Боги и не боги

Он не озаботился бокалом и тоже сделал глоток прямо из горлышка. Мы немного помолчали, разглядывая поляну с танцующими гостями.

– Позвольте вопрос, мэтресса?

– Конечно, и зовите меня по имени, мы теперь родственники.

– Хорошо, Кристина. Так вот, собственно. Скажите мне, этот балаган, там, внизу – из-за вас или из-за моего сына?

Я уставилась на него в изумлении.

– Не уверена, что понимаю…

– Вы встречали гостей?

– Нет, у меня заболела голова, и я отдыхала в доме, пока вся эта толпа собиралась.

– В обнимку с револьвером?

– Вроде того.

Мужчина широко и снова очень по-доброму улыбнулся, кажется, он начинал меня этим пугать.

– Тогда я сейчас немного вас развлеку. Впервые в жизни вижу такое интересное сборище, надо сказать.

– В каком смысле?

– Например, вон там, – мужчина указал рукой влево, – около столов в синей маске – принц Найса Николас, причем, кажется, с сестрой, заместитель и племянник главы разведки. А в красном, ближе к танцевальной площадке – генерал Кловер. Еще я видел в очаровательном мужском костюме девушку, ужасно похожую на королеву Ирен. Виконт Селеретто, опять же. Странный человек, называющий себя герцогом из Ронда, на его присутствие почему-то среагировала сразу куча моих амулетов. Какие-то наемники. А еще, представляете – парочка сэндисских гремлинов! А уж ваше ближайшее окружение – эльфы, орки, гномы, вообще не пойми кто. Еще я насчитал с десяток шпионов из разных стран – просто, проходя по саду. Ну и куча народу, гадающего, что же тут происходит?

Я усмехнулась. Кто бы сомневался?

– Если бы я встретил Гиса и парочку богов – был бы полный комплект. У вас тут жизнь прямо кипит!

– Иногда мне кажется, что стоило бы подубавить огонь. Не переживайте, ваш сын способен разобраться с любыми проблемами, которые он находит на свою безумную голову.

Отец Эрика тоже усмехнулся, он мне определенно нравился. И даже не раздражало, что мне в эдаком завуалированном виде читают мораль.

– А вы?

– А при чем тут я? – безразличное движение плечом, и главное: не разреветься по-глупому.

– Вы тут сидите одна – из-за моего сына? – прямо спросил он.

Я покачала головой и сделала еще хороший глоток настойки, наслаждаясь обжигающей жидкостью, а потом призналась.

– Из-за баронета Дэвлина Купера.

Мужчина вздохнул и совершенно дружеским жестом потрепал меня по руке.

– Баронет… сложный человек, – осторожно начал мой собеседник.

– Да бросьте, – попросила я, глядя ему прямо в глаза, – я все про него знаю. И про его семью.

– Ах, вот как…

Отец Эрика забрал у меня бутылку и тоже отпил. Вообще, лихо мы с ней расправлялись, да еще и без закуски.

– Это, – он покачал на ладони револьвер, пронзительно глядя на меня поверх очков, – не выход.

– Возможно, – не стала я спорить, – что, так заметно?

«Кого обмануть хочешь, – проныл Лусус, – этому типу Кловер – в подметки не годится».

– Не всем.

– Уже хорошо.

– Ну ладно, – снова благожелательно улыбнулся господин Бреннон-старший, перестав пугать пристальностью взгляда, – надеюсь, вы меня поняли. Вы позволите мне вернуть эту игрушку на место?

Я молча кивнула и пошла вниз, оставив ему оружие и оставшиеся пару глотков настойки. Здороваться и улыбаться. По дороге до стола с пуншем мертвячья уйма живых существ не сочла за труд взять меня за локоть, и высказать какой-нибудь комментарий или вопрос.

Француаза: Принц, значит, – усмехнулась она, сверкнув своими бездонными глазищами, – а ты гораздо умнее, чем я думала, Крис.

Идальго: Мэтресса! Отца не видела?

Тайя (она-то как сюда попала?): Мы окончательно выяснили отношения. Я нашла другого.

Кловер: не забывай, я за тобой слежу. Очень внимательно.

Углук-Два-Ятагана (приехал со своим троюродным братом Гаррошем): Прости за тот раз с Аскарой. Я просто полный кретин.

Гаррош: Куда пропала? Тебя уже обыскались. Пойдем – выпьем?

Отец: Где эти мертвячьи Дэрэт, Тревор и Идальго?! Кому в голову пришла идея устроить маскарад вообще, я не понимаю!

Маменька: Ну и? Когда уже ты?

Шаггорат: Еще одна подобная идея – обижусь. Всерьез! Нечего мои шедевры портить!

Лео: Помнишь? Пари!

Николас: Отличный вечер. Прогуляемся, когда будет поспокойнее?

Гнарл: Тебя Хозяин искал. Ты че такая задерганная-то?

Ирен (инкогнито): Ты меня не видела! Остальных твоих я уже предупредила. Ну не могла я это зрелище пропустить!

Вэль: Я только что проспорил одной даме поцелуй… Это у вас значит что-то серьезное?

– Дэвлин, – проговорила я, найдя, наконец, его в каком-то темном углу, потягивающим вино, – а мы не можем как-то, не дергая Эрика, поехать домой?

– Тут есть пара телепортистов, у одного есть координаты твоего поместья. Ты уверена?

– Ага.

Он подал мне руку, помогая встать.

– Тогда идем. Я провожу тебя и вернусь, если не возражаешь.

– Ни в малейшей степени. А зачем?

Он помолчал секунду.

– Мне кое-что нужно проверить.

– Что? – навострила я уши. – Ты дал слово отвечать на вопросы, помнишь?

– Мне всего лишь показалось, и то – на миг, – пожал он плечами, – будто рядом был кто-то вроде меня.

– Че-го-о-о? – я остановилась и уставилась на него круглыми глазами. – Демон?! Тут?!