Бой песочных часов

– А потом Йосиф Якич таинственно пропал, и люди начали идти к Маргарите, требуя обратно свои деньги.

– А другие так и продолжают идти, чтобы эти деньги отдать...

– Стоп! Стоп, девочки! – остановил их Рихард. – Вы хотите сказать, что земля здесь пользуется спросом?!

– Ну, – Оксана развела руками, – Йосиф Якич – это тот еще жук. Вполне вероятно, что он ее хорошо разрекламировал.

– Но почему именно здесь?! Для аферы можно было придумать участок поближе к городу.

– Не знаю, – пожала плечами Оксана. – Может, потому, что он приезжал в гости к деду Ефиму и видел эти поля?

– Так он был знаком со знахарем? – Рихард замер в задумчивости. – Не тот ли это «таинственный гном»? – пробормотал он.

– Ну-ка, ну-ка! – в голос воскликнули Оксана, Мирослав и Маргарита. – Что за «гном»?

– Однажды к моему отцу пришел человек, по описаниям очевидцев, весьма странной внешности, этакий маленький неряшливый еврей. Он пробрался в кабинет как привидение.

– Как?! – ужаснулась Оксана.

– Не в буквальном смысле, конечно, – усмехнулся Рихард. – Просто она почему-то не заметила, как он прошел мимо нее. И охранники утверждают, что увидели его, только когда он уже выходил.

– Да, – улыбнулась Оксана, – о его способности исчезать из трамваев я уже слышала. Значит, появляться в охраняемых помещениях он тоже мог? Но рассказывай дальше!

Рихард помолчал немного, видимо вспоминая подробности, и продолжил:

– Вы в курсе, что отец был сильно болен. Из-за этого он допускал серьезные ошибки, но отдавать бразды правления не желал ни в какую. И вдруг, после этого визита, отец передает мне все дела и уезжает лечиться в деревню. Я не знал, радоваться этому или пугаться. Какой-то знахарь, по рекомендации какого-то «гнома»... Особенно удивляло, что отец согласился: он на дух не переносил всяких экстрасенсов, гомеопатов и прочих «шарлатанов», доверял только официальной медицине и лекарствам из аптеки. Как этот тип умудрился убедить его, я не представляю. Так он ведь еще и денег с отца взял за то, что покажет дорогу к этому знахарю.

– Денег? – удивилась Оксана. – На него это совсем не похоже. И много?

– Да какая разница?! – скривился Рихард. – Хоть сто рублей, хоть миллион, отец не отдал бы их просто так. Хотя он их не сразу отдал, а написал расписку, что обязуется заплатить сто тысяч рублей, когда почувствует, что знахарь ему действительно помог.

– Ага! Вот значит, что за деньги он перевел на счет Владимира. И что дальше?

– А дальше я не знаю. Приезжал пару раз к отцу, но он был не рад меня видеть. Я и отстал от него. Да и дел по спасению фирмы было невпроворот.

– Простите, что вмешиваюсь, – сказал Мирослав,– но почему вы решили скупить землю именно здесь?

– Это не я, – ответил Рихард. – Это отец. Через год он внезапно вернулся и снова стал у руля фирмы. Он был взвинчен и суетлив, как будто куда-то торопился, на мои вопросы реагировал агрессивно, давая понять, что я лезу не в свои дела. И я ничего не мог сделать, лишь с ужасом наблюдать, как он выдергивает из оборота деньги и отправляет их неведомо куда. Одно из таких бессмысленных приобретений – участок земли возле этой деревни. Здесь было разорившееся фермерское хозяйство, которое ему продали по какой-то безумно высокой цене.

– Зачем же он купил? – удивилась Маргарита.

– Понятия не имею! Могу лишь догадываться.

– Поделись, пожалуйста, версией, – попросила Оксана.

– Возможно, это была замаскированная взятка, – пожал плечами Рихард. – Но кому и за что... эту тайну отец так и унес с собой.

– Но разве ты не видишь взаимосвязи?! – воскликнула Оксана. – Йосиф Якич заманивает сюда Германа Карловича, тот покупает здесь землю, а Йосиф Якич начинает ее продавать.

– Связь вижу, – кивнул Рихард, – а смысла нет. С тем же успехом он мог продавать землю на Луне.

– Да... – вздохнула Оксана. – Смысл пока не ясен.

– Но тем не менее за рекламу ему спасибо! Если людей расстояние до города не пугает, то сделать все остальное – в наших силах, – сказал Рихард. – Давайте узнаем, чего он наобещал, и создадим здесь подобные условия. И тогда, возможно, они раздумают забирать обратно деньги, а я с удовольствием отдам им участки.

– Кстати... – тихо произнес Мирослав.

Все замерли в ожидании, чего же у него «кстати», но в этот момент в прихожей раздался скрип двери и поскуливание паркета под чьей-то торопливой поступью.

– Вот вы где! – в кабинет ворвалась Рая. – Там уже одну машину починили, вас ждут. Или вы раздумали в город возвращаться?! – обратилась она к Маргарите. Потом перевела взгляд на Оксану и жалобным голосом запричитала: – Саньки нигде нет! Пропал, как сквозь землю провалился. Я уже начинаю волноваться.

Пришельцы