Бой 28 июля 1904 года

В соответствии с «Правилами артиллерийской службы» назначение крупной артиллерии (10–12") — поражать жизенные, наилучшим образом защищенные части корабля, так чтобы его утопить, если удастся пробить его подводную часть, или вывести одним ударом из строя, если снаряд серьезно повредит машину или котлы.

Назначение артиллерии средних калибров (5–8") — поражение всей надводной поверхности корабля, главным образом менее защищенного и разбросанного по всему кораблю личного состава — главного боевого элемента корабля. Средняя артиллерия признавалась главной артиллерий корабля. Крупный калибр не отвечал требованию внесения внутрь корабля противника наибольшего количества металла и взрывчатого вещества в определенный промежуток времени и не давал наибольшего число пробоин на единицу поражаемой поверхности. Этому требованию в лучшей степени отвечал калибр 7,5–8".

В 1901 г. началась разработка новой редакции правил управления артиллерийским огнем, где предусматривались пристрелка «уступом», поражение цели «струей» с корректурой по наблюдению всплесков падений, централизованным управлением огнем старшим артиллеристом корабля. В 1903 г. разработку новой инструкции закончили, но принять в действие до войны не успели. В довоенный период стрельба на дальние дистанции проводилась один раз в 1903 г., когда корабли эскадры Тихого океана отстрелялись на дальность в 30 кб. В том же 1903 г. флагманский артиллерист владивостокского отряда крейсеров лейтенант В. А. Гревниц в разрабатываемой им инструкции о правилах стрельбы указал, что предельные дистанции боя могут достичь 60–70 кб, но практических стрельб на такие дистанции не проводилось.

Бой 27.01.1904 г. у Порт-Артура начался с дистанции 46,5 кб, которая снизилась до 22 кб, при этом японские корабли продемонстрировали лучшую меткость. В последующие месяцы войны русский флот каких-либо систематических учебных стрельб не проводил.

Участники событий 28.07.1904 г., отмечали, что контр-адмирал В. К. Витгефт старательно избегал каких-либо обсуждений предстоящего сражения и ссылался на использование в бою инструкций, разработанных и принятых при вице-адмирале С. О. Макарове.

Такой «базовой» инструкцией была «Инструкция для похода и боя» (введена приказом вице-адмирала С. О. Макарова № 21 от 04.03.1904 г.). Бой с эскадрой противника вице-адмирал С. О. Макаров планировал вести в строю кильватера, основу которого составляли броненосцы. При этом каждый корабль мог корректировать свою позицию в колонне, чтобы лучше видеть сигналы флагмана и противника. Кильватерная колонна могла образовывать дугу, позволяющую сблизить концевые корабли с противником, и должна была быть компактной (за счет уменьшения расстояний между мателотами) для реализации возможности создания перевеса сил против флагманов или части линии кораблей противника. В случае атаки и опасного сближения броненосцев с миноносцами противника корабли могли, не дожидаясь особых распоряжений флагмана, менять курс и приводить миноносцы к выгодным кормовым курсовым углам артиллерии. В случае сближения на дистанцию выпуска торпед миноносец противника приводили за корму и уклонялись от линии движения торпеды.

Крейсеры в море должны были нести разведывательную службу при эскадре. В бою крейсеры под командой своего флагмана должны были идти в строе с броненосцами. Пользуясь предоставленной отряду крейсеров самостоятельностью, необходимо было стремиться обойти и поставить в два огня часть неприятельской линии, на которую была направлена атака главных сил. При атаке главных сил миноносцами противника крейсеры должны были без сигнала флагмана артиллерийским огнем встречать атаку.

Отряд русских миноносцев в двух группах должен был находиться в стороне, противоположной от противника. После сигнала флагмана миноносцы атакуют строем фронта, так как этот строй наиболее выгоден для единовременности атаки. Атака могла быть и самостоятельной, без сигнала флагмана при благоприятных условиях (или вынужденных обстоятельствах); например, С. О. Макаров полагал, что при уклонении броненосцев от неприятельских торпед появляется удачный момент для миноносцев провести контратаку, стреляя по миноносцам и атакуя торпедами броненосцы и крейсеры противника. Помимо атак предусматривалась и возможность оказания сковывающего воздействия на главные силы противника, а именно выпуск торпед не по отдельным кораблям, а «по площади».

При эскадренных маневрированиях и перестроениях предоставлялась достаточная самостоятельность при выборе наиболее выгодного положения относительно противника (при выполнении известного плана боя).