Брак по расчету

– Я не ставлю перед вами невыполнимых задач, господин Преттер, – успокоила его Ева, – может, их много, но все они на благо Паэнты и горожан. Вы уже заметили, как много может дать городу всего один маг? Заметили. И даже пытались удержать меня. А теперь подумайте, зачем годами ждать, пока обученные маги придут сюда? Давайте отправим учиться тех одарённых детей, которые есть в Паэнте и её окрестностях! Ваша Миресса, ещё один мальчик, с которым я познакомилась недавно, и таких много!

– Мирессу – учиться? – только и смог произнести мэр. – Но её дар совсем незначителен.

– Зато она проявляет большой интерес к расчётам. Или вы тоже считаете, что замужество, это предел её мечтаний?

– И она сможет так же, как вы?

– Я тоже этому училась, господин Преттер. Ну что, поручаем госпоже Бедроуз объявить о наборе перспективных учеников в магическую школу и академию? И через несколько лет в городе появятся свои маги.

– Ох, госпожа Раленетта, умеете вы убеждать! – покачал головой градоначальник.

***

Рабочая неделя закрутилась своим чередом. По ночам Горден будил Еву, иногда они гуляли, пару раз, когда шёл дождь, оставались дома и беседовали. Причём девушка и здесь не сидела без дела. Она рассчитала несколько мощных артефактов-накопителей и смогла сделать пару простейших, которые они собирались попробовать зарядить во время следующего полёта. Оба с нетерпением ждали выходных. Горден рвался летать, а нашей исследовательнице не терпелось проверить свою теорию. Амулет, позволяющий сохранять Гордену свой настоящий облик сколь угодно долго, постепенно обретал свои очертания, осталось проверить его в действии.

Последний рабочий день на неделе закончился. Перед сном Ева надела на шею себе и Фоське по пустому накопителю, и легла спать.

– Ева, ну вставай же! Так и ночь закончится! – нетерпеливо будил её дракон.

– Не закончится, я знаю, ты опять остановил время, – пробормотала она, сладко потягиваясь.

Горден резко отвернулся. Так он и простоял, пока девушка одевалась в свой костюм "для полётов".

– Вот, надень это, – Ева протянула Гордену амулет. – Надеюсь, что после зарядки он поможет тебе поддерживать настоящий облик в реале и без моего присутствия.

***

– Эх, какие же здесь узкие улочки! – сетовал мужчина, пока они добирались за город. – То ли дело дома – ширина и простор!

– И что? В твоём мире драконы так и летают по улицам?

Горден замялся. Ему не хотелось признаваться, как он жил до того, как попал к Еве. А особенно о том, как он попал к ней. Каждое мгновение того злосчастного полёта из окна спальни навсегда отпечаталось в его памяти. Интересно, отец считает, что он прячется до сих пор?

– Н-нет, нет, что ты! Нас не так уж и много!

– Интересно, есть ли такой мир, где живут только драконы? – задумчиво произнесла Ева.

– Если в мире живут только драконы, им нет необходимости менять облик, – продолжил Горден, – они медленно парят в тёплых воздушных потоках и наслаждаются полётом. Это слабому человеческому телу нужен дом, горячая пища и много чего другого. А дракон, он же самодостаточен, можно сказать идеален. А существо, которому не к чему стремиться, постепенно деградирует и превращается в неразумное животное. Нет, я бы не хотел жить в таком мире.

За разговорами дорога за город показалась совсем короткой. И вот мужчина опять отошёл в сторону, опять его тело пошло рябью, и опять тяжёлая драконья голова потянулась к Еве за порцией ласки. Девушка легонько пробежалась пальцами по огромной доверчивой морде, уже привычно ощутила волну удовольствия там же, где прикасалась к тёплой коже, снова щёлкнула его по носу, поморщившись, получила отдачу и пошла занимать место на шипастой спине. На этот раз они соорудили широкий пояс, который Ева обернула у себя на талии, а верёвки от него крепко привязала к драконьей шее. Полёт начался.

Сначала Горден кругами медленно кружил над полем, постепенно всё расширяя их, но потом, уловив восторженное настроение своей пассажирки, стал выделывать всяческие трюки. Он, как по горке, скатывался вниз, почти касаясь лапами речной глади, затем резко взмывал вверх и опять бросался вниз. Потом его привлекли далёкие горы, и он устремился к ним. Каким-то своим драконьим чутьём нашёл сравнительно ровную площадку почти на вершине и приземлился на ней.

– Ну как? – спросил он, обернувшись и размотав верёвки, которыми они оказались связаны.

– Ничего лучше в моей жизни не было!

– Да, полёт – это высшее наслаждение! – подтвердил её спутник.

– Горден, а скажи мне. Там, у тебя дома, драконы катают людей на себе?

Мужчина закашлялся. Ну как объяснить девушке, не раскрывая своего положения в обществе, что драконы – элита того мира, и никому в голову не приходит кататься на них.

– Понимаешь, – осторожно начал он, – вот вы люди, катаетесь друг на друге?

– Ну что ты, – рассмеялась Ева, – если только отец с ребёнком будет играть в коняшку, или парень пронесёт свою любимую на руках!

– Вот и у нас так же не принято кататься на разумных просто так. Нас не используют, как транспорт.

– Ой. Получается, я тебя использовала? – смутилась девушка.