Боги не врут... 2

— Это от удивления, — усмехнулся Витор. — Тебя никак не ожидал обнаружить в рядах особо доверенных лиц императора. Но встреча наша по другой причине. Глаза и уши мы вчера противнику закрыли. Это стало заметно сегодня, когда западники изменили имена в некотором списке. Расскажу подробнее. Глава службы Ренатис Донато прекрасно знал о моей игромании, от которой ты меня избавила. На этом и строилась операция подсовывания меня заговорщикам в качестве объекта влияния. Погулял на деньги службы я славно и залез в большие долги. Сдаваться сразу было бы подозрительно, поэтому во время прошлого турнира я не стал проигрывать, но операция этим не закончилась. Постепенно мои долги вернулись на прежний уровень. Завтра состоится очередной карточный турнир, но теперь двойной и среди профессионалов, и среди любителей. Буду участвовать в любительской части. Несмотря на привлечение духов, у меня не тот уровень игры, чтобы бороться с профессионалами, но туда можно выставлять игрока за свои деньги. Заявленный от меня игрок тебе прекрасно известен. Это тот самый картёжник, взятый с твоей помощью — некто Титсен Ортисон. Сейчас он находится в штате моего отдела. В связи с нейтрализацией разведывательной сети противника, тому позарез нужны глаза в службе. Для этого необходимо, чтобы я проиграл ставку в обеих играх. Титсен отличный игрок. Для победы над ним нужен гений. Вчера такого человека внесли в список игроков. Об этом нам сообщили друзья с той стороны. Судя по всему, наш главный противник пока не знает о теневых кабинетах управления империями.

— Я — то здесь причём? — озадаченно уставилась я на собеседника, с горя заедая закончившийся напиток конфетой.

— Рен, с разрешения императора, решил совместить приятное с полезным.

Витор, заражённый моим поглощением сладостей, тоже потянулся к вазе. Развернув обёртку самой большой вкусняшки, он принялся откусывать от неё по маленькому кусочку, продолжая разговор.

— Из — за непонятного заговора придётся ускорить планы по объединению империй. Для этого нужно срочно засветить детей императора, в частности его дочь. К сожалению, сейчас подготовка у неё недостаточная, чтобы выиграть профессиональный турнир. Играть будешь ты.

Медленно проглотив очередной кусочек сладости, Витор с ожиданием уставился на меня.

— Я так похожа на принцессу? — озадаченно потёрла я по привычке щёку.

— О — о — о, ты даже не представляешь, как приятно выигрывать ящик твоего любимого напитка у хозяина этого кабинета! — довольно ухмыльнулся Витор, отложив недоеденную шоколадку.

— Половина мне! — буркнула я. На меня спорят, и без выгоды я не собиралась оставаться.

— Ха — ха, с него ещё бутылка, — веселился безопасник. — Он считал, что сначала ты поинтересуешься: почему мы считаем, что выиграешь турнир ты. А я ещё добавил условие, что ты потребуешь половину.

— Бутылка тоже мне! А на вопрос ты так и не ответил, — уставилась я на собеседника.

— Несмотря на то, что ты младше принцессы, по росту вы почти одинаковы, особенно если поставить тебя на каблуки. У молодых спортивных девушек фигуры похожи. Маску принцессы для тебя мы уже заказали. Найти изготовителя лица старухи — знахарки, знающего параметры твоего лица, не составило труда. Не так много в столицы фирм, занимающихся обеспечением театральных представлений. В результате операции мы покажем, что принцесса— не дура и оставим выигрыш себе. Кто его знает, куда могли утечь деньги, если бы выиграл профессиональный картёжник.

Витор опять принялся за недоеденную конфету.

— А приз — то какой? — проворчала я. Предложение было интересно для меня именно с точки зрения заработка.

— Деньги в ставке не твои, так что на всю сумму не рассчитывай. Приз достаётся единственному победителю, точнее его спонсору и составляет миллиард империалов. Твоя доля, если выиграешь— десятая часть.

Витор аккуратно свернул обёртку шоколадки и положил на стол, внимательно поглядывая на меня.

— Хорошо! Выиграю я этот турнир. Когда игра? — кивнула я. Кто же откажется от таких денег. На взломе игровых автоматов и на песнях эту сумму долго придётся зарабатывать.

— День на подготовку у тебя есть. Шулерские методы применять нельзя. Контроль над игрой будет строгий. Маску и одежду привезём в поместье уже сегодня. Сотрудники службы доставят необходимые видеоматериалы для того, чтобы ты успела вжиться в образ принцессы. Думаю, для тебя труда это не составит. Старуха в лечебнице получилась очень реальная. Насколько мне сообщили, у охранников поджилки трясутся, когда те попадаются под её взгляд.

Мы с Витором ещё некоторое время обсуждали особенности задания. Затем я покинула казино. Больших сложностей в получении нужного результата я не видела, а ещё меня радовали бутылки энергетика в мягкой упаковке, лежащие на сиденье рядом. Должны же и у меня быть какие — то слабости.

Глава 5. Игра