кто ты таков, пришелец? — спросил Авирам.

— Побойтесь Господа, вы забыли вашего старого египетского знакомца? — недоуменно воскликнул Корах.

— Господа мы боимся, — ответил Датан, — а тебя не знаем.

— Или не узнаём, — заметил Бен Пелет.

— Не скрывай от нас имя свое, коли ты друг нам, — потребовал Авирам.

— Корах я!

— Кораха-то мы помним, — сказал Датан, — но где же густая борода твоя?

— Обрили ее! — крикнул Корах.

— Кто посмел лишить иудея бороды? — возмутился Бен Пелет?

— Не иначе, в лапы к разбойникам попал? — предположил Авирам.

— Моше и Аарон сотворили это, — ответил Корах на привычный вопрос.

— Теперь понятно! — ты ведь левит, должно быть, приближается твоя очередь нести службу в скинии! — догадался Датан.

— Я левит, и долг мой служить Господу, — гордо заявил Корах, — но я намерен играть на своей лютне, и нет мне дела до первосвященника нашего!

— Начнешь роскошествовать на десятину, что берешь с нас! — предрек Авирам.

— На языке “Бог”, а на уме казна припрятанная! — добавил Датан.

— Послушайте меня внимательно, друзья! — возвысил голос Корах, — во-первых, не слишком-то пороскошествуешь на тощую десятину с беглецов в голодной пустыне, а, во-вторых, всё, что получу — отдам на пользу Господа, а себе — ничего!

— Любезный Корах! Скажи, не таясь, сокровища-то свои, что скрываешь неведомо где, тоже Господу пожертвуешь? — спросил Бен Пелет.

— Вы — умные люди, не верьте слухам и не опьяняйтесь завистью! Нет у меня сказочных кладов! А что есть у меня — и совсем не много этого — всё назначу беднякам. И соратников будущих не забуду.

— Каких еще соратников? — полюбопытствовал Бен Пелет.

— В вас я вижу будущих соратников. Я хочу изгнать из среды нашей обманщиков Моше и Аарона. Разве не положена нам, иудеям, справедливая власть? Вы трое — лучшие и достойнейшие люди из колена Реувена. Вместе станем сражаться!

— Можно ли верить ему? — вскричал Датан, — как думаете, Авирам и Бен Пелет?

— Нет ли здесь ловушки какой? По пути ли нам с ним? Волк коню не свойственник! — бросил Авирам.

— А мне кажется, мы можем поверить Кораху, — задумчиво произнес Бен Пелет. Испытаем этого левита.

— Я называю вас троих друзьями, потому что верю вам, и вы мне верьте!

— Чего именно ты хочешь? — спросил Датан, — говори ясно и называй вещи однозначно!

— Хочу лишить полномочий Моше и братца его. Я возьму в свои руки начальствование над народом вместе с первосвященством. Люди облегченно вздохнут под моею разумною властью. Колено Реувена с вами во главе будет первым среди колен израилевых. Я стану левитом не для себя, но для Бога. И Он поможет нам, и простит нас, и отменит свой приговор, и мы войдем в родной Ханаан и напоим наши легкие воздухом родины! Вы слышите: не только сыны наши, но и сами мы успеем надышаться свободой!

— Датан просил тебя говорить ясно и однозначно. Не больно-то ты следовал его просьбе! — возразил Авирам.

— Что не ясно тебе, Авирам? Спрашивай, я разъясню.

— Ясно, что ты вожделеешь власти, мечтаешь о первосвященстве и намерен занять место начальника над народом, — сказал Авирам, — но что значит стать левитом не для себя, а для Бога? Вот что не ясно!

— Это значит, что я положу конец разорительным поборам, а справедливая десятина целиком уйдет на постройку храма Господа, вот только войдем в Ханаан!