Брак по расчету

– Я думаю, не стоит. Да и портрета у меня нет, – сконфузилась Ева.

– Что? Очень страшен?

– Нет, что ты! Очень даже симпатичен. Но портрета нет. А теперь позволь мне поспать, – и девушка повернулась спиной к собеседнику.

– Идти в корзинку? – не удержался Гарольд, но ответа не услышал.

Наутро Еву разбудил Фоська. Её ласковый и, как всегда голодный, фамильяр. Да-а, здесь есть над чем подумать, а сейчас завтракать – и на службу.

***

В новом кабинете на столе Еву ожидала одинокая розовая роза в тонкой высокой вазе. Такая трогательная в своём одиночестве. Девушка с наслаждением втянула дивный аромат.

– Нравится? – в дверях её кабинета стоял помощник мэра.

– Дастин, это вы принесли цветок?

– Ева, – засмущался Риколик, – я понимаю, что мы провинциалы и столичным куртуазностям не обучены, но подарить прекрасной девушке цветок и мы можем. Да, я знаю, вы прекрасны! Стоит только убрать эти нелепые очки и приодеть вас получше. А вы скоро это сможете, я знаю, господин Преттер намекнул, что готов увеличить вам жалованье! И… и вот. Я вижу вашу красоту! И внешнюю и внутреннюю, Ева.

– Дастин, спасибо вам за эту розу и изысканные комплименты, но, право же, я не знаю, чем их заслужила. Я такая, какая была неделю назад. Эти очки и одежда устраивают моего жениха, а большего мне не надо.

– У вас есть жених?

– Да, так получилось, что он остался в столице, а я приехала сюда.

– Но почему?

– Паэнте очень был нужен маг-аналитик, – улыбнулась Ева.

– Да, наша девочка, да! – послышался довольный басок мэра. Он, наверное, впервые пришёл в такую рань и сразу же поднялся к ней в кабинет. – Это был один из моих самых удачных ходов – пригласить к нам мага-аналитика. Паэнта оживает на глазах! Люди оживают. Толстосумы достали свои кошельки и готовы потратиться на благо города. Денежки уже потекли в бюджет! И мэрия изыскала возможность увеличить вам ставку до обещанных ста накиев.

– Благодарю, господин Преттер, но вы мне выдали лицензию, и у меня появились обязательства перед клиентами. Я не смогу проводить в мэрии полный рабочий день.

– Но кто же организует работу отдела лицензий? – по-детски удивился градоначальник.

– Господин Риколик очень способный молодой человек, наймите ему помощника, они справятся, я верю в Дастина, – и Ева улыбнулась просиявшему помощнику мэра. – А я всегда буду рада помочь советом.

– Кажется, вы меня обыграли с этой лицензией, госпожа Раленетта, – огорчённо признался Преттер.

– Это называется выбрать оптимальный для себя вариант, господин мэр, – мягко улыбнувшись, пояснила Ева.

– Надеюсь, дела города не пострадают от того, что вы вынуждены тратить своё время на частную практику, – вздохнул градоначальник.

– Ни в коем случае, господин мэр. Существовал же город как-то до моего прибытия.

– Это да. Мы справлялись, – пришлось согласиться мужчине. – Риколик, вас уже ждут посетители! – прикрикнул он. Помощник, а следом и сам мэр удалились из кабинета Евы.

Дальше рабочий день прошёл относительно спокойно, если не считать, что каждые полчаса к ней прибегал за советом озабоченный ворохом новых дел помощник мэра. Добросовестно отработав положенное время, девушка пошла домой.

***

– Ева, господин Торейз опять приходил, – такими словами встретила её Дайана. – Я сказала, что ты принимаешь после обеда. Он очень хочет встретиться с тобой!

– Значит, встретимся, если смогу, помогу ему. Сегодня должна прийти Ранекка Пасквик за готовым расчётом. Понемногу обрастаем клиентами! Это же хорошо, Дайана. У нас всё получается.

– Мастер Жартрез, как и обещал, прислал мне нескольких клиентов за заказами на вывески, – радостно добавила Дайана.

– Вот и замечательно. Может, самыми богатыми гражданами Паэнты мы и не сможем стать, но Фоську прокормим точно! – засмеялась Ева, поддаваясь своему фамильяру, который настойчиво тянул её на кухню.

Сразу после обеда заявились девица Пасквик и загадочный господин Торейз. Он любезно пропустил даму вперёд, и та важно вплыла в кабинет. Ева вручила ей результаты расчётов и объяснила, как пользоваться ими. Госпожа Ранекка долго разбиралась в схемах и расчётах.

– Мой суженый живёт в этом месте?

– Точнее, вы встретите его именно там и именно в указанное время, госпожа Пасквик, – пояснила ещё раз Ева.

– Поместье Скренвидж-викс, – прикинула предложенную схему достойная дама. – Я знала! Я всегда знала, что меня ждёт нечто необыкновенное! Первое удачное время уже завтра вечером. Нужно успеть подготовиться!

Клиентка отдала остаток оплаты и помчалась на выход, чуть не сбив с ног приподнявшегося было с кресла в холле второго посетителя.

– Я смотрю, ваши клиенты довольны вашими расчётами, госпожа Раленетта? – начал он разговор.

– Пока ещё никто не жаловался, – дипломатично ответила Ева. – Итак, я слушаю вас, господин…?

– Моё имя Ноирит Торейз, – представился мужчина.

– Присаживайтесь, господин Торейз, – и хозяйка кабинета указала на гостевое кресло. – Смею заметить, ваше имя не очень обычное для Накейской империи.

– Я прибыл издалека, – пояснил гость. – Там моё имя самое обычное.

– Что ж, я готова выслушать вашу проблему.