Божии дворяне

          К середине XIII века Тевтонский орден достиг своего максимального территориального расширения. Хроники тех лет говорят о ландкомтурах Ливонии, Пруссии, Германии, Австрии, Апулии (Южной Италии), Сицилии, Испании, Романии (Латинской империи - эфемерного государства, основанного крестоносцами в Греции после взятия Константинополя в 1204 года) и Армении (Сирии), в то время как Палестина находилась под управлением самого Верховного магистра. Правивший на юге «Романии» (захваченных западными крестоносцами бывших земель православной Восточной Римской, или Византийской империи) князь Ахайи Готфрид мог удерживать под своей властью покоренных «латинянами» греков только при помощи западных рыцарей. Он дал часть своих земель в лен тамплиерам, иоаннитам и «братьям Немецкого Дома». Так Тевтонский Орден в 1209 году обосновался в Каламате на крайнем Юге полуосторова Пелопоннес, затем в соседней Метоне. Позже тевтонские комменды были основаны в Мостенице, Виллафоре и Андравиде, где «кавалеры Пресвятой Девы Марии» возвели неприступную цитадель. В Виллафоре «тевтоны» постоянно содержали семь капелланов, а в Андравиде - большой госпиталь с двумя филиалами.    Задача многочисленных владений Тевтонского ордена, разбросанных по всей Европе, заключалась в том, чтобы за счет излишков, полученных в ходе своей хозяйственной деятельности, поддерживать главную задачу ордена, ради которой он, собственно, и был основан - борьбу с язычниками, сперва в Сирии и Палестине, а позднее также в Северо-Восточной Европе, в Пруссии и Ливонии. Главным замком Тевтонского ордена в Святой Земле был Монфор (Штаркенберг) неподалеку от Аккона. Как это ни парадоксально, но, как уже упоминалось выше, главными противниками «тевтонов» в Палестине были не сарацины, а тамплиеры. В последние десятилетия существования Иерусалимского королевства именно храмовники систематически осаждали и штурмовали тевтонские замки и буквально силой вытеснили «кавалеров Девы Марии» из Сирии и Палестины. Может быть, это зачлось им в 1307 году и позднее... «Мне отмщение, и Аз воздам», как говорит Господь.