Боги и не боги

– Вообще не рабочая обстановка, – пожаловался он с невероятно довольным выражением лица.

В течение часа я подробно излагала историю своего путешествия по мертвому миру. Ксерт, Шаман, Даро, Пес Бездны, Морель, Туманная нежить, Жнец и Хэль. Все по очереди. Мужчины слушали, заставляли пить красное вино и есть. А после этого – поспать еще хотя бы несколько часов. Я была не против.

На следующее мое пробуждение ко мне явился Управляющий и прочитал небольшую лекцию на тему: «что это мне вообще тут такое досталось». В дополнение к Красному Замку и армии горгулий я получала единоличную власть над небольшой областью на побережье и самое главное – телепортацию, как у Эрика. Технологии были те же. Вернее, имперские технологии были разработаны на основе техномагии цветных замков. Это обрадовало сильнее всего. Свобода. От границ, государств и королей! Хочу, купаюсь в море в Дай-Пивка, обедаю в любимом «Плюще» в Дайсаре, ужинаю в Найсе, и ложусь спать в Красном замке. Или катаюсь на ледяной доске с Вэлем в его снегах на другом континенте. Свобода…

Попутно выяснилось, что горгулий можно кормить каменной крошкой и рудой, тогда они будут расти и увеличивать свою силу.

Вечером заглянул Десятый, проведать и внезапно попросил полечить его от головной боли, если мне не сложно. Я покопалась в сумке и достала нужный флакон.

– А что с тобой? У тебя такое бывает? – разволновалась я невольно.

– Нет, не бери в голову, – расслабленно улыбнулся химерик, – я очень боялся за тебя. Мы все боялись. Ладно, извини, что разбудил. Тебе нужно отдыхать.

– Спокойной ночи.

– И тебе.

Он остановился в дверях, обернувшись, теплый свет прикроватного светильника рыжими контурами обрисовал блестящую чешую на лице, оставляя остальной силуэт в темноте, только золотые глаза мерцали.

– Крис, с некоторых пор наши предприятия стали достаточно опасными.

– Я понимаю.

– Уверена, что тебе это нужно?

– Я понимаю возможные последствия.

– Зачем?

– Хочу быть рядом с Дэвлином. Сколько смогу. Ангел, Хэль, контрразведки – со всем этим придется как-то разбираться. Все это время я считала, что у меня нет шансов. Теперь я передумала.

Химерик кивнул, принимая объяснение.

– Десятый, – позвала я, глядя в его широкую спину, – а кого я тебе напоминаю?

Он замер перед тем, как выйти, уперся ладонью в косяк, но так и не обернулся.

– Разве это имеет значение?

А еще через день, оставив местные дела на Управляющего, мы вернулись домой, в Дай-Пивка. Мужчины ненормально меня опекали все это время. Кому-то из них пришла в голову идея, что пребывание в Мертвом мире скажется на моей психике. Может, и сказалось, конечно. Я была спокойна. Я безумно радовалась вкусу еды и вина, дуновению ветра, плеску волн и ощущению жизни. Самое главное – я была жива. Потрясающе, непередаваемо жива.

Вечером я попросила Эрика свозить меня на остров Шаггората – взять координаты его пещеры. Авантюрист обрадовался, что я чего-то хочу, и не стал возражать, что его отрывают от дел. Крокодила не оказалось на месте, я оставила бутылку вина ему, а потом мы вернулись на пляж. Я села на песок и, разувшись, полоскала пятки в океанском прибое. Солнце заходило, медленно погружаясь в воду. Мы сидели бок о бок, и я прислонилась к нему, положив голову на плечо.

– Слушай, – вспомнила я, что хотела у него спросить, – мне там помог Шарик. Как это может быть?

Рыжий пожал плечами и обнял за плечи.

– Он сделан на основе человеческого черепа. Так что в принципе может проникнуть в Мертвый мир, я думаю. Но вот то, что он проявил такую самостоятельность. Это странно. Я покопаюсь в нем, если хочешь.

– Нет, – покачала я головой, – он доказал, что он самостоятельное… существо? Штука? Не знаю, но, если бы не он, меня бы тут не было. Теперь он вообще кажется мне чуть ли не живым.

– Не удивительно.

Я внезапно и очень остро осознала, что вот сейчас, здесь замолкать нельзя. Ни в коем случае. Или мы говорим, или через пару секунд я начну его целовать, а через десять минут мы будем в одной постели. Я желала этого всем своим существом, особенно после того, как побывала на том свете, и этот

казался теперь неимоверно привлекательным.

– Эрик, обещай мне, что будешь осторожен ближайшее время.

– Это ты на счет этой непонятной фигни над бровью? Брось. Наверняка она там всю жизнь находится, просто ты ее раньше не видела.

– Но все равно.

– Да буду, буду. Ладно. Крокодила дома нет, чем хочешь заняться?

Шепот коротко хохотнул, а я почувствовала, что начинаю краснеть.

– Помоги мне еще координат набрать, – попросила я.

– Легко! Куда ты хочешь?

Я озвучила, и мы принялись перемещаться. Балкон моей комнаты в Дайсаре, поместье в Дай-Пивка, Храм Да Ки Нэ на острове, эриковский замок Тверр, парк возле замка дэвлинского отца, Сэндис в какой-то подворотне, Аскара, замок Даро, и, наконец, лагерь орков в пустыне.

Над орочьим лагерем опустился синий вечер. В воздухе носился запах готовящейся еды, где-то пели в несколько голосов какую-то песню на совершенно варварский мотив. Ветер приносил свежесть и прохладу, отдых после дневного зноя.