Получив прочное парламентское большинство, правительство И. Ганди продолжило прогрессивные мероприятия: была принята поправка к конституции, облегчившая процесс национализации частных предприятий; установлен государственный контроль над частным страхованием, рядом предприятий горнорудной промышленности; бывшие князья лишены пенсий и других привилегий и пр.
В 1971 поток беженцев из Восточного Пакистана, хлынувший в Индию в связи с вооруженным террором, развязанным пакистанскими властями, усилил напряжённость в индо-пакистанских отношениях. И. заняла позицию сочувствия освободительному движению в Восточном Пакистане, что вызвало разжигавшуюся пакистанскими властями антииндийскую кампанию в Пакистане и учащение инцидентов на индо-пакистанской границе. 3 декабря 1971 нападением пакистанской авиации на И. началась двухнедельная индо-пакистанская война. В ходе военных действий индийские вооруженные силы совместно с бенгальскими партизанскими отрядами освободили территорию Восточной Бенгалии. После капитуляции пакистанских вооруженных сил правительство И. объявило 17 декабря о прекращении военных действий. Правительство Пакистана приняло индийское предложение о перемирии. И. признала Республику Бангладеш (см.
Социально-экономическая политика правительства И. в 1969—71, победа И. в индо-пакистанской войне 1971 значительно подняли популярность ИНК и лично И. Ганди. В результате выборов в законодательные собрания штатов в 1972 ИНК (с учётом досрочных выборов, проводившихся в 5 штатах в 1969—71) сформировал правительства в 16 штатах и вошёл в коалиционное правительство Кералы, возглавленное коммунистами.
В итоге социально-экономической политики ИНК в 1969—72 укрепился государственный сектор, были поставлены под более жёсткий контроль монополии, создались более благоприятные условия для развития мелких и средних предприятий. Однако положение массы рабочего класса и крестьянства не улучшилось. Усилившееся в результате так называемой «зелёной революции» (система агротехнических мероприятий 60-х гг.) кулачество оказало яростное сопротивление попытке провести новый тур земельных реформ.
Прогрессивные силы И. борются за радикальные реформы, за расширение и углубление демократии с тем, чтобы добиться изменения в соотношении классовых и политических сил, которые открыли бы дорогу к глубоким социально-экономическим преобразованиям в интересах народных масс.