Боги и не боги

Мы сидели за круглым столом в отдельном кабинете на третьем этаже трактира «Королевский лосось», в Дайсаре, а мужчина с щегольской бородкой, весь в черном сложил руки на груди и саркастически улыбался.

– Я представления не имею, о чем вы тут говорите. Мы – небольшой торговый дом. И не занимаемся никакими сомнительными делами. У вас все? Тогда…

Он ухмыльнулся еще шире и жестом указал на дверь. Я понятия не имела, что делать, и неуверенно поднялась на ноги. Дэвлин тоже встал и сделал пару шагов. А потом вздохнул, и уселся обратно.

– А если мы поступим иначе, – как бы рассуждая вслух, проговорил мэтр Купер, – что, если я позову твоего хозяина и задам те же вопросы ему?

Ухмылка неприятного бородатого типа растянулась от уха до уха и стала откровенно злорадной.

– Ну, попробуй, парень, только учти, я давал тебе уйти.

Дэвлин пожал плечами и принялся рисовать пальцами в воздухе что-то невидимое глазу. Потом с усилием потянул за края, раздвигая. Он сунул руку до плеча в возникшее прямо в воздухе отверстие и вытащил за воротник, какого-то мужчину. Новый участник посиделки был красив, с правильными чертами лица, вытянутыми к вискам ореховыми глазами и медного цвета волосами, так что я невольно залюбовалась, видимо, все демоны выбирают себе очень привлекательные оболочки.

– Обезумел?! – заорал мужчина, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны.

– Это ты границы не видишь, Теорион, – холодно процедил Дэвлин, а в глубине его зрачков зажглись золотые искры.

– Я? Я?!

– Это твои… люди?

– Допустим!

– А ты в курсе, что они подняли руку на человека с моей Печатью? Ты желаешь таким образом вызвать меня на поединок?

Второй демон глянул с неподдельным удивлением, сначала на нас, а потом на бородатого, застывшего неподвижным памятником самому себе.

– Так-так-так, – поднял ладони в примирительном жесте Теорион, обходя стол по кругу, – подожди. Я совершенно не собирался с тобой ссориться.

– Какого из моих слов ты не понял?

– Дэвлин…

– Сделаем так, ты отдашь их мне. И мы уладим этот вопрос.

– Что?! Я столько сил…

Мэтр Купер одним незаметным глазу движением выхватил револьвер и всадил ореховоглазому красавцу пулю в колено.

Тот от неожиданности упал на пол и заорал что-то на том самом неприятном шипящем языке.

– Ты – больной…! Чем ты стреляешь?! Это – не пули!

Мой спутник молча прицелился во второе колено.

– Стой! Подожди! Хорошо-хорошо! Забирай их! Забирай! Только портал открой хоть обратно!

Дэвлин медленно убрал револьвер под куртку и улыбнулся, чуть наклонившись ко второму демону.

– Сам, Теорион, сам.

Шипя и рыча от боли, красавец с медными волосами убрался в какой-то другой мир, а маг посмотрел на висящий на стене флаг с гербом. Полотнище уже начало линять, превращаясь из синего в красное. А вместо зубастой рыбы на нем изогнулся кольцами золотой василиск.

Глаза у бородатого вылезла на лоб. Дэвлин преспокойно вернулся в кресло, закинув ногу на ногу.

– Теперь поговорим? – совершенно спокойно поинтересовался он у тут же упавшего на одно колено мужчины. – Начнем с одной очень простой концепции: владельцы и их имущество. Надеюсь, у тебя не возникает вопросов по поводу того, кто есть кто? Отлично…

Я сидела рядом, смотрела во все глаза, впервые видя его таким. Мэтр Купер излагал свои мысли спокойно и негромко, обговаривая новые правила существования свалившейся на нас банды наемных убийц. Но меня больше всего поражало именно отношение. Имущество. Ценное, в силу умений и организованности, но не более того. Я даже к животным относилась… не знаю, уважительнее? Но бородатый внимал почтительно и не возражал, а на его шее уже проступил новый знак.

Выяснилось, что пять дней назад один из посредников предложил тридцать тысяч золотом за мою голову. Они, конечно, найдут его и выяснят, кто был заказчиком, но скорее всего это тоже будет еще один посредник, так что выяснение всей цепочки может занять довольно много времени. Посылали двоих, и пока никто не вернулся. Очень извиняются. Могут ли они продолжать свою деятельность? А когда Хозяин предоставит список тех, кого нельзя трогать? Все это время бородач так и стоял, приклонив колено и смотрел в пол, а мэтра Купера такое положение вполне устраивало.

Когда мы вышли, я продолжала молча переваривать эту сцену.

– Я хотел, чтобы ты увидела это, – проговорил Дэвлин.

– Зачем?

– Чтобы ты поняла, какими разными бывают Печати.

Я кивнула, идя бок о бок с демоном, и смотрела под ноги.

– Спасибо.

– За что?

– Что не обращаешься так со мной.

– Я рад, что ты, наконец, начинаешь понимать.

– Что ты будешь делать с ними?

– Сделаю сильнее. Найду применение.

– Наверное, бессмысленно говорить «но это же люди»?

– Уже не совсем. Их души принадлежат мне. А они до того сами продали их Теориону, и тем выбрали свой путь.

– И много в нашем мире других демонов?

– Достаточно. Когда-то это место сильно затронул Хаос, не поглотил, но сделал гибче, а для таких, как я, это очень комфортные условия.

Я только кивнула, когда мы шагнули обратно на черно-красные плиты Замка.

– Тебе пришло вот это, – протянул мне письмо химерик, когда мы обедали на балконе, – от принцессы Найса Ливетты.