Браслет

- А что ты так ополчилась на неё?

- Да дурная, как пробка! Ты бы видел, сколько она носилась с поджаренной долькой картофелины! "Хозяин приказал!"

- Не понял! - заинтересовался я.

- По всей видимости, ты попросил её поджарить картошки. Это уж я потом сама дотумкала. И, наверное, неосторожно прибавил: "На пробу". Было такое?

- Вроде...

- Ну вот! Она и восприняла это в самом буквальном смысле: отрезала дольку от картофелины, поджарила её по всем правилам, - представляешь? - и одно лезет к тебе, чтоб ты оценил её кулинарные способности. Я её гоню, говорю, что тебе сейчас не до этого. "Нет! - пищит, - хозяин мне приказал!" Дура набитая! Едва втолковала, что надо подождать, пока ты очухаешься... Помощница!.. Ох, и устала я с ней! Хотела сама изничтожить, да, думаю, обидишься ещё: твоё ведь изобретение.

- Да ради Бога! - рассмеялся я. - Всё! Нет её больше. Можешь проверить.

- И проверю! - вскочила она с постели и, открыв дверь, с опаской выглянула в коридор: - Глашка! Ау! - Никто ей не ответил. - Слава Богу! - Она прыгнула ко мне под одеяло. - А то даже помыться пойти, и то одеваться надо. Уставится своими зенками: "А это что?" "А это зачем?" - Она указала себе на грудь.

Я от души расхохотался:

- Прямо так и спрашивала?

- А ты думал? Любопытная - не в меру!

- Со мной она скромнее была. Только всё словечком "хозяин" донимала.

- А меня она знаешь, как погоняла?

- Ну?

- "Подруга"! Я только-только очухалась, а она тут со своей картофелиной, я и стала её гнать: уйди, мол, нельзя сейчас! А она мне: "А ты кто?" Ну я и ляпнула, не подумавши: "Подруга хозяина". Это на какое-то время возымело действие, но потом она меня задолбала: "подруга" то, "подруга" сё! Нашлась "подруга"!

- Я смотрю, вы тут весело жили, пока я в отрубоне валялся! - хохотал я, живо представляя, как Настя отбивалась от "заботливой" Глашки.

- Да уж! Ты не мог чего-нибудь поизящнее придумать?

- Поизящнее у меня уже есть, - чмокнул я её в щёку, - лучше не придумаешь! А она со своей задачей справилась, и неплохо, а большего от неё и не требовалось. Это я уже в качестве эксперимента предложил ей попробовать себя в качестве кухарки. Я же не думал, что она так буквально истолкует слово "проба"! - Я вздохнул. - Вообще, с этими электронными мозгами одна морока. Взять тот же браслет: тут аврал, дорога каждая секунда, а он своей педантичностью изводит. Приходится тщательно обдумывать построение каждой фразы, а уж потом команду давать...

Настя вдруг пожаловалась:

- У меня горе...

- Чего ещё? - испугался я не на шутку: мгновенно возникло подозрение, что браслет что-то напортачил при её восстановлении и теперь это даёт себя знать.

- Есть хочу! - с капризным вывертом сообщила она.

- Ф-фу ты! - я с облегчением бухнулся на подушку и рассмеялся: - Тоже мне - "горе"!

- Ага, а кто все мои силы съел? А? - подбоченилась она. - Паразит! Ещё и смеётся! - И она забарабанила кулачками по моей груди. - Вставай, лежебока! Гребёт неимоверно!

- Слушаю и повинуюсь!..

*****

Трапеза уже подходила к концу, когда о нашем существовании кто-то вспомнил: резко каркнул звонок. Мы переглянулись и кинулись одеваться. Кто что нашёл второпях. Не встречать же гостей в костюмах Адама и Евы.

- Щас-щас! - крикнул я нетерпеливому гостю, настойчиво давившему на кнопку звонка. - Кто бы это мог быть?

- Да Пашка, кто же ещё? - ответила Настя, на скорую руку приводя себя в порядок.

Честно говоря, опять не вовремя. Но что тут поделаешь с бестолковым? Я пожал плечами и пошёл открывать.

Настя не угадала: не Пашка это был. За порогом стоял какой-то незнакомый небритый мужик. Он недовольно сощурился из темноты коридора и грубо осведомился:

- Эт' какой квартира? - Его акцент заставил меня непроизвольно напрячься.

- Четырнадцатая...

Свет от окна за моей спиной мешал ему разглядеть меня, и лицо его страдальчески кривилось.

- Телеграмма, - буркнул он и сунул мне под нос вчетверо сложенную бумажку. - Распишись.

Когда за ним захлопнулась дверь, Настю передёрнуло:

- Ну и типус!.. Ни здрасьте, ни досвидания... Где их только делают?

Я хмыкнул, развернул телеграмму и прочитал:

- "Есть интересная работа тчк если можешь приезжай тчк твоя нат тер".

- Что ещё за Нат Тер? - нахмурилась Настя. Ей явно не понравилось слово "твоя".

- Тётка, - развеял я её подозрения. - Из Белоруссии. Наталья Терентьевна.

- А-а, - протянула Настя и взгляд её потеплел. - Вообще-то я знаю, что там у тебя родственники, но имена их мне не известны. Ты же всё "тётка" да "дядька". И ещё, по-моему, Санька?

- Брат. И Ольга - сестра. Двоюродные. Только что-то не припоминаю, когда это я тебе о них рассказывал?

- Ты рассказывал не мне.

- Ага! - хлопнул я её по носу телеграммой. - Подслушивала!

- Гм-гм... Ну, был грех...

Я задумчиво потёр щёку, потом щёлкнул по телеграмме:

- Ну и что ты об этом думаешь?

- А в чём проблема-то? - повела она плечиком и мило улыбнулась: - Куда иголка, туда и нитка!

- А работа? Это ведь не на полчаса. Соскучишься.

- Не соскучусь. Ты же рядом будешь. И я тут же, под крылышком! - Она игриво прижалась ко мне.

Я обнял её и повёл на кухню: