Бретёр

После виса с моста он немного задремал и очнулся уже тогда, когда «дефендер» ехал по извилистой вязкой дороге, словно детская машинка по заброшенной песочнице. Чуть вдалеке раскинулся обширный глубокий карьер, на вершинах окружавших его песчаных гор виднелись бетонные укрепления времен войны.

– Как классно тут было в девяностые. Вначале ведешь допрос с пристрастием, в дотах никто не слышит. А потом зарываешь в песок. – Мерлин ухмыльнулся. – Но сейчас у нас другая задача.

Он прихватил с собой карабин, две лопаты и еще некий инвентарь в пакете. Все трое стали спускаться вниз. Мерлин всегда говорил о смерти со стебом и презрением. Великий мудрец в звании гвардии капитана учил его так: «Смерть всегда глупа. Можно умереть глупо, очень глупо и как баран. Чтобы вы, товарищи курсанты, не дохли как бараны, мы и осваиваем тактико-специальную подготовку». На войне у Мерлина было три контузии, во время одной он совершил обратное сальто.

– Вставайте вперед! – скомандовал он и извлек из чехла карабин.

Бретёр с «Дикой дивизией» должны были исполнять танец сверхчеловека, выкрикивая привычные формулы: «Я бессмертный!», «Я заговоренный!» и так далее. Танец представлял собой аналог зикра, только исполнялся на месте. Над ними на расстоянии метра в этот момент летели пули. Издалека складывалось такое впечатление, что следующая пуля обязательно прох…чит башку насквозь. Бретёр почувствовал, что раз за разом начинает дразнить свою смерть, дергая ее за хвост. Виртуальный джинн на левом плече становился все более домашним и покладистым.

После стрельбы они развели большой костер.

– Я дам вам еще одно упражнение. Делать только тогда, когда вы хотите вызвать экстренный прилив сил. Оно очень простое и очень действенное. Сейчас закройте глаза и установите ровное и спокойное дыхание. Представь те себе бесконечную, всепоглощающую тьму. Бесконечная, безмерная, полная, абсолютная тьма… Тьма вокруг вас, над вами и под вами. Весь мир – это тьма. Вот вы про валиваетесь в нее, вы падаете в нее все глубже и глубже. Вы чувствуете, что пропитывае тесь тьмой и растворяетесь в ней. Безмерная тьма, она поглощает ваше тело, и не остается больше ничего, кроме бесконечной, всепоглощающей тьмы. Бесконечная клубящаяся тьма. Сквозь плотно сжатые веки вы всматриваетесь во тьму. Нет ничего, кроме безмерной тьмы: тьма глядит во тьму. Во тьме вы чув ствуете жар и холод одновременно – неимоверный жар и адский холод. Жар и холод одновременно пронизывают вас. Бесконечная, всепоглощающая тьма стирает все. Остается только «здесь и сейчас». Вы забываете, кто вы, где находитесь, тьма – это и есть вы…

Ощущение было странным. Когда Бретёр попытался одновременно испытать жар и холод, то понял, что вызвал в теле тотально новое ощущение, которое никогда не испытывал до этого. Никак объяснить его было невозможно.

– А теперь на счет три откройте глаза и потрите виски! Упражнение делается пятнадцать минут, сейчас мы просто потренировались. Учтите, что примерно через шесть часов могут быть тяжелый отходняк и упадок сил.

Мерлин немного помолчал, а потом добавил:

– На самом деле это только начало упражнения, только первая часть.

– А что дальше?

– Вы пока к этому не готовы. Если вы начнете его делать, вы можете умереть и остаться в мире духов…

Когда Бретёр поднялся с места, то ощутил энергию в ногах, он с трудом удержался, чтобы не начать бегать и прыгать на месте, как осатаневший ребенок.

– И последнее на сегодня! Похороны воина… Когда шаман закопал меня в вечную мерзлоту, я не был уверен, что он меня откопает, потому что мы с ним поссорились… Когда будете лежать под землей, представьте все ваши страхи, чтобы потом оставить их там.

Надев водолазную маску и трубку, Бретёр лег в свежевыкопанную песчаную могилу. Его стали засыпать землей.

В поисках зверя

1

Последний класс школы и первые курсы института он проводил в борделях – это была вынужденная мера. Дело в том, что Бретёр совсем не умел обходиться с женщинами, а они, напротив, имели над ним магическую власть. Он лишился девственности в пятнадцать лет, но потом последовал затяжной бессрочный провал. Одиночество могло длиться сколь угодно долго, если бы он не оборвал его насильственно.