Братья по крови

Пальцы наткнулись на дверные петли, и, всхлипнув, Куин нащупала ручку. Повернула, толкнула.

Свет ударил в глаза, и Куин со всего размаху налетела на Кэла — он уже спешил навстречу. От удара дыхание окончательно сбилось, колени подогнулись, но Кэл успел подхватить ее, приподнял и повернулся, спиной защищая ее от того, что было в зале.

—Держись. Ты можешь за меня держаться? — Его голос был неестественно спокойным; протянув руку, он захлопнул за собой дверь. — Ты цела? Скажи, что-нибудь болит? — Кэл уже ощупывал ее. Потом сжал ладонями лицо, заглянул в глаза.

И прильнул губами к ее губам.

—Ты цела, — с трудом выдохнул он, прислонив ее к стене здания и срывая с себя куртку. — Слава богу. Вот, надень. Замерзнешь.

—Ты был здесь. — Она вглядывалась в его лицо. — Ты был здесь.

—Не мог открыть дверь. Ключ не срабатывал. — Он взял ее ладони в свои, пытаясь согреть. — Моя машина тут, рядом. Я хочу, чтобы ты пошла и села в машину. Ключи я оставил. Включи печку. Садись в мою машину и включи печку. Сможешь?

Ей очень хотелось сказать «да». В глубине души ей хотелось во всем подчиниться ему. Но по его глазам она догадалась о его намерении.

—Ты собираешься туда.

—Я должен. А ты должна всего лишь несколько минут посидеть в машине.

—Если ты пойдешь, я с тобой.

—Куин.

Теперь она удивилась, как спокойствие сочетается в нем с раздражением.

—Мне это нужно не меньше, чем тебе, и я возненавижу себя, если буду сидеть в машине, а ты пойдешь в зал. Я не хочу себя ненавидеть. Кроме того, вдвоем безопаснее. Пойдем. Просто пойдем — спорить будем потом.

—Держись позади меня, и если я скажу уходить, немедленно уходи. Это мое условие.

—Договорились. Честно. Мне не стыдно прятаться у тебя за спиной.

Куин увидела отблеск улыбки в его глазах. Это успокоило ее быстрее, чем глоток бренди.

Он снова повернул ключ и набрал код на замке. Куин затаила дыхание. Когда Кэл открыл дверь, свет в зале уже горел. Бодрый голос Эла Рокера объявлял прогноз погоды. Единственное свидетельство произошедшего — бутылка с водой под стойкой для штанги.

—Кэл, клянусь тебе: свет погас, и все...

—Я видел. Когда ты открыла дверь, за твоей спиной была кромешная тьма. Повсюду разбросаны гантели. При свете, который падал из открытой двери, я видел, как они катятся во все стороны. Пол ходил ходуном. Я это видел, Куин. И слышал из-за закрытой двери.

Кэл дважды пытался открыть дверь, изо всех сил налегая на нее плечом. За дверью кричала Куин. И стоял грохот, как будто обрушивалась крыша.

—Ладно. Мои вещи в раздевалке. И мне действительно нужно их забрать.

—Дай мне ключ, и я...

—Вместе. — Она взяла его за руку. — Чувствуешь запах? Сильнее, чем запах моего пота и страха.

—Да. Мне всегда казалось, что именно так пахнет сера. Уже исчезает. — Он улыбнулся, заметив, что Куин остановилась, подняла с пола десятифунтовую гантель и сжала в руке, словно оружие.

Кэл толкнул дверь в женскую раздевалку. Тут царил полный порядок — как и в зале. Тем не менее Кэл взял у Куин ключ, заслонил ее собой и только потом открыл шкафчик. Куин поспешно натянула спортивный костюм, сменила куртку.

—Уходим отсюда.

Взяв Куин за руку, он вывел ее в зал, на пороге которого появился Мэтт.

Парень учился в колледже и работал в тренажерном зале на полставки, иногда выполняя обязанности личного тренера. При виде Куин и Кэла, выходящих из женской раздевалки, он едва заметно улыбнулся. Потом смущенно покашлял.

—Прошу прощения за опоздание. Сплошные неприятности. Сначала не зазвонил будильник. Да, я понимаю, это звучит глупо. Потом не заводилась машина. Знаете, бывают такие дни.

—Да, — согласилась Куин; она положила на место гантель, взяла бутылку. — Неудачный день. На сегодня я закончила. — Она сунула Мэтту ключ. — Пока.

—До встречи.

—Он подумал, что мы... — сказала Куин, когда они вышли на улицу.

—Точно, точно.

—Ты когда-нибудь занимался этим в раздевалке?

—Вынужден признаться, что нет — это мой первый визит в женскую раздевалку.

—Я тоже. Кэл, у тебя есть время зайти к нам, выпить кофе — я даже согласна приготовить завтрак — и поговорить?

—Уже иду.

Взбивая омлет, Куин рассказала обо всем, что произошло в тренажерном зале.

—Я была до смерти напугана, — заключила она, внося кофе в маленькую столовую.

—Не сказал бы. — Кэл поставил тарелки с омлетом и тостами на стол. — Ты нашла дверь в полной темноте. Сумела взять себя в руки и найти дверь.

—Спасибо. — Куин села. Дрожать она перестала, но колени все еще казались ватными. — Успокаиваешь.

—Это правда.

—Я открыла дверь и увидела тебя — это было одно из лучших мгновений в моей жизни. Как ты узнал, что я там?

—Приехал пораньше, хотел поговорить с тобой, узнать, как ты. Гейдж...

—Знаю. Сначала ответь на мой вопрос.

—Ладно. Я свернул с Мейн, чтобы заехать со двора, и увидел Энн Хоукинс. Она стояла перед дверью. А потом я услышал твой крик.

—С улицы, из машины. На таком расстоянии... через каменные стены?

—Я тебя слышал. — И это не назовешь лучшими мгновениями его жизни. — Выскочил из машины, бросился к двери. Изнутри доносились удары, грохот и бог знает что еще. Я не мог открыть эту чертову дверь.