Босс в законе

— А может, и не надо было его трогать, — проговорил Артем. — Насчет Стасова не знаю, а Мухин — лошадка темная. Антонов, Сажин, Мухин, рука руку моет. Не стоило бы сейчас Антонова злить. Потихоньку с ним работать надо, аккуратненько.

— Вот и посмотрим, что за птица этот Мухин, — сказал Груздев. — Дадим ему понять, что Антонову говорить ничего не надо. Если скажет, значит…

Груздев пожал плечами, соглашаясь со слабостью этой своей позиции. Как он узнает о возможном контакте Мухина с Антоновым? Под наблюдение майора возьмет? А люди, время?

— Сам-то ты, что о Мухине думаешь? — спросил Малахов.

— С виду мужик открытый, спокойный, выдержанный, отзывчивый, — немного подумав, произнес Груздев. — А, что там, в душе у него и на совести?…

— Работай, Вадим Сергеевич, разбирайся с Мухиным и с коррупцией. А ты, Макс, давай, грабителей ищи. Соседей Власова опросить нужно, может, кто-то что-то видел.

— Да спрашивали мы, никто ничего, — заявил Павлов.

— Значит, плохо спрашивали.

— Может, кто-то со стороны реки что-то видел, — сказал Макс.

— Со стороны реки?

— К Власову оттуда можно зайти, а потом назад вернуться так, что никто не увидит. Съездим сейчас, еще раз пройдемся.

— Давай-давай! — Малахов недовольно посмотрел на Павлова.

Тот ведь полдня, считай, в Николашковском пропадал, а результатов ноль, разве что с Антоновым сцепился.

— Да, еще мы тут фамилию того мужчины установили, который девочку спас.

— Девочку спас — это хорошо, — отстраненно проговорил Артем.

Не тянуло его сейчас на сентиментальность. Чей-то героизм, проявленный на пожаре, факт, конечно, красивый, но пустой в информативном плане, к преступлению отношения не имеющий. Ему сейчас зацепки требовались, а с этим пока было негусто.

— Нерестов его фамилия. Зовут Артур Миронович.

— Нерестов… — Артем еще не вспомнил, где слышал эту фамилию, но уже навострил уши.

— Нерестова Стелла Викторовна — его приемная дочь.

— Стелла… — Малахов нахмурился.

Где Стелла, там что-то нечисто. Вроде бы и не нашел он ее прямой вины в истории со Скалочниковым, но каша-то заварилась из-за этой особы. Возможно, Стелла даже требовала расправы над своим обидчиком. Улехов не смог за нее спросить, тогда она подключила к делу Сажина. Женские чары — сильное оружие против влюбленного мужчины.

— Сажин мог знать о деньгах, которые хранились у Власова, — предположил Павлов. — Если так, то и Стелла была в курсе.

— И подключила к делу своего отца?

— Не исключено, что просто проболталась. Или Сажин задействовал Нерестова.

— А он мог его задействовать?

— Он мог отправить его в тюрьму.

— Сажин? Нерестова?

— Если вам интересно, то я могу прояснить ситуацию. — Павлов едва сдерживал торжествующую улыбку, заранее знал, что его история вызовет фурор.

— Проясняй, — сказал Малахов.

— Нерестова убила своего любовника, а вину на себя взял ее отчим.

— Нерестова могла убить своего любовника, — на всякий случай уточнил Артем.

Может, он был и не самого высокого мнения о Стелле, но к ответственности она не привлекалась, значит, обвинять ее в убийстве как минимум несправедливо.

— Стасов сказал, что ее могли подставить, — сказал Павлов. — Сажин даже пытался выяснить, кто это сделал, но на скамью подсудимых отправился Нерестов. У Стеллы кровь на руках была, а на ноже — ее пальчики. Он потом исчез из протокола. Вернее сказать, отпечатки с него.

— Это Стасов сказал?

— Ну да.

— Он видел этот нож?

— Нет, не видел.

Артем хотел сказать еще что-то в защиту Стеллы, но сдержал свой порыв. Слишком уж он разволновался, а на эмоциях можно заехать слишком далеко и совсем не в ту сторону.

— Что еще?

— Незадолго до убийства Нерестов избил Осокина — это установленный факт. Стелле тогда было всего восемнадцать лет.

— Можно без подробностей.

— В общем, Улехов за это зацепился, а Сажин уговорил Нерестова взять убийство на себя.

— Сажин уговорил? Нерестов благодарен ему за это по гроб жизни? — с сарказмом спросил Малахов.

— Ну, может, и не благодарен. Не исключено, что Нерестов Сажину отомстил. Если Сажин с Антоновым — одна контора.

— Сажин за решеткой.

— А его деньги у Власова. Такое вполне возможно.

— Это тебе тоже Стасов сказал?

— Нет, это я сам думаю. Не зря же Нерестов вчера в Николашковском был.

— Он мог ограбить Власова?

— Лично нет.

— Тогда в чем дело?

— Но связь-то прослеживается, — заступился за своего напарника Груздев.

— Стелла, Сажин, Нерестов. Этой связью займусь я, — решил Малахов.

У него снова появился прекрасный повод наведаться к Стелле, и он будет последним ослом, если не воспользуется им.

— А ты, Макс, давай в Николашковское. Не могли грабители исчезнуть бесследно!

Павлов угрюмо кивнул. Артем пресек полет его фантазии, крылья рубить не стал, но Макс все равно обиделся. Если Малахов действительно перегнул палку, то в этом виновата Стелла. Как ни крути, не смог он остаться к ней равнодушным, а потому фактически заступился за нее.