«Как только французская армия овладела флешами на левом фланге, она направила все свои усилия против деревни Семеновки и против центра».
Наполеон выставил у флешей сильные батареи, а затем в атаку на деревню Семеновское двинулась дивизия генерала Фриана.
Генерал Филипп-Поль де Сегюр:
«Солдаты Фриана, выстроившиеся против Семеновского, отразили первые атаки. Но на них обрушился такой град пуль и картечи, что они смутились. Один из начальников, устрашившись, скомандовал отступление. В этот критический момент к нему подбежал Мюрат и, схватив его за шиворот, крикнул:
— Что вы делаете?
Полковник, показав ему на землю, усеянную ранеными и убитыми, отвечал:
— Вы видите, что здесь больше нельзя держаться!
— А! — воскликнул Мюрат. — Но ведь я же остаюсь здесь!..
Эти слова остановили полковника, и, пристально посмотрев на короля, он холодно проговорил:
— Это правда! Солдаты, вперед! Дадим себя убивать!»
Генерал Фриан
Граф Луи Фриан командовал 2-й дивизией в корпусе маршала Даву. По всей видимости, речь в рассказе Сегюра идет о полковнике Пушлоне, командире 33-го линейного полка. Он был почти весь перебит. Сам Пушлон был ранен. Были ранены все батальонные командиры и еще шесть офицеров были убиты.
Что касается самого Фриана (кстати сказать, он был женат на Луизе Леклерк, сестре генерала Леклерка, а на другой его сестре был женат маршал Даву, так что Фриан и Даву были свояками), то ему пуля попала в грудь, но удар смягчил аксельбант. Несмотря на ранение, он продолжил руководить войсками, а ближе к вечеру его ранило второй раз — пулей в ногу навылет.
Репродукция фрагмента панорамы Бородинской битвы «Схватка русских гренадер с дивизией Фриана» худ. Ф. А. Рубо. Холст, масло. 1910–1912 гг. Из Музея-панорамы «Бородинская битва»
Бой в районе деревни Семеновское разгорался. Там, как мы уже говорили, генерал П. П. Коновницын, принявший командование 2-й армией, был вынужден окончательно оставить флеши за противником. Остатки его войск, почти потерявшие управление, были отведены через Семеновский овраг под прикрытие резервных батарей.
Потом М. И. Кутузов назначил командира 6-го корпуса генерала Д. С. Дохтурова начальником войск всего левого фланга, заменив им Коновницына.
Генерал М. Б. Барклай-де-Толли:
«2-я армия по отсутствии раненого князя Багратиона и многих генералов была опрокинута и в величайшем расстройстве».
Короче говоря, русские отступали. Но и маршалы Ней с Мюратом понесли огромные потери, а посему они вновь обратились к Наполеону с просьбами о подкреплении. Однако император, не понимая, как его лучшие маршалы с такими огромными силами не могут добить русских, подкреплений не дал.
Генерал Филипп-Поль де Сегюр:
«Мюрат и Ней были истощены. Они остановились и, собрав свои войска, потребовали присылки подкреплений. Тогда-то Наполеон испытал нерешительность, до сих пор ему неизвестную. Наконец, он отдал несколько приказаний своей Молодой гвардии, но тотчас же отменил их, решив, что присутствия сил Фриана и Латур-Мобура на высотах будет достаточно, так как, по его мнению, решительный момент еще не наступил».
Генерал Дохтуров у деревни Семеновское. Репродукция фрагмента панорамы Бородинской битвы «Командный пункт генерала Д. С. Дохтурова» худ. Ф. А. Рубо. Холст, масло. 1910–1912 гг. Из Музея-панорамы «Бородинская битва»
Полковник Луи-Франсуа Лежён:
«Довольный <…> успехом генерала Фриана и других дивизий маршала Даву, император решил, что наступил момент пустить в дело всю гвардию, чтобы завершить победу. Внутренний голос нашептывал ему, что Париж остался за 800 лье, что перед ним Москва. Мысль вступить в этот город с торжеством победителя, казалось, оживила его взор, и он сказал мне: „Отыщите Сорбье, пусть он поставит всю артиллерию моей гвардии на позицию, занятую генералом Фрианом, куда вы с ним поедете; он развернет 60 орудий под прямым углом над неприятельской линией, чтобы раздавить ее с фланга, а Мюрат его поддержит. Идите“. Я мчусь галопом к горячему генералу Сорбье. Он не верит мне, едва дает мне время объясниться и нетерпеливо отвечает: „Мы должны были это сделать более часу тому назад“».
Примерно в полдень маршал Мюрат направил южнее деревни Семеновское кавалерийские корпуса генералов Латур-Мобура и Нансути.
Одновременно с кирасирами атаковала польская уланская дивизия генерала Рожнецкого, построенная в две линии, а также саксонская конная гвардия и вестфальская конница генерала Лепеля. Они повели атаку на русские войска, истерзанные огнем артиллерии, но ничто не могло сломить их геройского духа.