Бой 28 июля 1904 года

18.10–18.15. Броненосец «Цесаревич» рыскал влево-вправо на курсе, управляясь машинами, на корабле наблюдался крен на правый борт и небольшой дифферент на нос, что дополнительно ухудшило его управляемость. Вступивший в командование «Цесаревичем» старший офицер капитан II ранга Д. П. Шумов отдал приказания — спустить флаг адмирала и поднять сигнал «Адмирал передает командование», затем подняты позывные «Пересвета».

На «Пересвете» сигнал был отрепетован, но сигнал «Следовать за мной» был поднят на поручнях мостика (ввиду сбитых стеньг, а также из-за других вышедших из строя средств дневного и ночного сигналопроизводства).

Контр-адмирал князь П. П. Ухтомский провел краткое совещание с командиром и старшим штурманом броненосца «Пересвет». Контр-адмирал принял решение остаться на ночь на месте боя, затем утром принять окончательное решение. Приблизительное место боя — 38 град северной широты и 122 град 30 мин восточной долготы.

Броненосный крейсер «Ниссин» получил попадание 12" снарядом, который нанес серьезные потери в людях (попадание пришлось в кормовой мостик). Убит флагманский механик 3-го боевого отряда Сайто, капитан-лейтенанты Мацумото, Такахаси, два офицеры и шесть матросов (от девяти человек не нашли останков).

Комментарии и выводы

С началом жесткого ближнего боя противники ввели в действие орудия СК, в которых японский флот имел существенное (более чем на 20 %) огневое преимущество. В течение второй фазы боя 1-й боевой отряд японского флота придерживался ограничений — не сближался на дистанцию менее 20–25 кб (эта дистанция максимальна для использования бронебойных снарядов ГК с русской стороны) и не увеличивал дистанцию более чем до 45–50 кб (дистанция для применения орудий СК), кроме того, концентрировал огонь по русским флагманам.

В период с 17.10 до 17.40 попадания 12" снарядами в броненосец «Пересвет» не фиксируются, но он продолжает получать снаряды более мелких калибров, как и броненосцы «Ретвизан» и «Севастополь». Броненосцы «Полтава» и «Победа» в этот период практически не обстреливаются.

Русские очевидцы отмечали, что на дистанции в 21–22 кб появилось много японских недолетов (рикошетами от которых сбиты обе стеньги «Пересвета») и перелетов (они достигали отряда крейсеров, из-за чего он отдалился от броненосцев). Возможно, это укрепило мнение русских участников боя, что японские корабли плохо стреляют на малых дистанциях. К сожалению, точно проанализировать результативность огня противников не представляется возможным из-за отсутствия сведений о расходе снарядов в этот период боя.

С 17.00 японская эскадра, выходя к головным русским кораблям, начинает переносить огонь на броненосец «Цесаревич» (он получает попадание 12" снарядом), при этом в 17.20 получает попадание 12" снарядом и броненосец «Ретвизан». В броненосец «Победа» попаданий не фиксируется, и он остался самым мало обстрелянным русским броненосцем. Хотелось бы отметить, что с 17.00 противник только начал пристреливаться по броненосцу «Цесаревич» и вел огонь только орудиями ГК. После первого попадания 12" снарядом в 17.00 следует пауза в 30–40 мин, после чего последовала серия из трех-четырех попаданий 12" снарядами. Похоже, что перенос огня на броненосец «Цесаревич» был поэтапным — сначала перенесла огонь орудия ГК часть японских броненосцев, другая часть вела огонь орудиями ГК по броненосцу «Пересвет» или другим целям.

Командир броненосца «Ретвизан» капитан I ранга Э. Н. Щенснович писал: «Подходя к траверзу Цесаревича, японцы сосредоточили на нем почти весь огонь. По густому черному дыму, сопровождавшему каждый разрыв снаряда, попавшего в броненосец, я ясно видел, несколько попаданий в Цесаревич. После одного из таких попаданий, броненосец, казалось, вышел из строя, и я был в нерешительности, следует ли продолжать путь тем же курсом или следовать за Цесаревичем

. Удержался на курсе и сделал удачно, так как Цесаревич, прибавив ход, вошел на прежнее место».

В 17.40 «Цесаревич» получил три попадания 12" снарядами, при этом два ударили точно по носовому мостику, в результате контр-адмирал В. К. Витгефт, открыто стоявший на первом ярусе мостика, погиб, погибли и были ранены также начальник штаба, флагманские офицеры, матросы.

После гибели контр-адмирала В. К. Витгефта и ранения контр-адмирала Н. А. Матусевича, командир броненосца «Цесаревич» капитан I ранга Н. М. Иванов 2-й велел принять вправо в сторону японской эскадры (то есть сократить дистанцию), но та отклонилась на такое же расстояние, продолжая вести огонь. Характерный маневр, когда он привязан к условиям стрельбы, — удерживать постоянную дистанцию на относительно постоянном курсовом угле.