Божий суд

            Долго стояла возле него Горислава… Но, наконец, подошла к князю и незнакомым ему деловито-взволнованным тоном ответила:

            - Как видишь…

            - Что-то случилось? Уже приехал твой батюшка и гневается на тебя? –не на шутку встревожился князь.

            - При чем тут я? – отмахнулась Горислава и зашептала: - К тебе вот-вот должны прийти люди. Они предложат тебе побег…

            - А-а, вот ты о чем! – сразу успокоился пленник. – Так они уже были!

            - И.. что же ты им ответил?

            - Да ничего. Просто взял, да и выгнал!

            - Слава Тебе, Господи! Услышал молитву мою! Отвел беду от любимого!.. – Горислава с благодарностью взглянула на икону, перекрестилась и вновь перевела глаза на князя: - Собирайся с силами, сейчас побежишь вместе со мной!

            - Да ты что? Я же ведь только что отказался от побега!

            - Ты отказался потому, что они предлагали тебе побег во зло, а я – во имя добра и любви! Для твоего же спасения!

            Князь Илья отрицательно покачал головой, и Горислава прижавшись лицом к его перевязанной руке, зашептала:

            - Пойми, этой ночи тебе не пережить! Так говорят уже все! А Борис Давыдович и вовсе не скрывает этого! Князь Мстислав обещал поставить снаружи поруба самых лучших дружинников. Но все равно неспокойно моей душе…

            Она подняла лицо и торопливо принялась говорить:

            - Ты погоди, не отрицай, только дослушай меня до конца! Я уже обо всем договорилась с твоим охранником. Он согласен! Ты легонько, чтобы не до смерти, оглушишь его кулаком, переоденешься в мою одежду, на мне ее сейчас столько, что на обоих хватит… И мы с тобой незаметно выйдем из поруба, а там и за ворота терема!

            Князь Илья на мгновенье задумался. С одной стороны, ему не хотелось огорчать любимую отказом, но с другой – он обязан был отказаться. Но что, как сказать ей? И такой выход, к счастью, нашелся.

            - А цепь? – напомнил, кивнув на свои ноги, князь.

            Но Гориславу не так просто было сбить с толку.

            - А я и об этом подумала! – тут же сказала она. - Охранник сейчас приведет кузнеца, и тот освободит тебя от оков…

            - Да ты что, звона ведь будет – на всю округу! – попытался остановить ее князь и снова услышал уверенное:

            - И об этом я не забыла! Охранник, будто похваляясь своей удалью, предложит игровой поединок на целую золотую монету с двумя внешними стражниками. Они, чтобы согреться и заработать, конечно же, согласятся. И за звоном мечей никто не услышит ударов молота!

            - Надо же, как у тебя все складно! - только и смог подивиться князь Илья. – И чем это ты моего охранника так заворожила, что он на все согласился?

            - Так он же ведь не задаром, Илюшенька! – опустив глаза, прошептала Горислава.

            Князь Илья внимательно посмотрел на нее и только тут заметил, что в ушах княжны не сверкают сапфиры, а на пальцах не горят смарагды и жемчуга.

            - Ах, вот оно что… - сразу все понял он, в гневе оглянулся и, увидев, что в порубе они остались одни, хрипло спросил: - Где он?

            - Да ведь я тебе объяснила! Уже за кузнецом побежал!

            - Вернется, - сквозь зубы процедил князь Илья. – Убью.

            - Нет, Илюшенька, я договорилась, что ты ударишь его только не до смерти! – думая лишь о своем, попросила княжна и, торопясь, сбросила с себя шубу. Под ней оказалась другая. Сбросила и ее. Под ней уже был сарафан.

            Горислава взялась за подол, чтобы снять его с себя и отдать любимому… Но тут дверь поруба вновь распахнулась, и раздался разъяренный рев князя Бориса:

            - Ах, вот оно что?! Бесстыжая!!!

            Князь Борис схватил за руку Гориславу и потащил к двери.

            - Пусть все видят, какая-сякая ты есть на самом деле! Тогда меня ни твой отец, ни какой другой князь не посмеет упрекнуть за то, что я отказался брать тебя в жены!

            - Илья… - протягивая руку назад, в отчаянии простонала Горислава.

            - Горислава… - эхом отозвался князь и закричал: - Немедленно отпусти ее, негодяй!

            Что было сил, он рванулся вслед за Борисом Давидовичем и упиравшейся Гориславой… Но цепь натянулась, и, как он ни старался, ни бился, не позволяла ему даже на перст двинуться дальше.

            - Оставь ее! Мерзавец!! Подлец!.. – хрипел он, не прекращая своих отчаянных попыток помочь любимой.

            - Кричи-кричи! Все равно скоро умолкнешь навеки! – оглянувшись, прорычал ему князь Борис и, рванув своей мощной рукой вконец обессилевшую девушку, выволок ее вон из поруба.

            Князь Илья с минуту простоял, не зная, что ему делать дальше, а затем рухнул на пол и ударил по волчьей шкуре обоими кулаками, даже не почувствовав боли в обожженной руке.

2

В том, что его завтра ждет казнь, он не сомневался…

            Немного придя в себя, князь Илья даже представить себе не мог, что он скажет обобравшему Гориславу и предавшему его воину. Но, к счастью, в поруб вошел сменивший его второй охранник.

            Войдя, он сразу принялся что-то искать, заглядывая под лавку и во все углы.

            - Что-то потерял? – наконец, не выдержал князь.

            - Да… - пробормотал охранник, вороша сено, которым был застлан пол.

            - Не этого ли медведя? – кивнул на деревянную фигурку князь и услышал:

            - Нет – нож. Небольшой такой, засапожный. Ты случайно не видел его?

            - Да куда ж я могу уйти из своего угла? – мрачно усмехнулся князь Илья.