Бойня

— Забавно. У тебя молнии, а у меня инфразвук. — Доброжелательно пояснил Зеро. — Самые обычные низкочастотные пушки. Неплохо работают, правда? Во всяком случае, лучше, чем все эти мудреные штучки с электричеством. Чтобы создать разряд таким, как ты, нужно сосредоточиться. А это довольно трудно сделать, когда все твое тело медленно, но верно превращается в кашу… — Ладно, гигант вздохнул… — что-то я заболтался. У тебя симпатичная мордашка и мне тебя искренне жаль, но… — Чуть слышно лязгнул металл, раздалось шуршание молнии и звук льющейся жидкости.

Кити заплакала.

— Ты… за это… ответишь, — с трудом прохрипела пытающаяся отвернуть лицо в сторону Элеум и, снова захрипев, закатила глаза…

— Нет, нет. — Покачал головой великан. — Лучше просто прими это, как урок… прайм. Не старайся казаться той, кем не являешься. — Не торопясь застегнув штаны, исполин насмешливо поглядел на корчащуюся, словно наполовину раздавленный червяк, практически потерявшую сознание от боли наемницу, смерил оценивающим взглядом, стоящую на коленях, ревущую в голос Кити и, неодобрительно качнув огромной, словно башня тяжелого танка головой, зашагал прочь.

— Ллойс!!!

— Не трогай… — Болезненно морщась при каждом движении, Элеум с трудом перевернулась на четвереньки и зашлась в жестоком приступе кашля. — Я… немного испачкалась…

— Профти, Ллойс… я… я… ифпугалась. А потом… У тебя кровь… — Выдавила из себя Кити, продолжающая вытирать с лица слезы.

— Повезло… — Не очень внятно пробормотала Элеум и, коснувшись кончиком пальца стекающей из уха на шею тонкой карминовой струйки, с шипением разогнувшись, поднялась на ноги.

— Ллойс…

— Да, кисонька?

— Профти…

— Только не реви, принцесса. — Сплюнув под ноги огромный сгусток кроваво-алой слюны, наемница рукавом стерла с лица капли дурно пахнущей влаги и поморщившись помассировала живот. — Черт, больно…

— Ллойс…

— Пойдем-ка отсюда, принцесса, пока еще чего не случилось. — Пошарив за пазухой, Элеум извлекла на свет измятую пачку и, вытряхнув из нее сигарету, щелкнула пальцам. — Кажется, где-то тут я видела водяную колонку. Мне надо умыться… И запомни — расскажешь Болту — обижусь.

* * *

— Майло. — Представился высокий, худощавый молодой человек, протянув наемнице руку, и слегка улыбнулся. — Майло Табс.

— Хм… — С некоторым удивлением посмотрев на протянутую ладонь, Элеум, секунду поколебавшись, ответила на рукопожатие и, отступив на шаг, принялась бесцеремонно разглядывать парня. — Хм, — повторила она после минутной паузы. — Из Бьорка, что ли, сладенький?

— А есть разница? — Поинтересовался Майло, не переставая улыбаться и неожиданно смущенно кашлянув, отступил от девушек на пару шагов. — Болт сказал — ты омега. И прайм Сити. Думал, ты будешь выше.

— Ага. Здоровенная, как элита Стаи, в каждой руке по роторному пулемету, и плююсь огнем. — Криво усмехнувшись, наемница устало привалилась к стене и принялась массировать переносицу пальцами. — А где Мотыль? То есть Болт?

— Там, — в очередной раз принюхавшись, махнул рукой куда-то в сторону недр эллинга слегка нахмурившийся охранник. — Послал меня за самогоном. Теперь в кандейке своей заперся и пьет. А насчет пулеметов, это ты верно сказала. Примерно так себе все и представлял.

— А теперь, когда ты меня увидел и разочаровался, откажешься от контракта? — Вопросительно вскинула брови Ллойс.

— Нет, конечно. — Покачал головой парень. — Если только не имеешь ничего против Бьорка… И наших обычаев.

— Знаешь, пацан, — скрестив руки на груди, Элеум лениво отлипнув от ворот, качнулась с носка на пятку и, обойдя наемника кругом, принялась рассматривать его беззастенчиво оценивающим взглядом. — Для стрелка ты что-то слишком разборчивый. Неужели тебе не наплевать, что думает о тебе наниматель?

Улыбка на лице охранника медленно увяла.

— Это важно, — подумав минуту, ответил он. — Нельзя охранять того, кто тебя ненавидит. Или боится.

— Совсем еще зеленый, — вздохнула Ллойс. — Да какая разница, как к тебе относится наниматель? Все, что на самом деле важно, это осознание того, что тебя, как лесного дикаря, обязательно постараются надуть при расчете. Но, я имела в виду немного другое… впрочем… — склонив голову набок, наемница прищурилась и обреченно махнула рукой.

— Проехали. И для информации. Мне, честно говоря, наплевать, кто ты и откуда. Я была в Бъорке. Несколько раз работала на ваших вождей. Меня даже пускали во второй периметр. И на твои обычаи мне тоже наплевать, пока они меня или моих друзей не касаются. Все, что мне нужно, чтобы ты отрабатывал свое серебро. Кстати, эта трещотка, — кивнула она в сторону висящего на груди парня потертого, странно выглядящего пулемета, — как, нормально работает?

— Клиенты не жаловались, — облегченно вздохнул охранник и ласково похлопал по торчащему из верхней части ствольной коробки массивному магазину[65]. Эта малышка со мной уже четыре года. И ни одного клина.