Вчера провожали на фронт отца Любавы. Ушёл добровольцем и папка Гриши Кострова. Завтра будем провожать своих мы с Костькой. Значит, война по-настоящему.
Нас не берут. Ходили в военкомат в Васильевку, просились на фронт — отказали. Сами потопаем, если не возьмут по-хорошему. Провели третий сбор пиратов. Единогласно проголосовали за то, чтобы всей командой на фронт податься. Сбор был без деда.
Получили первое задание от деда: найти браконьера, который срубил в заповедной роще десяток молодых дубков. На поиск ушла вся команда.
Фашисты захватили Латвию, Литву, Белоруссию, почти всю Украину. Прут без остановки. Скорее нужно уходить на фронт, а то будем вот так все дома сидеть — кому воевать?
В Кузькином огороде найдены заповедные дубки. Отец Кузьмы срубил их на ремонт поросятника. Завтра пойдём разоблачать Захабу.
Ох и здорово ругается Кузькин батя! По-всякому. Даже нас, пионеров, не посовестился. Но дед Аникей не из трусливого десятка: не отступил, составил акт.
Мельком видели Кузьку. Кулаком погрозил из окна и спрятался.
Провели четвёртый сбор КСП. Дед Аникей предложил переименовать нашу команду в отряд. «Война, — говорит. — Какие теперь пираты? Патриоты!» Оно вроде и верно, а жаль. К КСП привыкли. Согласились с дедом. Теперь мы — отряд красных сандских патриотов, или сокращённо — отряд КСП.
Насушили целый ворох сухарей. Припасли восемь кусков сала, три круга колбасы, копчёный окорок. У деда выпросили целую кастрюлю сахаристого мёда. Собрали пять рублей денег.
Костька закончил рисовать карту озера Санд. Получилась как настоящая. Малый Грот Пиратов тайным знаком отметили. Окно заделали так здорово, что и не различишь. Теперь только по лестнице ход в Малый.
Завтра уходим! Через месяц мальчишки и девчонки нашего класса сядут за парты, а мы... Кто знает, где будем мы? Может, станем героями, и про нас во всех газетах напишут.
Вот бы здорово!
Последний раз вывели на озеро свой флот и боевым порядком прошли вдоль берегов.
- Прощальный парад! — сказала Любава и запела:
Все подхватили так громко, что слышно, наверно, было в селе.
Сегодня уходим. Нас пока четверо. Ждём остальных. Почему-то запаздывают: десять часов — на наших солнечных.
Ждали до самого обеда. Не пришли Яха Переходов, Лавруха Соколов и Гриня Костров. Видно, что- то случилось дома. Поход отложен на завтра. Возвращаемся в село.
Струсили, позорники! Сразу трое! Уходим вчетвером. Приняли клятву, составленную Любавой:
«Я, юный патриот отряда КСП, торжественно клянусь: быть храбрым и бесстрашным, до конца преданным делу рабочего класса, делу партии большевиков; свято выполнять заветы Ленина; уничтожать врага беспощадно, не жалея сил и жизни; до последнего дыхания сражаться с фашистами.
А если я нарушу клятву, пусть ненависть и презрение советских людей заклеймит меня позором навеки. Клянусь!»
Мы вскинули вещевые мешки на плечи, выбрались по виноградной лестнице на кручи и обрубили лозу. Последний раз глянули на свои владения и отдали пионерский салют.
Прощай, озеро Санд! Прощай, родное село Светлые Ключи! Красные патриоты идут на фронт!
Снова мы у родных берегов Санда. И ничего геройского не сделали. Даже на фронт не попали.
Обидно. Шли сражаться с врагом, а нас под охраной милиции домой привезли.
Завтра в школу. А Климки нет... Досталось же нам от его мамки. А при чем тут мы? Климка сам потерялся. Когда стали бомбить станцию, мы в сквер побежали, а он вдоль вагонов кинулся... В сквере нас и подловили.
И сегодня на озере мы втроём. Лавруха, Яшка Переходов и Гриша не приходят в лагерь. И в школе от нас подальше держатся. Около них — Кузька вьюном.
Отрабатываем стрельбу в цель из арбалета. Глаз намётываем. Отличные результаты. Любава от нас не отстаёт. Стрелы её порой ложатся в цель лучше наших.
Далеко на севере пушки бьют, а может — бомбы рвутся. Гром стоит беспрерывный. Иногда самолёты пролетают.
Сегодня возле сторожки появились люди. На машине приехали, ящики разгружают, по сторонам озираются. И дед Аникей с ними. Разгрузили, сложили в сторонку и укатили. Ящики длинные лежат в избе, на них по-немецки написано.
Погиб отец Гриши Кострова. Вчера пришла похоронка. Плач стоял на всё село.
А Кузькин батя всё ещё дома. Говорят, больной. Прямо, больной! Вон какие дубки грузил на телегу. Здоровый не осилит. Боится фронта — вот и прикидывается больным.
Снова бегали к сторожке. Ящики лежат. Непонятно что-то.
Пришёл на озеро Гриша Костров. Принял присягу, что Любава сочинила. От себя добавил: «Не ждите, фрицы, от меня пощады! Кровь —за кровь! Смерть— за смерть!»
Уехали в эвакуацию Яшка Переходов и Лавруха Соколов.