Болезненное притяжение

— А-ха-хах, — смеется парень, — уела меня, признаю. В столице сухость и жара не частые гости, но, зато зима не слишком суровая.

Мы еще немного бесцельно блуждаем по площади, окончательно стемнело, и улицы освещают высокие круглые фонари. Поднимается ветер, и становится ощутимо прохладнее. По крайней мере мне, ведь холодный воздух вовсю задувает под юбку.

— Замерзла? — словно читает мои мысли Марк.

— Есть, немного, — отвечаю я, мечтая о кружке горячего какао, лежа на кровати под минимум двумя пледами.

— Пошли согреемся в кафе, оно тут неподалеку, его многие из академии посещают. Цены приемлемые, еда вкусная, внутри уютно. Там и аристократы бывают, в смысле, — рассказывает парень и ведет меня на боковую улицу.

Аристократов мне на сегодня хватило, но перспектива посидеть хотя бы полчасика в тепле воодушевляет.

— Вот мы и пришли, — Марк подводит меня к невзрачному зданию с названием «Нетрезвые горгульи», — заходи.

С недоумением смотрю на вывеску, но тем не менее иду внутрь. Сырость и холод окончательно доконали меня, и провести время в какой-то забегаловке не кажется такой уж жуткой перспективой. Да и вряд ли здесь действительно водятся аристократы, только не в заведении с таким названием. Так что одной проблемой меньше.

— Пойдем, поищем место, — тащит меня за руку брюнет.

В зале оказывается весьма прилично, вопреки моему предвзятому мнению, и людей много. На автомате вижу нескольких ребят с курса, о чем-то активно беседующих за столиком. Похоже, Марк не преувеличивал.

— Присаживайся. Не самое лучшее место, но в данный момент другого нам просто не найти, — парень подводит меня к столу на двоих в самом дальнем углу зала. Оно находится как бы чуть в закутке и сразу не разглядишь, зато отсюда открывается прекрасный вид на остальной зал.

Быстро сделав заказ улыбчивой официантке, я извиняюсь перед Марком и ненадолго покидаю его, чтобы освежиться в дамской комнате. В одном месте мне приходится протискиваться сквозь толпу, и тут до меня доносится обрывок чужого разговора.

— Людей немерено, такое ощущение, что каждый из академии считает своим долгом провести пятницу именно здесь, — растягивая слова надменно произносит знакомый голос.

— А куда еще им податься, Алан? Это у нас с тобой есть деньги и приличная одежда для мест получше, но далеко не у всех так. Да что говорить, за нашим столом только мы с тобой и знаем, как выглядеть хорошо.

— Ты прав, бро, — доносится до меня ответ, а потом оба парня смеются.

Я медленно оборачиваюсь в их сторону, желая воочию убедиться, что там тот самый блондин, и натыкаюсь на холодный пронзительный взгляд.

Твою Моргану, что ж мне так не везет.

16

Серые глаза внимательно сканируют меня, пробегаются с головы до ног и обратно, чуть приподнимая брови при виде моих оголенных коленок. А я так и стою как дура, не двигаюсь, словно он приковал меня к полу. Мне почему-то становится так тяжело, словно кто-то навесил огромный камень мне на шею, одновременно приходит смущение, и я жалею, что оставила свой плащ висеть на стуле, в нем я бы чувствовала себя увереннее. Но это не точно.

— Ты будешь идти или нет!? Стала посередине, корова! — какой-то парень толкает меня, и наваждение сходит.

— А, да, конечно, — невнятно бормочу и иду наконец туда, куда и должна была.

Какие все невоспитанные. Сказал спокойно, что мешаю и все. Так нет, он толкаться, коровой обзывать. Потираю ушибленное плечо и разглядываю себя в зеркале женского туалета. И где он корову увидел? Мне кажется, с приездом в академию я, наоборот, похудела, вон, одни глаза на лице, да и ключицы торчат.

Возвращаюсь в зал и стараюсь не смотреть в сторону столика блондина. Мне нужно к Марку, на остальных обращать внимание не стоит.

— Вернулась? А я уже хотел было поисковый отряд нанимать, — шутит брюнет при виде меня.

— Да, — отрывисто отвечаю я и недоумеваю, что за девка сидит с нами третьей. — Это и есть тот самый отряд?

— Ну почти. Это Саша, она здесь работает, но сегодня у нее выходной.

— Но могу побыть и спасательным отрядом, — блондинка широко улыбается и возвращается к прерванному мной разговору. — Так что ты там говорил?

И они с Марком еще добрых десять минут болтают о своих делах. Чувствую себя лишней, одно успокаивает, кажется, эта девушка просто друг Марку. Хотя какая мне разница, мы с ним не встречаемся. И кто-то мне уже на днях объяснил, какая возможна дружба между парнем и девушкой.

— Ладно, ребята, отдыхайте, мне пора. Рада была увидеться, — встает наконец это белокурое чудо, целует брюнета в щеку и поворачивается ко мне. — Приятно познакомиться.

— Ага, взаимно, — с трудом выдавливаю из себя ответную улыбку.

Хотя бы еду принесли. Лишь она способна спасти мой вечер.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, это платье очень идет тебе, — Марк наконец вспоминает о роли моего кавалера и спустя полчаса рассказов про свои увлечения делает комплимент.

— Спасибо. Тебе тоже идет твоя одежда, — коряво отвечаю я. По-прежнему чувствую себя скованно и неловко, не в своей тарелке.

— Ты же сейчас ни с кем не встречаешься, да? Или встречаешься, но тайно? — продолжает брюнет.