Большая книга приключений и загадок

Возле окна высилась куча досок, видно оставшихся после сноса пристроек. Рядом стояли рулоны металлической сетки. Вот почему заперли дом – чтобы не утащили стройматериалы.

– Слава, помоги мне, – капризно попросила Вероника, – подай руку! Вдруг пол прогнил и провалится под моими каблуками?

Слава вышел в прихожую, чтобы помочь Нике. Нонна и Ботаник молча бродили по дому. Я стала представлять себе Антона. Вполне возможно, что он сидит в подобном месте. Но я-то – с друзьями, а мальчик совсем один. И ему наверняка страшно.

Я приблизилась к одному из углов. Странные звуки неслись из него. Чириканье? Или снова капли стучат по бутылкам?

Я шагнула в угол, и пол под моими ногами угрожающе затрещал. Внезапно окно распахнулось.

– Берегись, Гаянэ! – закричала Нонна.

Я повернула голову – на меня падали доски. Нонна кинулась ко мне, а Ботаник попытался задержать железную сетку, которая тоже рушилась на меня. Раздался треск, и прогнивший пол под нами рухнул. Мы полетели вниз.

Раздалось оглушительное чириканье. Из подвала поднялась целая туча птиц. Они гневно кричали, били нас крылышками по лицу и поднимались, поднимались сквозь щели между досками и сеткой, упавшими на нас.

– Ребята, все нормально! – услышали мы голос Славы. – Я вас вытащу! Эти доски… Ну-ка, стой!

– Слава, я его видела! Вытаскивай ребят, я догоню! – крикнула Вероника.

И я подумала: как здорово, что в минуту опасности Ника из кисейной барышни превращается в нормального человека.

Хотя нет, об этом я подумала потом, уже дома, вспоминая наши приключения. А тогда я полусидела на полу, прижавшись к зеленому платью Нонны, а Ботаник переговаривался со Славой.

– Это канарейки, – вдруг сказала Нонна, – о них говорил Виктор.

Я подняла голову. И увидела птиц, разместившихся на выступе фундамента.

– Вячеслав, осторожнее! – крикнул Ботаник. – Возьми сначала вон ту доску…

– Вас не задело? – с тревогой спросил Слава, убирая обвалившиеся на нас доски.

– Нет!

– А Гайка? Я не слышу ее голоса!

– У меня все нормально, Слав, – тихо сказала я. – Кого ты видел? За кем помчалась Вероника?

– Да Борян тут объявился… – пропыхтел Слава. – Кинул какую-то записку, а значит, и доски на тебя он скинул. Убью его! Ботаник, руку…

– Сначала девушки, – запротестовал Ботаник.

– Не до любезностей, Ботаник! Я тебя не подниму после девчонок. Ты же самый тяжелый!

– Иди-иди, Сереж, – толкнула его Нонна.

Она вела себя спокойно. Наверное, журналистке приходилось попадать и не в такие переделки. А я мучительно размышляла об Антоне. Как же ему плохо сейчас, наверное…

– Гайчонок! – позвали меня сверху.

Я очнулась. Кто-то назвал меня Гайчонком… Наверное, послышалось.

– Давай руку, – ласково сказал мне Слава.

Он вытащил меня из подвала и поставил на ноги.

– Убью Боряна!

– Сначала давайте записку найдем, – сказала Нонна.

Мы начали перебирать доски. Приходилось сгонять канареек. Я насчитала двадцать птиц.

– Удивительно… – пробормотала я. – Помните, Никив говорил, что канарейки не могут жить вне человеческого жилища.

– Они и живут тут в человеческом жилище, – откликнулся Ботаник, – ну… в некотором роде…

– Чем же они тут питаются? – недоуменно спросила я.

– А вот!

Нонна подняла одну из бутылок и потрясла ее в воздухе.

– Там какие-то семена…

– Значит, их кто-то кормит, – сказал Слава.

– Или они живут здесь сами, – предположил Ботаник, – а семена собирают в бутылки на зиму. Как белки запасают орехи. Потом зимой переворачивают и – еда готова.

– Тогда это научное открытие, – сказала Нонна.

– Завтра зайду к Никиву, – решил Слава, – расскажу ему про здешнюю колонию канареек.

– Между прочим, – медленно заговорила я, – наличие этой колонии только подтверждает теорию Никива о невероятных интеллектуальных способностях канареек.

– А, вот она! – воскликнула Нонна, отлепила от кирпича мокрый листок и развернула его.

Это оказался обычный белый лист формата А4, сложенный вчетверо. Посередине было напечатано:

«ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ЗАБУДЬТЕ ОБ ЭТОМ ДЕЛЕ»

– А вот и мы! – громко сообщила Вероника, появившись у распахнутого окна. – Вылезайте, ханиз. Дождик кончился.

У крыльца стояла Вероника и небрежно придерживала рукой шею Боряна, зажав ее, словно сумочку. Тот сопел, но даже и не пытался вырваться.

– Как же у тебя вышло поймать его? – поразился Ботаник.

– Я возглавляла отряд герлскаутов, – ответила Ника. – Я вообще везде самая первая!

Ее лицо светилось от гордости. Она даже простила Ботанику, что тот покинул ряды ее поклонников. Мы окружили Боряна.

– А знаете что… – сказал вдруг Слава. – Думаю, нет смысла ни о чем его расспрашивать.

– Как это? – не поняла Ника.

– Очень просто. Я и так видел, что именно он подкинул записку и свалил на Гайку и ребят доски.

– Но… – запротестовал Борян.

– Сожмись! – приказал ему Слава и продолжил: – Поэтому предлагаю сначала окунуть его головой в бетонный колодец, а потом отвести в милицию.

– Кто тебе поверит? – выкрикнул Борян чуть придушенно.

– У меня четыре свидетеля, – хмыкнул Слава.

– А у меня – знакомый милиционер Толька Редькин, – добавила Нонна, сообразив, к чему клонит Слава.

– Тогда не будем терять времени, друзья, – подытожил Ботаник.