Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Хвостовой стрелок и я договорились, что будем помогать друг другу, если у нас когда-либо возникнут проблемы, так что я попробовал добраться до хвостовой башни. Когда я уже был почти там, самолет резко пошел вниз, и меня отбросило назад к своей башне. Самолет вращался, и я больше не мог добраться до хвостовой башни. С огромным трудом я сумел надеть парашют и достичь заднего аварийного люка, который открыл еще на пути к хвостовой башне. Сидя на полу, я опустил ноги в люк, и воздушный поток вытащил меня наружу. Я успел заметить, что горел почти весь левый борт и левый стабилизатор. Я совершил посадку на лес где-то северо-восточнее Целле».

Всего в ночь на 24 августа немецкие зенитная артиллерия и ночные истребители сбили 56 из 727 британских бомбардировщиков, участвовавших в налете на Берлин.

В ночь на 31 августа 660 тяжелых бомбардировщиков RAF атаковали Мёнхенгладбах и Дюссельдорф. На этот раз англичане потеряли двадцать пять самолетов, в том числе Шнауфер в 03.53 севернее бельгийского городка Бре, расположенного в 13 км северо-западнее г. Маасейк, на высоте 4000 метров атаковал и сбил «Веллингтон» Mk.X HE988 «ASU» из 166 Sqdn. RAF. Все пять британских летчиков, находившихся на борту самолета, погибли.

Вечером того же дня британская авиация совершила налет на Берлин, потеряв 47 из 622 бомбардировщиков. Шнауфер в 22.41 на высоте 4500 метров сбил «Галифакс» Мк. II из 35 Sqdn. RAF, упавший затем в паре километров юго-восточнее поселка Кейнре, в 12 км юго-восточнее голландского г. Леммер. Это была его 25я победа. В тот день с ним в качестве радиооператора в обоих случаях летал унтер-офицер Хейнц Бэрвольф.

Надо сказать, что последний был одним из немногих счастливчиков, имевшихся в IV./NJG1, которые по нескольку раз попадали в тяжелейшие ситуации, но выходили из них почти невредимыми. Так, в феврале – марте 1943 г. Бэрвольф летал с унтер-офицером Альфредом Науманном. В ходе одного из дневных вылетов они сбили над Северным морем американский В17, но при этом был подбит и их Bf110. С горящим двигателем они все же смогли дотянуть до голландского острова Амеланд и совершить вынужденную посадку на пляже. Затем однажды во время взлета их «Мессершмитт» съехал с взлетно-посадочной полосы. Науманн попробовал затормозить, но было уже поздно, и самолет закончил взлет в траншее. Радиооператор отделался лишь легкими травмами, а Науманн же был отправлен в госпиталь.

После этого Бэрвольф был включен в экипаж тогдашнего командира 12./NJG1 обер-лейтенанта Гардиевски. Во время первого же совместного боевого вылета их Bf110 вскоре после взлета на высоте около 300 метров взорвался, и они едва успели выпрыгнуть на парашютах. Бэрвольф в темноте приземлился прямо на дерево, стоявшее во дворе крестьянского дома, сломав при этом руку. Первоначально считалось, что их «Мессершмитт» был сбит британским ночным истребителем, но дальнейшее расследование показало, что это могла быть и диверсия. Кстати, сам Бэрвольф считал, что последняя версия более соответствовала истине.

Он совершил вместе со Шнауфером всего несколько боевых вылетов, так как у него неожиданно возникли большие проблемы с дыханием, несмотря на использование кислородной маски. Один раз он даже на некоторое время потерял сознание. Последующее медицинское обследование выявило у Бэрвольфа туберкулез легких, и его отстранили от полетов. После этого вместе со Шнауфером снова начал летать унтер-офицер Эрих Хандке.

10 сентября истребители IV./NJG1 перебазировались из Леувардена в Северную Германию, на аэродром около городка Квакенбрюкк, в 43 км севернее Оснабрюкка. Оттуда было удобно атаковать британские бомбардировщики, совершавшие налеты на цели в Центральной и Восточной Германии, и в частности на Берлин.

К осени 43го года британские ночные истребители «Бьюфайтер», и особенно «Москито», стали очень большой проблемой для Люфтваффе. Оснащенные приборами «Serrate», засекавшими работу вражеских бортовых радаров, они патрулировали в районах наиболее вероятного появления немецких ночных истребителей, а также караулили их около аэродромов, чтобы неожиданно атаковать во время взлета или посадки.