Борьба и победы Иосифа Сталина

Но вернемся в 1918 год. В Царицын. Интриги Троцкого против царицынцев продолжались, и 6 октября Сталин был вынужден вы­ехать в Москву. Конфликт двух наркомов был рассмотрен в выс­ших инстанциях. Результатом этой поездки стало то, что постанов­лением от 8 октября Совет народных комиссаров назначил Стали­на членом Реввоенсовета Республики, а 17 сентября он занял пост председателя нового Реввоенсовета Южного фронта. Командую­щим 10-й армией, непосредственно защищавшей Царицын, ут­вердили Ворошилова. Но главным итогом стали последовавшие со­бытия — результат «второй обороны» Царицына.

Сталин вернулся на фронт 11 сентября, когда противник уже приблизился к городу. Пешие и конные полки Войска Донского переправились через Дон между станицами Нижне-Чирской и Ка­лачом по трем плавучим мостам. Генерал Мамонтов наблюдал за переправой с высокого холма: конные сотни казаков, пехота, лоша­ди, тянувшие тяжелые гаубицы, скрежещущие гусеницами десять танков. Войска генерала Мамонтова — двенадцать конных и во­семь пехотных дивизий — наступали на Царицын пятью колоннами.

Красные отступили. Морозовцы отошли к Сарапете и селу Чапурники. Мобилизованные по хуторам Первый и Второй кресть­янские полки, подняв винтовки, сдались в плен. Отступила и поте­рявшая связь с северным и южным флангами 10-я красная армия. В Царицыне на ружейном, механическом и лесопильных заводах заревели гудки. Отправленные с предприятий на фронт три тысячи рабочих закрыли прорыв и с тяжелыми потерями отбросили мамонтовцев.

Однако положение было почти катастрофическое. Перестроив ночью штурмовые колонны, утром Мамонтов перенес удар на уча­сток, слабо прикрытый рабочими дружинами. По тянувшимся до города двум глубоким оврагам казачья конница подобралась почти к окопам красных. Белые вышли на подступы к Царицыну и кое-где прорвались к Волге.

На центральном участке противник захватил станцию Воропо­ново, находившуюся в десяти верстах от города. Теперь линия обо­роны города напряженно выгнулась дугой. Она начиналась на севе­ре у станции Гурмак и кончалась на юге. В тылу красных частей простиралась невысокая гряда холмов, а за ней, до самого города, тянулась покатая равнина. Дальше отступать было некуда — толь­ко в ледяные воды Волги...

Приближался день решающего сражения. Накануне в салон-вагоне Сталина состоялось совещание. Всем было ясно, что резер­вов у Председателя Реввоенсовета Южного фронта нет. Понимал это и сам Сталин. Очевидцы вспоминали, что в этот день он был возбужден больше обычного, почти «не переставая, дымил труб­кой», но говорил своим ровным голосом, что «успокаивало окру­жающих».

Сталин не испытывал растерянности. Готовясь к отражению наступления противника, он действовал по тщательно продуман­ному плану. Он знал, что главные силы белых сосредоточились в районе Дубровки. Отсюда должен был последовать главный удар противника. Он полагал, что утром войска Мамонтова двинутся к городу, на Садовую, построившись в походные колонны и пустив впереди небольшой авангард. Сталин предложил пропустить аван­гард белых и расправиться с ним уже в глубине войск фронта.

Он распорядился снять скрытно ночью всю артиллерию фрон­та и сосредоточить ее в районе Дубровки. Сюда же надлежало свез­ти все снаряды и укрыть здесь сводную кавалерийскую дивизию Думенко. То есть на наиболее угрожавшем направлении, в районе Садовой, он предлагал нанести главный удар.

Предложение Сталина было неожиданным и дерзким. Его рас­чет строился на том предположении, что в предвкушении победы белые утратили бдительность. И, сконцентрировав свои силы в единый кулак, он намеревался нанести удар на основном острие штурма, обеспечив подавляющее превосходство артиллерийского и войскового потенциала красных. Это было смелое, но одновре­менно и рискованное решение.

Начальник царицынской артиллерии Кулик рассказывал, что близко к полуночи он приехал в штаб армии. Дежурный проводил его к Сталину. В кабинете находился и Ворошилов. Кулик доложил, что основная часть артиллерии уже стягивается к центральному участку, но несколько дивизионов он оставил на флангах.

— Какие фланги? — переспросил его Сталин, и лицо его посуро­вело. — Гумрак? Сарапот? Либо в приказе неясно написано, либо вы не поняли приказа Реввоенсовет приказывает вам сосредото­чить на центральном участке всю — вы понимаете? Всю! — артил­лерию! До единого орудия!

Возражения Кулика о риске он прервал категорически:

— Мы должны пойти на этот риск. Вчера они были биты на юж­ном участке, и у нас есть основания полагать, что сегодня они по­пытаются атаковать именно у Садовой.

— Но наши части, в первую очередь пехота, устали, — резонно заметил Кулик.

— Верно! — согласился Сталин. — И именно потому, что пехота устала, ей должна помочь техника: артиллерия плюс пулеметы, плюс бронепоезда и бронемашины...