Бремя Власти

— Мы выдвигаемся через четыре часа, к этому времени все имеющиеся в городе и окрестностях силы должны быть под моим началом, и конечно не забудьте тех людей, кто вел обоз — нам потребуются проводники.

Витязи ушли не попрощавшись. Но комендант этого казалось даже не заметил — достал початую бутылку местного коньяка и с остервенением хлебнул теплой жидкости.

— Если россказни о них не шибко привраны — фельдмаршал спасен и я цел, а если нет придется бежать. Такой оплошности мне точно не простят, — тихо пробормотал обрусевший баварец генерал-майор Зигмунт Хельц — чудом сохранившийся в обойме генералитета после Большой Чистки…

* * *

29 апреля 1716 года от Р.Х.

Переход на большие расстояния бывает трех типов: неспешный, учебный и боевой. Вот такая казалось бы глупая градация, однако каждый тип подразумевает определенные действия со стороны войскового объединения. Скажешь кому — война и сразу понятно к чему готовится.

Именно поэтому многие полезности во время боевых действий игнорируются в угоду времени или выполнения поставленной задачи. Для Прохора Митюхи, под рукой коего собралось помимо шести батальонов витязей еще три батальона местных вояк, разбавленных русскими офицерами и низовыми чинами, эти истины привились еще со времен первой кампании против бунтовщиков.

Жаль только многим командирам, особенно тем у которых голова давно седа, не понять этого. Старики почти всегда считают себя умнее молодых, мол, раньше и молоко вкуснее, и они сильнее, и вообще мир крутился только вокруг них. В целом беда всех поколений.

Однако Прохор уже получил прививку от снобизма, обтесался в Генштабе, даром что молодой. Так что хотели полковники с майорами или нет, но приказ генерала выполнить обязаны. И плевать, что он сосунок по их меркам, но на практике доказал, что достоин доверия, да и императорская поддержка имеется. Как бы там ни было, но пятитысячный отряд выдвинулся именно как и планировалось: рано утром на следующий день после прибытия корпуса Русских витязей в Онешти.

Удивительно не это. Маневры витязей всегда отличались смелостью и нетрадиционным для данной эпохи подходом, поражало другое — противник, окруживший Вторую Южную армию России, будто бы забыл о том, что эта самая армия появилась не сама по себе, а из близ лежащих земель.

Митюха ожидал от бело-черных имперцев разных пакостей, вплоть до обвалов, их то организовать в паре мест — милое дело, Карпаты помогут, только заряд положи, да взорви вовремя. Однако ничего подобного корпус на своем пути не встретил. Конечно можно отнести к работе проводника — старался и за страх и за обещанное вознаграждение, вот только не встретил Прохор и намека на должное сопротивление. Поэтому когда по прошествии двух дней они прибыли в заданную точку, сиречь чуть западнее окруженной армии, то сохранили не только первоначальную численность, но и весь обоз, за исключением разве что трех повозок — не выдержавших горных дорог.

Хотелось бы сказать, что корпус так и остался незаметным, но это было бы ложью — под самый вечер, когда витязи разбивали лагерь, на них вышла поисковая партия противника. Завязался скоротечный бой с двумя дюжинами голодранцев с древними мушкетами. Хотя если бы один из них от испуга наверное не пальнул в часового (правда мимо), то удалось бы разведать и незаметно уйти, но демаскировав себя, тут же вступили в бой. И за пару десяток минут оказались уничтожены. Жаль, что не все — казацкие пластуны из-за темноты и резвости противника упустили парочку. Так что неожиданного нападения на имперцев не получится. Впрочем, Митюха и не рассчитывал на такой гостинец Судьбы…

Поэтому когда рядовые воины отдыхали и приводили себя в порядок, дожидаясь ужина, командиры сидели в штабной палатке, изучали схематичную карту, найденную в Онешти и думали как атаковать противника. Потому что ждать помощи в первые часы не стоит — дай Бог, чтобы на них вообще не навалились со всех сторон. Хотя в такую возможность сам Прохор не верил — если до сих пор русская армия не разбита, значит, силы еще остались. К тому же по данным разведчиков полки врага сосредоточены преимущественно в трех местах — треугольником, перекрывая все пути для Второй Южной.

Было бы правильно атаковать ближайшую вершину треугольника — и проблем меньше и место для маневра вроде как достаточно. Однако командиры решили иначе: в силу того, что враг уже оповещен, то наверняка будет готов, развернет орудия, выстроит полки, после чего молниеносного удара не получится — витязи увязнут в позиционной войне. Пусть даже не пару часов, но все же…

Потери будут немалыми. А этого Митюха позволить не мог — каждый русский воин дорог и устраивать бойню никто не станет. За сим решили сделать ход конем: атаковать те полки, что были ближе всего к Второй Южной, более многочисленные, но зато и закрывающие наиболее короткую дорогу обратно к Онешти.