Средства, поступавшие из И. в Великобританию, были одним из главных источников первоначального накопления английского капитала. В результате борьбы внутри правящих классов Великобритании за доступ к колониальной эксплуатации И. В 1773 был принят первый акт об управлении английскими владениями В И., поставивший деятельность Ост-Индской компании под контроль английского парламента. Первым генерал-губернатором В 1774 был назначен У.
Колониальная эксплуатация вызвала сопротивление народов И. Начиная с 70-х гг. 18 в. в различных местах страны вспыхивали восстания крестьян и ремесленников. Массовые антиколониальные движения были облечены в религиозную форму (саньяси, ваххабиты). В среде бенгальской феодальной интеллигенции возникло движение за реформу ортодоксального индуизма и появились первые общества — предшественники буржуазно-национальных общественно-политических организаций. У истоков этого движения стоял Раммохан Рай (1772—1833).
Английский капитал действовал в И. через систему английских торговых домов и банков, контролировавших экспортно-импортную и часть внутренней торговли. Вместе с тем выросла прослойка индийской компрадорской торговой буржуазии, контролировавшей основную часть внутренней торговли и ремесла. В 1851 основана первая индийская хлопчатобумажная фабрика в Бомбее, в 1854 — английская джутовая фабрика в Калькутте. Начались ж.-д. и ирригационное строительство и закладка чайных плантаций. В И. стал развиваться капиталистический уклад. Развитие капиталистических производственных отношений, а также распространение среди верхушки индийского общества европейского образования составили основу зародившегося во 2-й трети 19 в. буржуазно-национального движения. В народных массах росли ненависть и открытое сопротивление колонизаторам. В 30—50-е гг. в Центральной и Западной И. произошло несколько крупных восстаний в районах расселения племён бхилов, санталов и др. Обострение к концу 50-х гг. внутриполитической обстановки усугублялось недовольством, охватившим часть князей и помещиков в связи с аннексией некоторых княжеств в соответствии с доктриной выморочных владений генерал-губернатора (в 1848—56)
В конце 19 в. в связи с перерастанием английского промышленного капитализма в империализм И. всё больше становилась объектом приложения английского капитала (в основном в ж.-д. и ирригационном строительстве, плантационном хозяйстве, в текстильной и угольной промышленности). Вместе с тем довольно быстро рос национальный капитал (главным образом в хлопчатобумажной промышленности и внутренней торговле). Английская буржуазия, опираясь на колониальный государственный аппарат и используя свою тарифную и налоговую политику, а также созданную ею систему колониальных банков и пр., всячески тормозила самостоятельное экономическое развитие И.