Бой 28 июля 1904 года

12.15.-14.30. Броненосцы «Ретвизан» и «Пересвет» начали вести контрбатарейный огонь из орудий ГК. Во избежание случайных потерь на кораблях с броненосца «Цесаревич» дважды передавали сигналы эскадре — «Лишним не быть наверху».

Около 13.00. Огонь японской артиллерии перенесен в проход на внешний рейд, уступами от S к N.

После 19.00. Усиление огня японской осадной артиллерии.

С 19.00 до 23.00. Пошел дождь, постепенно перешедший в ливень.

19.30. Броненосцы «Ретвизан» и «Победа» продолжили вести контрбатарейный огонь из орудий ГК до наступления вечерних сумерек.

В связи с тем, что с эскадрой не мог идти крейсер I ранга «Баян», было принято решение снять с него восемь 152-мм и восемь 75-мм орудий и передать их на другие корабли.

4.2. Понедельник, 26.07.1904 г.

07.45. Начался огонь японской осадной 120-мм батареи по городу и порту. Отряд канонерских лодок и миноносцы русской эскадры высланы на внешний рейд, где работал тралящий караван.

На броненосце «Севастополь» шла погрузка боевых запасов, залпы японской осадной артиллерии ложились близко, но погрузку на броненосце не прекращали.

08.12. Броненосец «Пересвет» открыл контрбатарейный огонь из орудий ГК.

09.00. Снарядом японской осадной артиллерии подожжен сарай с расходными цистернами машинного масла (юго-западный угол Восточного бассейна). После этого японцы долго вели огонь по северному (пустому и безлюдному) склону Золотой горы. Пожар к 12.00 потушен с парохода «Силач» при участии аварийных партий с кораблей эскадры.

Броненосцы «Ретвизан» и «Победа» открыли контрбатарейный огонь из орудий ГК.

Сигнал с броненосца «Цесаревич»: «Пополнить запас снарядов, угля и провизии».

13.00. Японская осадная артиллерия внезапно прекратила обстрел. На броненосце «Цесаревич» поднят сигнал «Особенное удовольствие адмирала» и позывные броненосца «Пересвет». Крейсер II ранга «Новик», канонерская лодка «Бобр» и шестнадцать миноносцев вышли на внешний рейд, и отряд ушел в бухту Тахэ для обстрела позиций японских войск.

На броненосце «Цесаревич» состоялось совещание флагманов и командиров кораблей эскадры. Контр-адмирал В. К. Витгефт объявил телеграмму Наместника от 25.07.1904 г. — «Вновь подтверждаю… к неуклонному исполнению… вывести эскадру из Порт-Артура… невыход эскадры в море вопреки высочайшей воле и моим приказаниям и гибель ее в гавани в случае падения крепости лягут тяжелой ответственностью перед законом, лягут неизгладимым пятном на андреевский флаг и честь родного флота. Настоящую телеграмму сделать известной всем адмиралам и командирам».

Контр-адмирал В. К. Витгефт назначил выход эскадры на 27.07.1904 г., но в связи с неготовностью броненосца «Севастополь» к походу выход в море был назначен на 6 часов утра 28.07.1904 г. Приказ о выходе эскадры был разослан на корабли в этот же день. К этому времени контр-адмирал В. К. Витгефт приказал принять уголь, боеприпасы и прочее снаряжение. Ввиду сжатых сроков ряд работ на кораблях не прекращался и в ночь перед выходом эскадры, что, конечно, не было положительным фактором днем 28.07.1904 г. Прием грузов, угля, боеприпасов, установка орудий на корабли происходили одновременно с ведением контрбатарейной стрельбы.

Указаний, как вести бой при встрече с противником, адмирал не дал, сказав, что он будет пользоваться инструкциями, выработанными в свое время вице-адмиралом С. 0. Макаровым. Взгляд контр-адмирала В. К. Витгефта на исход прорыва: «Кто может, тот и прорвется, никого не ждать, даже не спасать, не задерживаясь из-за этого; в случае невозможности продолжать путь, выкидываться на берег и по возможности спасать команды, а судно топить и взрывать; если же не представится возможности продолжать путь, а представится возможным дойти до нейтрального порта, то заходить в нейтральный порт, даже если бы пришлось разоружиться, но никоим образом в Артур не возвращаться, и только совершенно подбитый под Порт-Артуром корабль, безусловно не могущий следовать далее, волей-неволей возвращается в Артур». Контр-адмирал В. К. Витгефт напомнил об обеспечении правил совместного плавания: «Ночью идти без огней, сигналы передавать по линии фонарем Ратьера», «В тумане выпускать за кормой плавающие конуса» (приготовленные еще с 10.07.1904 г.). 1-й отряд миноносцев получил указание держаться около крейсеров, кроме того, с эскадрой должен был следовать пароход Красного Креста «Монголия».