Брелок и противовес

– Да, именно так. А буква «А» с помощью этого же способа становится на место 8, – продолжила свои объяснения Даша. – Теперь у нас все пропуски заполнены, кроме пропуска под номером 4, но его мы так и оставляем, так как это пробел между двумя словами.

– Ммм, – проговорила Рая, – когда ты всё объяснила, мне стало почти понятно, но как это должно нам помочь… Мне кажется, или… Мари намекает на название одной знакомой нам станции метро?

– Станция метро «Чернышевская»?! – в один голос воскликнули Карина и Даша.

– То есть вы думаете, что название книги – это намёк на автора, а фамилия автора – это намёк на станцию метро, названную в его честь? Всё верно? И что у нас получается в итоге? – спросила Рая, чувствуя, что у неё начинает болеть голова.

– В 16:57 мне надо быть у выхода со станции «Чернышевская», – подытожила Даша, опускаясь на диван.

– А почему ты думаешь, что не на выходе с эскалатора? – спросила Карина.

– Хороший вопрос… – задумалась Даша. – Мне просто кажется, что на выходе из метро будет меньше людей.

– Я могу встать на выходе с эскалатора, а Даша пусть ждёт Мари на выходе из метро, – предложила Рая, – я знаю Мари в лицо и, если что, могу предупредить Дашу, послав ей сообщение.

– А если ты её таким образом спугнёшь? – задумчиво проговорила Даша.

– Ну, она же не кролик… – приподняла бровь Рая.

– Я имею в виду, вдруг она тебя узнает и решит, что ты следишь за ней?

– Хорошо, я встану не на выходе с эскалатора, а в другом месте, где она меня не заметит.

– А что в это время буду делать я? – спросила Карина.

– Это предлагаю обсудить за кофе. Так что идёмте все ко мне, – произнесла Рая, подавив желание зевнуть, чтобы снова не пустить сонливость по цепочке.

– Ра[11], с чего это к тебе? – удивилась Карина.

– У меня есть кофе, – просто ответила Рая.

– Не только у тебя дома есть кофе. У нас есть молотый кофе, растворимый кофе, чай… – попробовала было возразить Карина, которой хотелось после чая улизнуть к себе в комнату и продолжить прерванный сон.

– Мой кофе не сравнится ни с чем, – произнесла Рая тоном капризного гурмана.

– Ой, не спорь с ней, – рассмеялась Даша, замечая, как в голосе подруги начинают прослеживаться знакомые повелительные нотки.

– Ну что ж, тогда делать нечего, – пожав плечами, ответила на это Карина, давая понять, что «поле боя» оставлено за Раей.

– Только нам нужно привести себя в порядок, – заметила Даша, демонстративно переводя взгляд со своего красного халатика на жёлтый халат сестры.

– Тогда жду вас обеих у себя через полчаса, – вскакивая с места со своей привычной поспешностью, ответила Рая.

Когда подруга ушла, сёстры бросились врассыпную. Даше предстояло немного перетряхнуть свой шкаф, а Карине – распаковать чемодан. Впрочем, они управились с этим довольно быстро. Не прошло и пятнадцати минут, как Даша облачилась в белые лёгкие брюки и воздушную голубую кофту и занялась своими волосами. Наклонив голову, Даша начала быстро-быстро расчёсывать щёткой свои длинные светло-каштановые пряди, становящиеся лёгкими и послушными волнами под её рукой. Закончив эти магические движения, Даша поспешила в гостевую комнату, где сейчас обитала Карина.

– Я готова! – произнесла Дарья отчётливо, но не слишком громко, чтобы не разбудить родителей.

Решив, что одного предупреждения было вполне достаточно, Даша толкнула дверь в комнату. Дверь поддалась легко, но почти в ту же минуту ей ответил голос сестры:

– И я!

Карина стояла посреди комнаты, освещённая люстрой, половина лампочек которой успели перегореть, и рассматривала своё отражение в большом напольном зеркале. Дарья отметила, что сестра была одета в модное, стилизованное под спортивное платье чёрного цвета с чёрно-белым поясом и полосками такого же цвета на коротких рукавах. Свои светлые волосы Карина успела завязать в конский хвост.

– Миледи, что вы сделали с моей сестрой? – восхищённо спросила Даша.

– Привела эту неряху в надлежащий вид, – усмехнулась Карина.

– Но ваше высочество не должно задерживать нас более, – насмешливо заметила Даша, тоже заглядывая в зеркало.

Но вместо отражений её и сестры Дашиному взгляду открылась совсем другая картина. Разодетые пары, кружащиеся в танце, и в центре зала шикарно одетая молодая женщина с жемчужной нитью на шее и причёской в виде короны. В руке дама сжимала письмо, а по выражению её лица было видно, что она чем-то расстроена, хотя и тщательно старается скрыть это. Казалось, поймав Дашин взгляд, дама молитвенно сложила руки, будто умоляя не отказать ей в какой-то просьбе. Даша помотала головой, чтобы рассеять видение. Грезить наяву? Ну уж нет! И, наконец, смогла разглядеть привычную обстановку: комната, блекло светящаяся люстра, Карина, поправляющая причёску, и она сама, с недоумением уставившаяся на себя в зеркале.

– Даша?

– А? Карри, ты что-то сказала? – повернув голову, спросила Даша.

– Да, я сказала, что готова. Мы можем идти?

– Конечно, я просто задумалась…