Братство Тропы

Слетев по склону, мы штурмом взяли вершину следующего холма, четко следуя оставленным следам. Оббежав или перепрыгнув несколько песчаных проплешин, мы опять ринулись вниз, в то время как из оставленных позади пролысин в небо рванулись темные маслянисто поблескивающие длинные жгуты. Мы увидели их лишь мельком и скорее случайно – я оглянулся на бегу проверить Дока и увидел летящее к его затылку щупальце. Заорал я так, что обернулись и остальные, а Дока перепугано шарахнулся в сторону и избежал удара.

Мерзодибы 300 уровня.

Обалдеть…

Не знаю, что это за твари, но одно их касание и…

Не дотянувшись до нас, черные тонкие щупальца разочарованно опали и тут же крутнулись подобно пропеллеру. До наших ушей донесся пронзительный злой вой разрезанного воздуха. Вся растительность на вершине холма буквально подпрыгнула и опала срезанный цветастым ковром. Упали даже довольно взрослые уже березки и высокий крепкий клен. Из срезанных зеленых кип брызнула зеленая и красная кровь… Все это намертво отпечаталось в сетчатке моих распахнутых от изумления глаз. И я был крайне рад, что успел включить запись для Киры, как она просила – теперь могу показать ей такое, отчего ледяным потом прошибет даже бывалого паладина.

– Быстрее! – рявкнул Бом.

– И еще песок! – крикнул я, перепрыгивая широкую песчаную полосу, что казалась следом чьего-то когтя, что пробороздил зеленый луг.

– А-а-а-а!

– Бегом! Бегом!

– Пейте алхимку! И зелье Оленьей Прыти!

– Влево, Храбр!

Отпрыгнувший алхимик спасся от касания очередного черного щупальца. Мне почудились злые зеленые немигающие глаза на одном из сплющенных концов. Там же я заметил что-то вроде тянущегося вдоль тела чешуйчатого лезвия.

– Прыгаем! – проорал полуорк и показал пример, рванувшись вперед в гигантском прыжке.

Зачем?! Там же просто…

Ох…

Повезло, что я не замедлился. Повезло, что я сразу готовился к прыжку. Только это и позволило мне оттолкнуться вовремя и сильно от самого краешка внезапно оказавшегося под ногами скального обрыва. Откуда?!

– А-а-а-а-а! – с неподобающим главе клана перепуганным воем перелетев узенькую… пропасть? – я увидел лишь мелькнувшую там черноту и рухнул на траву рядом с волочащимся Орбитом, что пытался подняться. Гляну назад, я убедился, что друзья успешно преодолели невидимое ранее препятствие. Подскочив, побежал дальше, уже не смотря на поднявшийся по ту сторону глубоченной расщелины черный лес тонких щупалец.

– Что это вообще за твари безумные?! – проскулил лекарь – Мерзость!

– Что-то демоническое, наверное! – предположил поравнявшийся со мной Храбр.

– А ну не наговаривай на демонов! – возмущенно пропыхтел бегущий Док – Демоны притягательны! А тут мерзость кромешная! Тьфу!

Храбр рассмеялся, протягивая мне зелье украшенное изображением мчащегося оленя – Рос!

– Ага – кивнул я – Док! Веревка есть?

– Да!

– Давай конец и держись крепко! – я успел заметить, что Док старался как мог, но все же медленно отставал и уже замедлялся. Его не спасала даже хорошая алхимия и скоро он не сможет избежать удара очередного щупальца.

Еще через полминуты мы снова ускорились, с Храбром на пару тяня за собой обвязавшегося веревкой Дока и стремясь догнать оторвавшихся от нас Бома с Орбитом. Как только нам это немного удалось и пользуясь тем, что мы оказались на засыпанной серым скулящим песком тропе, что нешуточно действовал своими вскриками на нервы, я громко поинтересовался:

– Орб! Это что за твари такие черные? Не знаешь?!

– Чита-а-ал!

– И что это?

– Предки дибилидов!

– Дибилидов?! – Бом, Храбр и я прокричали это изумленное в голос.

– Да-а-а!

Насколько я помню дибилиды уже встречались мне в одном сомнительном подземном приключении, где фигурировал знатно матерящийся старый лохр и его чересчур уж могучая старушка жена… Но дибилиды – обычные мелкие глазастые червяки, что чистят грязь в обиталищах лохров, сбраживают их напитки и заодно чистят хозяевам пятки…

– Дибилиды?! – повторил я.

– Динозавры – предки куриц вроде бы – задумчиво изрек Храбр – Какая изменчивая анатомия поколений…

– Эволюция – рассмеялся я – Хорошо, что этих уродов нет в обычной Вальдиры! А то бы они пожрали всех лохров!

– Мерзодибы – рабы-ы-ы!

– Что?

– Рабы-ы-ы-ы…

– Чьи?

– Лохров! – булькнул Орбит и упал ничком, опять потащившись по цветочному ковру.

Двигаясь по оставляемой им борозде, я подтолкнул Храбра, чтобы он чуть вырвался вперед и смог влить обессиленному эльфу оленьей прыти. Вскоре ободрившийся Орбит снова двигался на своих двоих.

– Рабы лохров? – пробормотал я – Обалдеть… если эти мерзодибы вырвутся из темницы темной Вальдиры в обычный мир, то лохры уже не будут теми забитыми болотными изгоями…

– С мерзодибами лохры завоюют весь ми-и-и-ир! – провопил Орбит, огромными прыжками несясь за Бомом – Они завоюют весь м-и-и-и-р! И… ВЭЛПХ!