Бойд слишком быстр

Я поднял ногу, точно подошву ботинка направил ему в живот и толкнул его. Стоунли опрокинулся назад, его ноги стукнулись о кровать, а сам он повалился на спину. На комоде стояли бутылка с бурбоном, два стакана и блюдечко с кусочками льда. Я не торопясь налили себе выпивки, и к тому времени, когда покончил со своим стаканом, Стоунли выпрямился и держался за живот обеими руками.

– Это нечестно, – сказал он. – Вы ударили меня, когда я не смотрел.

– Почему вы не в Лос-Анджелесе? – настаивал я. – Ваша жена считает, что вы находитесь там.

– Пусть она отправляется к черту! – Он отвратительно захихикал. – Вы видели ее, эту шлюху? Жену, я хочу сказать. Я бы давно развелся с ней, если бы не общая собственность.

– Ваша жена считает, что вы находитесь в Лос-Анджелесе в компании Луизы д’Авенди.

– Что? – Он вытаращил круглые глаза. – Кто этот грязный лгун, который сказал ей подобную вещь?

– Я. Я пытаюсь отыскать Луизу д’Авенди. Я полагал, что если скажу ей, что, вы находитесь вместе с Луизой, она постарается заставить вас вернуться. Мне не надо было этого делать, а?

– Еще бы! – проворчал он. – Такая удача в моей жизни – и нужно было, чтобы вы все испортили!

– О чем вы?

– Одна неделя! Только одна неделя, чтобы поразвлечься, и все это за счет заведения. Боже мой, что еще может желать мужчина?

– Неделя здесь – даром? На каком конкурсе вы выиграли такой приз?

– Это вас не касается! – огрызнулся он. – Я развлекаюсь здесь с понедельника, и у меня оставалось еще два дня. Итак, как насчет того, чтобы вы убрались отсюда, а?

– Я частный детектив, – сказал я ему, – и моя задача – отыскать Луизу д’Авенди.

– Тогда ищите ее, – прошипел он. – Ее здесь нет, ведь верно? – Он засмеялся. – Это последнее место, где можно искать Луизу – Снежную королеву! Держу пари, она этого еще никогда не делала. С мужчиной, во всяком случае. Д’Авенди женился на ней из-за ее внешности. Это точно! И он так и не смог дотронуться до нее!

– Когда вы видели ее в последний раз?

– Когда она исполняла роль Деда Мороза. – Его толстое лицо приняло ханжеский вид. – Вы представляете, Бойд? Запросто, без всяких эмоций, она поинтересовалась, не хочу ли я провести неделю здесь бесплатно? «Скажите вашей жене, что вам нужно уехать по делам в Лос-Анджелес, и можете развлекаться здесь, сколько захотите!»

Он медленно покачал головой и продолжил:

– Вы представить не можете, что здесь происходило, но могу сказать, каких девушек здесь видел… и имел. Тут была танцовщица канкана, потом скво, самая что ни на есть примитивная, с примитивными представлениями об этих вещах, потом сэндвич с двумя близнецами, похожими друг на друга, как две капли воды… Необыкновенное впечатление!.. А потом…

– Да мне наплевать на это! Почему это Луиза д’Авенди вдруг стала такой щедрой?

– Я не задавал лишних вопросов. Когда получаешь шлюху даром, не смотришь на ее зубы.

– Хорошо, – быстро проговорил я. – Пусть так. Расскажи мне о загородном клубе.

– С такими компаньонами, как Мэйсон, Кэрол Доркас и Пемброк? Они мечтают об этом. Напрасные мечтания, скажу вам! Луиза никогда не продаст дом, потому что зарабатывает на нем слишком много.

– А вас это дело не заинтересовало?

– Нет, старина. – Он добродушно подмигнул мне. – Для загородного клуба этот дом не подходит, и ситуация тоже. Болван Пемброк ничего не понимает. Взгляните при случае на его «хижину». Вот такой солидный дом, да еще в укромном месте, отлично подошел бы.

Неожиданно открылась дверь, и вошла Элоиза в сопровождении парня, который напомнил мне Карла. У этого типа были такие же физические данные и, вероятно, такой же умственный уровень. И у него в руке был пистолет.

– Я не потерплю подобное, мистер Бойд, – холодно сказала Элоиза. – Вы без приглашения приперлись сюда и вламываетесь к моим клиентам. Мне нужно защищать репутацию моего заведения, которой вы и так уже сильно повредили.

– Прошу прощения, – спокойно ответил я. – Я хотел поговорить с мистером Стоунли.

– Поговорите с ним где-нибудь в другом месте, – резко бросила она.

– Можно еще только пять минут? – спросил я без особой надежды.

– Чик! – приказала она.

Копия Карла наставила пистолет мне в грудь.

– Вы слышали, что сказала мадам?

– Только чтобы я убирался.

– Ну так проваливай!

Я подумал, что его сходство с Карлом увеличивается с каждой секундой.

Я направился к двери, и Даяна едва не столкнулась со мной, когда снова бросилась на колени к Стоунли. Выходя в коридор, я слышал, как она воркует:

– Не обращай внимания на этого болвана, дорогой. Расскажи мне еще немного о бале в лицее.

Дверь захлопнулась, и мы начали спускаться. Когда мы подошли к входной двери, Элоиза широко распахнула ее и отошла в сторону.

– Вы – нежелательный гость в этом доме, мистер Бойд, – сказала она весьма убедительно. – Если вам еще когда-нибудь придет в голову глупая мысль позвонить в эту дверь, я скажу Чику, чтобы он занялся вами так, как он умеет это делать. И делает очень хорошо.

Глава 7