Большая Советская Энциклопедия (АФ)

  Более ³/₄ населения А. проживает в сельской местности. Сельские населённые пункты в разных странах А. отличаются большой пестротой как по людности и планировке поселений, так и по характеру построек

(в зоне саванн типичны крупные деревни, в зоне тропических лесов — мелкие поселения и изолированные жилища и т. д.). В пустынных областях на С. и С.-В. А. около 1 млн. чел. ведут кочевой и полукочевой образ жизни, занимаясь скотоводством. В А. наблюдается интенсивная миграция населения из сельской местности в города. В 1930 в А. имелось 17 городов с числом жителей более 100 тыс. в каждом, в 1965 их было уже более 100, причём в них проживает более 10% всего населения А. Четыре города — Каир, Александрия, Касабланка и Йоханнесбург — имеют св. 1 млн. жит. каждый. В странах с относительно более высоким уровнем экономического развития (ЮАР, ОАР, Алжир, Марокко, Тунис) доля городского населения достигает 35—50%. В большинстве же других стран А. в городах живёт менее 20% населения. Города в А. выполняют преимущественно торговые и административные функции; типично индустриальных центров мало. Значительная часть горожан занята сельское хозяйством.

  А. Е. Слука.

  V. Исторический очерк

  История А. изучена очень неравномерно. В то время как история стран Северной А., и в особенности Египта, исследована сравнительно полно, история народов, живущих южнее Сахары, мало известна. Это объясняется прежде всего отсутствием письменности у этих народов; письменные памятники сохранились лишь у сонгаи, хауса, суахили, нуба. Исследованием стран тропической А. в 19 — 1-й половине 20 вв. занимались главным образом учёные Англии, Франции и Германии, т. е. по преимуществу тех стран, которые владели колониями в А. В трудах многих из них история А. сводилась к описанию географических открытий на Африканском материке и колониальных захватов африканских территорий. Одновременно с этим пропагандировалось утверждение, будто народы А. не имели своей истории. Таким путём буржуазная историческая наука стремилась в известной степени оправдать систему колониализма и колониального угнетения. В связи с развитием освободительного движения и созданием независимых государств в А. начался пересмотр ранее существовавших представлений о развитии народов А., особенно тропической А. Восстанавливается подлинная многовековая история А.; этой задаче служат труды африканских учёных, африканистов социалистических стран, прогрессивных учёных западноевропейских государств. Об изучении истории А. см. ст. Африканистика.

 

Древнейший период истории А. Благодаря исследованиям археологов и палеоантропологов в 50—60-х гг. 20 в. на Африканском материке было сделано много новых и неожиданных открытий. Так, в Восточной А., в Танзании, недалеко от оз. Эяси, в ущелье Олдовай английский учёный Л. Лики открыл костные остатки человекоподобных существ (зинджантроп и презинджантроп) вместе с очень примитивными орудиями труда; по данным Лики, эти существа жили около 2 млн. лет назад. Остатки обезьяноподобных предков человека были найдены также в Кении, некоторых районах Северной А. и в Сахаре. Эти открытия дали основание многим специалистам считать, что А. — колыбель человечества. Во всяком случае, справедливо утверждение французского антрополога К. Арамбура, что «... Африка — единственная область мира, где в хронологической последовательности и без перерыва засвидетельствованы все стадии развития человека: австралопитеки, питекантропы, неандертальцы, современный человек, и где они были найдены вместе с орудиями с древнейших эпох вплоть до неолита». Орудия раннего палеолита найдены во многих районах А. Позднее, в связи с изменением климата и образованием пустыни Сахары, возникает различие между странами Северной А. и всей остальной частью Африканского материка. В Северной А. открыты культуры всех этапов развития каменного века.

  Археологические культуры в районе тропических лесов имеют особые черты и отличаются от культур саванн Восточной и Южной А. Хронологическая последовательность и распространение каменных орудий, характеризующие различные культуры, ещё окончательно не установлены.

  К концу 15 в. н. э. почти все народы А. были знакомы с обработкой железа. Исключение составляли лишь бушменыв Южной А. и племена пигмеев в тропических лесах бассейнов рр. Конго и Огове, а также население о. Фернандо-По; они пользовались ещё каменными орудиями. Вопрос о появлении техники обработки металлов в А. ещё не вполне разрешен. Немецкий этнограф и антрополог Ф. Лушан в начале 20 в. высказал мнение, что народы А. самостоятельно открыли металлургию железа. Теория Лушана получила поддержку у некоторых учёных. Однако французский историк Р. Мони, английский археолог А. Аркелл и др. считают, что народы А. заимствовали способ обработки железа из Передней Азии (либо через Карфаген, либо через Мероэ).