Большие надежды

– Ты выводила его на улицу? – спрашиваю, отталкиваясь от стены и неторопливо направляясь к Лоре. Она как магнит. Моя вторая половинка. И от того, что она не ушла, я испытываю куда большее облегчение, чем следовало бы.

– Я решила прикупить кое-что к завтраку, Джекс очень просился со мной. Я подумала, почему бы и нет, но немного заблудилась, поэтому путь оказался долгим. Но мне кажется, что Джекс был не против.

– А в чем именно он тебя обвиняет? – с подчеркнутой серьезностью спрашиваю я.

– В том, что у него все лапы левые и он запутался в поводке.

Джекс отвечает ворчливым мяуканьем, и Лора, прищурившись, буравит его неодобрительным взглядом. Я целую ее, взяв за подбородок.

– Я думал, ты ушла, – вырывается у меня, за что я тут же себя проклинаю.

– Наверное, мне следовало тебя разбудить.

– В следующий раз так и сделай.

Лора улыбается, но теперь ее улыбка выглядит натянутой. Она пытается это скрыть и говорит, указывая на пакеты:

– Я купила яйца, свежие булочки и рогалики, а еще паштет из магазина натуральных продуктов. Я не знала, что ты любишь, поэтому купила всего понемногу.

– Тебя пустили в магазин натуральных продуктов с Джексом? – удивляюсь я.

– Нет, я привязала его снаружи, – пожимает плечами Лора, и кот смотрит на меня так укоризненно, что я лопаюсь от смеха.

– Не смотри на меня так, – отсмеявшись, говорю я. – Ты сам попросился пойти с Лорой.

– Мяу, – отвечает Джекс.

Лора гладит его, и он как ни в чем не бывало начинает мурлыкать. Кошки такие непостоянные…

– Сейчас только половина восьмого, у нас еще есть немного времени. Приготовить тебе блинчики? – интересуется Лора, и в животе у меня будто в ответ урчит.

Я мог бы привыкнуть к таким утрам. Прежде никто никогда не готовил мне блинчики. Не скажу, что у меня богатый опыт отношений. Если точнее, я встречался лишь с двумя женщинами, и обе продержались менее полугода. Ненавижу тратить время на свидания и пустую болтовню. Ненавижу, когда приходится подстраиваться под кого-то. А до сих пор мне приходилось это делать. До сих пор. Потому что с Лорой так… легко.

И я боюсь. Желать ее. Быть с ней.

И однажды неизбежно потерять.

Успешно миновав все пробки, мы добираемся до Уайтстоун и теперь идем к главному входу в больницу. Наши пальцы соприкасаются, но держимся мы на расстоянии друг от друга. В мыслях мы уже на работе. Перед нами поднимается большая вывеска больницы, и теперь мы не только люди, которые провели вместе ночь, но и коллеги.

– Нэш?

– Да? – отзываюсь я, занятый своими мыслями.

– Ты сожалеешь о случившемся?

Осознав вопрос, резко останавливаюсь.

Лора, по инерции сделав шаг, замирает, оборачивается и выжидающе смотрит на меня широко открытыми глазами.

Этот вопрос меня задевает. Задевает, что из-за моего поведения Лора решила задать его.

– Я не сожалел об этом ни секунды, – отвечаю честно, и в ее взгляде мелькает облегчение.

– Хорошо, – улыбается она. – Я не хотела, чтобы нам было неловко, потому что… ты мне нравишься, Нэш.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю, осмысливая ее слова. Я понимаю, Лора хочет знать, что происходит между нами. Я не могу ей ответить, потому что и сам понятия не имею. Хотя мы стоим рядом со входом в больницу, подхожу к Лоре вплотную. Обнимаю, опустив руку ей на поясницу, и целую. Как сегодня утром. Надеюсь, что мой поступок достаточно говорит о моих чувствах, которые я пока не могу облечь в слова.

– Я не сожалел об этом ни секунды, – повторяю я, глядя Лоре в глаза.

– Тогда посмотрим, куда это нас приведет, – улыбается она, и я киваю. – Если ты решишь переспать с другой… Господи, как тупо звучит, – поморщившись, добавляет она. – Я хочу сказать, что не собираюсь встречаться ни с кем, пока мы не разберемся, что между нами происходит.

– И я, – отвечаю, целуя ее в лоб. – А теперь пойдем, меня ждет гора отчетов, которыми нужно срочно заняться. Только после этого смогу спуститься в неотложку.

Мы доходим до главных дверей, и я пропускаю Лору вперед. Проходим к лифтам. Ей нужно вниз, мне – наверх, и когда мой лифт, приехав с громким шумом, открывает двери, я наклоняюсь к ней и шепчу:

– Увидимся позже. – И захожу внутрь.

Перед тем как двери успевают закрыться, Лора подмигивает мне – весело и вместе с тем кокетливо. Мне не удается сохранить серьезное выражение лица.

Это не укрывается от внимания Йена, который практически напрыгивает на меня, когда я оказываюсь в стационаре.

– Какого черта ты здесь забыл? – спрашиваю его. – Решил сменить специализацию? Родное отделение перестало вдохновлять?

– Нет, там все отлично. Я забежал на минутку, а потом увидел тебя. Ты улыбался так странно, что я не смог пройти мимо.

– У меня нет времени на твои глупости. – По крайней мере, сегодня. Я хочу быстрее покончить с бумажной рутиной и спуститься в отделение неотложной помощи. К Лоре.

– Почему такая улыбка? Тебя что, инсульт хватил?

– Господи, Йен! Чего ты от меня хочешь? И я никогда не улыбаюсь, когда ты рядом.

– Улыбаешься, но стараешься скрыть. Я тебе нравлюсь и… – Он подходит ближе, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Господи Иисусе. Ты это сделал.