Брелок и противовес

«Время остановилось, – подумала Даша, – как обычно бывает, когда стоишь в очереди в поликлинику. Только проблема в том, что здесь вообще нет никакой очереди, которая могла бы в один прекрасный момент закончиться».

– Магазин цветов «Гортензия»! Цветы на любой вкус, цвет и запах! Стоят радости, охов и ахов!

Люди продолжали выходить из метро. Кто-то спешил на деловую встречу, о чём и сообщал громким голосом по телефону, кто-то опаздывал на день рождения, отстукивая торопливый ритм по асфальту, стараясь не уронить подарок и размахивая букетом цветов, словно средневековым оружием. Наблюдая за всеми этими людьми, Даша провела ещё пятнадцать минут, стоя у выхода из метро.

«Мы неправильно расшифровали время? – по истечению ещё пятнадцати минут начала волноваться она. – Или Мари просто опаздывает? Ну вот, Карина перестала ходить взад-вперёд. Теперь оборачивается на меня каждые полминуты. Нужно было идти одной».

«А может быть, Мари мне звонила? – эта мысль посетила Дашу ещё через пять минут. – Нет, здесь только десять (десять?!) сообщений от Карины».

Даша не удержалась и, украдкой посмотрев на сестру, покачала головой. Поймав её неодобрительный взгляд, Карина снова зашагала из стороны в сторону.

«Мы просто теряем время, – подумала Даша, – но я не чувствую себя в силах уйти. Уйти – это значит сдаться. Или нет? Интересно, что об этом сказали бы Карина с Раей? С Раей! Точно, я совсем о ней забыла! Она тоже пока ещё не появлялась, но это так на неё не похоже! Обычно она любит быть в центре событий…»

– Магазин цветов «Гортензия»! Цветы на любой вкус, цвет и запах! Стоят радости, охов и ахов! – зазывала, как показалось Даше, даже немного охрипла.

«Устанешь повторять одно и то же двести раз на дню, – пожалела Даша зазывалу. – А она произносит эти слова каждый день. И как ей не жарко?»

Последняя мысль посетила Дашу, когда она, отвлекшись от созерцания выхода из метро и собственных мыслей, стала разглядывать женщину с громкоговорителем. На её шее был длинный пёстрый шарф, закрывавший не только шею, но и часть лица. Кроме того, на ней была длинная серая в пол юбка, кофта тоже серая с длинными рукавами, и завершали картину тёмные очки, казалось бы, и вовсе здесь не нужные.

«Может быть, она мало зарабатывает на своей постоянной работе? И решила подрабатывать ещё и здесь, но не хочет, чтобы её узнали? А может… – от нового предположения у Даши даже пересохло в горле. – На Мари тоже были тёмные очки в нашу прошлую встречу!»

Даша окинула зазывалу внимательным взглядом.

«Нет, это не Мари. Мари невысоко роста, а эта…»

Мысли Дарьи прервала Карина.

– Всё, я так больше не могу. Мне надоело ждать у моря погоды. Мари уже не придёт.

– Или она была здесь всё это время, но вы её не узнали, – произнесла Рая, отложившая в сторону громкоговоритель, чтобы снять очки и шарф.

– Рая?? – В один голос воскликнули сёстры.

Глава 14

– Всё происходит, как в банальном детективе. Появляется человек, обладающий какими-то сверхважными сведениями, и затем исчезает… – сказала Карина, когда они сели за столик в ближайшем кафе, чтобы выпить чаю.

– Да ну тебя, – небрежно отмахнулась от этой мысли Даша, – я думаю, она просто не смогла прийти.

– Ты так действительно думаешь? – спросила Рая. – Тогда скажи, почему ты не пробовала ей позвонить?

– Эм, потому… эээ… я… просто не очень люблю звонить малознакомым людям, – замялась Даша, которая и забыла о такой возможности.

– О, это аргумент! – воскликнула Карина. – А я, к примеру, не очень люблю стоять рядом с метро, уставившись в одну точку и не имея возможности поговорить с кем бы то ни было.

– О, да, – хмыкнула Даша, – поэтому ты всё время писала мне сообщения или ходила туда-сюда, привлекая к себе внимание! Кто знает, может быть, именно из-за тебя мы проглядели Мари!

– Ну конечно, давай, перекладывай с больной головы на здоровую!

– Девочки, девочки, не ссорьтесь! – попробовала утихомирить спорщиц Рая.

Карри обиженно замолчала, а Даша погрузилась в свои мысли.

Задумавшись, она сделала слишком большой глоток и обожгла себе нёбо. Ища взглядом бутылку с водой, опустила глаза вниз – на поднос с едой. Неожиданно её внимание привлек сахар, упакованный в белые бумажные пакетики, принесённые официантом вместе с чаем и кофе.

– Девочки, как называется кафе, в котором мы сидим? – воскликнула Даша, моментально забывшая и про нёбо и про ссору.

– Кажется, кафе «Аппетит»? – предположила Карина.

– Нет, до «Аппетита» мы не дошли, – наморщив лоб и пытаясь вспомнить название, сказала Рая. – Мы зашли в первое кафе, попавшееся нам по пути. Его название я не помню… Ты думаешь, это важно?

Даша, ни слова не говоря, протянула им сахар.

– Что ты хочешь этим сказать? – удивилась Карина.

– Обратите внимание на название, – прошептала Даша.

– Кафе «Аполлон», – прочитала Рая. – Ну и что?

– Вы не думаете, что это не просто совпадение?! – воскликнула Даша.

– Это тебе только так кажется, – отмахнулась Рая.

– А что если Мария ждала нас именно здесь?

– Этого не может быть, – покачала головой Карина, – в твоём шифре об этом ни слова.