Бремя власти

- Значит так, Раф, пока тебя спасло только то, что ты хоть всей правды и не рассказал, но не лгал и старался слушаться. Я уже сказала, что до тех пор, пока ты не надумаешь откровенно поговорить со мной о цели твоего приезда в Лорен, ты останешься здесь. И если хочешь остаться живым и невредимым, то будешь безоговорочно слушаться Виарда, чтобы он не приказал. Про меня я даже не говорю… Я вообще не терплю, когда мне перечат. Постарайся запомнить это хорошенько, поскольку объяснять в следующий раз буду либо при помощи плети, либо палача. И еще… - она сделала небольшую паузу, - как я поняла, здесь была Марта. Ты общался с ней?

- Да.

- Так вот, чтобы этого больше не было. Узнаю, что ты хотя бы словом с ней перебросился и с тебя, и с девчонки всю шкуру спущу… Тебе лучше вообще даже забыть, как ее зовут. Все понял?

- Да, Владетельница, - Раф кивнул.

Он уже и не ожидал, что ему вновь удастся выжить, практически не имея шансов на это. Требования Владетельницы нельзя было даже назвать особо жесткими, а, учитывая то, к какой именно Владетельнице он попал, да еще и после убийства трех ее воинов, расценить их можно было только как сказочное везение.

- Вставай, пойдем, - Владетельница резко развернулась и, распахнув дверь, стала подниматься по лестнице, Раф поднялся и пошел следом.

Выйдя во двор, Владетельница обернулась к стоящему у дверей подвала воину:

- Виард, этого мага зовут Раф, он останется здесь. Если ты, конечно, не возражаешь… - она указала на выходящего из подвала Рафа.

- Когда я возражал Вам, Владетельница? - воин с улыбкой посмотрел на нее.

- Вот и хорошо, - продолжила она. - Магию он применять не сможет, я ограничила подвижность его левой руки цепью. Тебя слушаться будет… а не будет, заставь. Здесь он до тех пор, пока со мной поговорить откровенно не захочет.

- Он должен захотеть это сделать быстро? - спросил воин, с угрозой взглянув на Рафа.

- Нет, Виард, заставлять не надо… Если бы я хотела это сделать, сама бы заставила… ты знаешь, у меня и камни разговаривают, - Владетельница недобро усмехнулась. - Опасности никакой он не представляет, поэтому не торопи… когда захочет, тогда и расскажет. Найди ему какое-нибудь дело, пусть пользу приносит.

- Хорошо, - кивнул тот.

- Где кстати Марта, ты запер ее? - Владетельница чуть нахмурилась.

- Девочка моя, - губы воина тронула легкая то ли усмешка, то ли улыбка, - я когда-нибудь не выполнял твоих приказов?

- И как я могла в этом сомневаться? Извини, - улыбнулась Владетельница в ответ, ласково взглянув на воина.

Улыбка настолько преобразила ее лицо, что Раф пораженно застыл на месте. Он понял, что очаровательней картины никогда не видел.

Владетельница тем временем оглянулась и неожиданно призывно свистнула. Тут же из-за ближайшего угла серой молнией к ней метнулся лохматый пушистый комок.

Взору изумленного Рафа предстала невообразимая картина: в парчовое, с золотым шитьем платье Владетельницы вцепился маленький серый лесной тролль.

- Пойдем, малыш, вместе поговорим с Мартой. Ты и так долго меня ждал… Марта тебя уже знает и не испугается, - Владетельница склонилась и ласково потрепала по голове серого зверька, который преданно заглядывал ей в глаза. А потом выпрямилась и решительно направилась к дому, а следом за ней, уцепившись за ее подол, засеменил серый тролль.

Къяра вошла в комнату Марты и плотно закрыла за собой дверь. Сидевшая на стуле девушка тут же вскочила и, бросившись перед ней на колени, склонилась к полу.

- Чем я провинилась, Владетельница? - дрожащим голоском спросила она.

- Господин твой так и не допустил тебя к себе?

- Нет, Владетельница, - Марта судорожно вздохнула, у нее перехватывало дыхание.

- Встань, - Къяра недовольно покачала головой.

Марта тут же вскочила и вытянулась перед ней. Ее хорошенькое личико побледнело, а в глазах плескался откровенный страх.

- Марта, ну неужели ты не можешь осторожно и ласково сама проявить инициативу?

- Владетельница… я пробовала… много раз… клянусь, - Марта всхлипнула, - он сразу гонит меня… Вы заберете меня теперь?

- Нет. Успокойся, не заберу. Он не просил меня об этом. Но хоть что-то ты делаешь для него?

- Да, Владетельница. Я убираюсь в его комнате, иногда он позволяет мне помочь ему раздеться или одеться. Я подаю ему еду, контролирую служанок, иногда слуг и решаю, что готовить повару… Я стараюсь стать ему нужной. Правда, Владетельница… Вы сердитесь на меня?

- Нет, не сержусь… Пусть хоть так. Только учти, увижу, что ты еще кому глазки строишь, прямой дорогой к палачу отправишься.

- Я не посмею больше, Владетельница. Я теперь с Регмиром почти совсем не разговариваю, если только по делу.

- Вот и хорошо. Только тут теперь еще и маг останется, которого дракон утром принес, его Рафом зовут. Вот ему хоть слово скажешь, язык тут же вырву, так и знай, - сурово произнесла Къяра.

- Не скажу, Владетельница. Словечка не скажу, клянусь, - Марта клятвенно подняла руку.

- Ты учти, Марта: он маг, и что угодно придумать может, чтобы разговорить тебя…