Бойня

Подавив усмешку, гигант глубоко затянулся и принялся с наслаждением катать во рту горький дым. Раньше было проще… Арена… Черт… Действительно проще… Вот, ты. Вот другой сучий ублюдок. Кто на ногах стоять остался, тот и молодец. Пожалуй, он даже немного скучает по старым временам. Может, стоило все же остаться, как предлагал Сильвер? Нет. К черту. Его бы, все равно, слили. Рано или поздно. Клан Сильвер тем и знаменит, что всех сливает. Конкурентов, партнеров, друзей — без разницы. Главное, выжать из ситуации побольше бабла. И склизкие гады, не предъявишь претензий. Во всяком случае, никому до сих пор это не удалось. А если и удалось, то об этом никто не знает… Прикрыв глаза, Зеро принялся разминать пальцы. Гулкие щелчки и лязг вживленных в руки эндопротезов эхом прокатились по переулку, затерявшись в тенях. Ну, где же Ликана? Обещала, ведь, денежную работенку. Неужели кинула?

— Привет. — Неожиданно раздался над головой густой бархатистый голос. — Скучаешь?

— Это ты?

— Я. — Раздался шорох, и на песок с чуть слышным хлопком приземлилась, полупрозрачная тень. — Ликана не придет. Но просила передать тебе это. — На мгновение тень сгустилась, и в ладонь Зеро упал небольшой клочок бумаги. Ну, все… я пошла…

— Погоди. — С неуловимой, невероятной для такой туши грацией сграбастав метнувшуюся было к выходу из переулка тонкую гибкую фигурку за шею, великан с легкостью приподнял ее над землей и, развернув к себе, протянул обратно записку. — Прочитай-ка сама. А то я немного глазами слаб…

— От…пу…сти… — Задрыгала ногами, отчаянно вцепившись в стальные пальцы гладиатора посланница. — Задуш-шишь…

— О-о… — Зеро моргнул, с интересом окинув безуспешно пытающуюся вырваться из его хватки женщину слегка удивленным взглядом и преувеличенно осторожно опустил ее на землю. — Извини, Кайт. Задумался.

— Кха… Задумался он… — Развернув послание, девушка пробежала глазами по строчкам и расплылась в широкой улыбке. — Тут написано, что надо отметелить одну бабу.

— Бабу… — Великан недоуменно нахмурился. — И на кой меня отправляют грохнуть какую-то бабу? Ты же знаешь, я по мелочи не работаю.

— Ты не понял… — Затрясла головой Кайт. — Не убить. Просто набить морду. Желательно покалечить. Вот. — Развернув кусок бумаги, девушка приподнялась на цыпочки и ткнула пальцем в исписанные мелким убористым подчерком строчки. — Так и написано — снизить боеспособность. А платят за нее двести серебром, так что, это не мелочи, а вполне даже…

— Что за баба? — Перебил посланницу гигант.

— У Болта живет. Лысая такая, вся в татухах… — Принялась объяснять посланница.

— Не хотелось бы мне с Болтом ссориться, — вздохнул великан. — Он мне барахло чинит. Бесплатно, кстати.

— А она сейчас не в гараже. — Неожиданно рассмеялась девушка. — За стеной она, в мертвую рощу пошла.

— Хм… — Великан задумался. — Ладно, — заявил он спустя минуту. — В рощу, так в рощу. Оно так и сподручней будет, без лишних глаз. — Снова затянувшись сигарой, гладиатор довольно ухмыльнулся. — Значит, двести…

— Слушай, здоровяк… — Помассировав шею, Кайт неожиданно задрав голову, с некоторой тревогой посмотрела в глаза Зеро. — Если не хочешь, не берись. Скажу Ликане, что ты пьяный был, или еще чего придумаю. Эта баба… Она не одна, а с подругой. И они крутые. Я за ними следила. Они пару часов назад банду Сиплого завалили. Восемь трупов, двоих покалечили так, что до утра не дотянут. Говорят, что она прайм, как и ты…

— Прайм… — великан прищурился и, отлипнув, наконец, от стены, навис над малышкой. — Прайм… — повторил он задумчиво. — Отметелить чемпиона арены за двести серебряков… Ладно… Почему бы и нет… — Не обращая более никакого внимания на удивленно застывшую посреди переулка девушку, Зеро грузно затопал к выходу.

— Прайм… — пробормотал он себе под нос. — Чемпион Сити… Чемпионка… С арены Сити уже лет десять, как бабы не выходили… А последняя была… Фурия… да, Фурия… Вот только ее, вроде как, Стая сожрала… Фурия, значит… Живая… Интересно… — Продолжая неразборчиво бубнить себе под нос, гладиатор скрылся в тенях.

* * *

Остаток пути прошел без приключений. То ли испугавшиеся учиненного путешественницами погрома, то ли решившие, что у них есть и более насущные дела, жители мусорного города решили оставить Кити и Ллойс в покое. Больше путешественниц задирать никто не решался. Куда-то исчезли и подозрительно выглядящие копающиеся в мусоре мутанты, и недобро поглядывающие стайки шпаны. Трущобы, как будто вымерли. Так или иначе, довольно быстро миновав предместья девушки пересекли небольшую, невесть почему-то не вырубленную на дрова и стройматериалы мертвую рощу, и углубились в степь.

— Руки покажи, — неожиданно остановившись, обернулась к Кити наемница.

— А? — Удивлено моргнув, девушка, вытянув руки, продемонстрировала Элеум слегка испачканные ладошки.

Воцарилась долгая тягостная пауза.