Брак по расчету

– Ну что ты?! Сама говоришь, что есть исключения, – тихо проговорил Горден, наклоняясь к Еве, но заметив, как она напряглась, добавил. – Например, когда дракон не может улететь от своей хозяйки.

– Зачем ты так, – нахмурилась она.

– Я твой фамильяр. Как бы это ни было смешно или печально, но это факт. Мы с тобой связаны. Связаны кровью. Может быть, на всю жизнь. Ты также испытывала восторг от полёта, как и я. Сейчас я чувствую, как часто бьётся твоё сердечко. А если проведу рукой вот так, – и он нежно обвёл пальцами линию губ девушки, – то почувствую то же самое. Только как будто это сделала ты. Ты же понимаешь, что будет оптимальным, если мы будем вместе.

– Перестань говорить глупости! Смотри, энергонакопители заметно наполнились, эксперимент удался, а это значит, что скоро мы сможем напитать энергией портал, и ты отправишься домой, продолжать прежнюю жизнь.

– Да, конечно. Домой и продолжать, – мужчина поиграл желваками. – Ну что, летим обратно?

Он обернулся, подождал, пока Ева усядется, и сорвался с высоты, широко расправив крылья. Дракон летел ровно, без былых фортелей и вывертов, аккуратно сел на поляне за городом, откуда они отправились домой.

– Странно, – заметила Ева, – сегодня мы остались в подпростанстве. Видимо, вся магическая энергия ушла в накопители.

– Ничего, переживу, – без эмоций ответил мужчина. – Главное, наполнить накопители и отправить меня домой, а там уж я продолжу прежнюю жизнь.

– Горден, ты на что-то обиделся?

– На что мне обижаться? Ты всегда говоришь только правду.

Они молча дошли до дома, Ева легла в постель, а Горден остался сидеть в полюбившемся кресле.

***

– Ева, – Риколик появился у неё в кабинете с чашечкой дымящегося кофе и отдал её девушке, – у меня к вам есть серьёзный разговор.

– Со сливками, как я люблю, – Ева сделала глоток и блаженно прикрыла глаза, – умеете же вы убеждать девушек, Дастин!

– Это не я, это Энги, – замялся помощник мэра.

– Кто, простите?

– Госпожа Бедроуз сварила кофе и велела отнести его вам.

– Вот как? Наша госпожа Бедроуз несомненная находка и для мэрии, и для того мужчины, которого она согласится осчастливить.

– Вот об этом я и хотел поговорить, – господин Риколик замолчал, подбирая слова.

– Ну же, Дастин, смелее! Или вы всё так же боитесь её? Даже в моём кабинете?

– Понимаете, госпожа Раленетта, я человек строгих правил, и меня гложет совесть. Ведь я ухаживал за вами!

– Да-а? Надо же, а я сочла эти безобидные знаки внимания данью уважения к своей сослуживице. Ведь вы прекрасно знали, что у меня есть жених!

– Знал, – признался мужчина, – но как ведь оно получается. Жених где-то там, далеко, а я – рядом. Вот и думал, что у нас может что-то получиться. А теперь…

– А что произошло теперь?

– Госпожа Раленетта! Вы не подумайте чего, я вас и сейчас люблю и уважаю, но, – Риколик поводил рукой в воздухе, – больше как божество! Вы такая, такая! Фейерверк! А кто я? Тихий муниципальный служащий. Я никогда не смогу достигнуть тех высот, где обитают такие, как вы! А Энги, она добрая, всегда знает, что я хочу, чаще всего даже раньше меня самого. И всегда оказывается права. Представляете, вчера вечером она угадала, что я хочу на ней жениться! Вы не в обиде на меня и мою невесту?

– Ну что вы, Дастин! Я так рада за вас и госпожу Бедроуз! Это же чудесно! Примите мои поздравления!

– Уф, вот и Энги сказала, что вы не обидитесь! Ну, я пошёл?

Окрылённый помощник мэра вышел за дверь. Он искренне радовался, что удалось избежать горьких женских слёз расставания. А Ева улыбнулась ему вслед. Вот и ещё одна невеста пристроена. Хотя, здесь ещё как посмотреть, кто пристроен – энергичная Энгиста или мямля Риколик. Ну да ладно, и так, и так хорошо.

Рабочий день шёл своим чередом. Договор на покупку и освоение западной пустоши ждал подписи и одобрения маг-аналитика мэрии. Госпожа Бедроуз прикидывала списки одарённых детей и молодых людей, желающих учиться магии. Приглашённые учителя проверяли их уровень знаний для того, чтобы определить, где им начинать учиться – в школе или сразу в академии. Кассир мэрии и господин Преттер довольно потирали руки, подсчитывая потёкший ручеёк налогов в городскую казну. Город расцветал и в прямом и в переносном смысле.

Зачастую в мэрию приходила Миресса Преттер, она с удовольствием помогала Еве управиться с ворохом бумаг и договоров. Ей уже легко давались все магические манипуляции с ними, что существенно облегчило работу маг-аналитика. Господин Преттер, для виду немного поломавшись, назначил её на должность штатного секретаря Евы. А госпожа Преттер разнесла среди своих подруг весть, что её дочь ждёт будущее великого маг-аналитика.

В послеобеденное время Ева принимала не иссякающий поток невест. Иногда прорывались посетители с другими просьбами, например, как-то обратилась женщина, которая сразу заявила: