Большие надежды

– Ну так что? – спрашивает она так, словно, кроме нас, в баре никого нет. – Можно или нет? – Видно, что она старается говорить четко, но язык у нее заплетается.

– Вам нужен простой или сложный ответ?

– Сложный ответ ни к чему, если есть простой. Разве нет?

Жаль, что это не так…

– Да, могу. Это простой ответ.

– А какой сложный? – Она прижимает голову к кию, которым упирается в пол и который теперь раскачивается вместе с ней.

– Я думал, сложный ответ вам ни к чему.

– Не могу справиться с любопытством.

– Хорошо. Сложный ответ – мне не следует общаться с вами в неформальной обстановке, потому что я являюсь вашим непосредственным руководителем и меня могут обвинить в фаворитизме.

Лора издает возмущенный звук, похожий на смесь смеха, хрюканья и фырканья. Потом начинает икать. И забывает, о чем мы говорили.

– О нет! А вдруг икота не пройдет? – испуганно спрашивает она, судя по виду, всерьез испугавшись.

– Согласно последним данным, вероятность этого составляет примерно один к ста тысячам.

– Не знаю, что страшнее – ик! – то, что икота не пройдет, или то, что вы – ик! – в курсе статистики.

Слышу, как сталкиваются бильярдные шары и Харрис злорадно смеется.

– Вот черт, я забил восьмерку. Ненавижу бильярд! – причитает Йен, привлекая к себе мое внимание.

– Что теперь?

– Я домой. Если, конечно, смогу отлепить от себя этого храпуна, – ворчит Харрис, косясь на Риверу, который спит как младенец.

Лора собирается что-то ответить, но отвлекается, чтобы достать из сумочки настойчиво пиликающий телефон. Смотрит на экран. Выражение ее лица меняется, и даже икать она начинает со злостью.

– Все в порядке?

Она выключает телефон.

– Теперь да. Но если бы я изменила номер, было бы еще лучше.

У нее неприятности? Не мое дело, но это меня беспокоит.

– Бывший парень, – отвечает она. – Джош. Он думает, что все еще любит меня, что больше ничего не имеет значения и мы должны попробовать еще раз. И я должна вернуться в Сан-Франциско… – Она фыркает и тяжело вздыхает. – Он ошибается… Наши поступки, выбор, который мы делаем, – все имеет значение. Хотим мы того или нет.

Он идиот. Не только потому, что упустил ее, а потому, что совершил что-то глупое. В последнем я уверен. Иначе Лора бы не отреагировала так на его звонок.

Она задумчиво поджимает губы.

– На самом деле Джош славный парень. Но он сделал выбор, и теперь ему с этим жить. Без меня.

– Он изменил тебе, да? – прямо спрашивает Харрис.

Лора улыбается, но не отвечает.

Это значит «да». Он и правда идиот. И подлец.

– За это нужно выпить! – восклицает Йен. – Я хочу… – Он, прищурившись, делает глубокий вдох и указывает на Лору. – Текилу!

– Что? – в ужасе спрашиваю я. Лора громко икает.

– Мы должны вместе выпить!

– Мы уже сделали это, и не раз! – кричит Лора и быстро краснеет, осознав, как двусмысленно прозвучали ее слова. – Звучит как цитата из низкосортного порно. Или сериала. Боже правый, моя сестра была права!

Не знаю, о чем она, но с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Хочется увести ее из бара, чтобы она больше не пила. К тому же ее слова о бывшем не дают мне покоя…

– Нет, вместе мы не пили! А если пили, то неправильно! – возражает Йен, уже оказавшись у барной стойки.

Лора со вздохом откладывает кий.

– Неправильно? Разве можно пить неправильно? Берешь в рот, глотаешь, вот и все.

Прыскаю со смеху, не в силах сдержаться.

– Я снова сказала что-то странное, да? Не понимаю, – бормочет она, потирая виски. – Я давно не пила и – ик! – теперь еще долго не буду.

Она делает шаг, собираясь пойти за Йеном, но вдруг покачивается. Прежде чем успеваю среагировать, она хватается за меня и говорит:

– Вы так смешно шатаетесь! Я буду держать вас за руку, чтобы вы не упали.

Эта девушка меня убивает.

Улыбаясь, провожаю ее к Йену, перед которым уже стоят шесть шотов текилы. Когда мы останавливаемся, Лора прижимается ко мне всем телом, и мне приходится поддержать ее, чтобы не дать упасть.

– Даже не будь она на грани отключки, я бы не позволил ей пить шоты, – твердо говорю я. Йен подмигивает – обоими глазами. Выглядит он при этом глупо.

– Знаю. Я тоже их не осилю. Эй, Фэй! Передай шоты тем парням и запиши на мой счет. – Он указывает на троих пожарных, которые играли с нами, а теперь разговаривают за столиком. Кивнув, Фэй уносит текилу.

– Спокойной ночи, мальчики. Хорошо вам добраться до дома.

– Спокойной ночи, Фэй, – в один голос говорим мы с Йеном и одновременно поворачиваемся к Лоре.

– Плакали твои чистые намерения…

– Ты о чем, черт возьми?

– Потом поймешь. Ладно, я пошел.

– Ты что, собираешься оставить ее здесь?

– Конечно, – растерянно хмурится Йен. – Я не сяду пьяным за руль. Переночую в дежурной и вернусь за малышкой утром.

– Черт, Йен, я говорю о Лоре, а не о твоей дурацкой машине!

– Не понимаю почему, ведь она обнимает тебя, а не меня. – Йен выглядит так, словно это его крайне радует. Он добавляет: – Она не отходила от тебя весь вечер, и ты явно не был против. Перестань задавать вопросы, на которые уже знаешь ответ.

– Я тебя ненавижу, – отзываюсь я.

Йен смеется, но не отвечает.