Британия южных морей

В декабре 1838 г. Гленегл вызвал к себе капитана Гобсона и предложил ему занять пост британского консула в Новой Зеландии. Однако окончательное решение вопроса отодвинулось на много месяцев.

К этому времени инициативу в делах колонизации Новой Зеландии взяла в свои руки Новозеландская ассоциация, развернувшая бурную деятельность во второй половине 30-х годов. Во главе ассоциации стоял Эдвард Гиббон Уэйкфилд, личность весьма примечательная в истории британского колониализма.

За 10 лет до рассматриваемых нами событий Эдвард Уэйкфилд попал в Ныогейтскую тюрьму в Лондоне в результате довольно пикантной истории. (До столь печального поворота судьбы он вел вполне респектабельную жизнь.) Э. Уэйкфилд родился в Лондоне в 1796 г. Окончил Вестминстерскую и Эдинбургскую школы и в 17 лет получил назначение на дипломатическую службу в британское посольство в Турине. В дальнейшем в качестве секретаря посольства Уэйкфилд служил в Париже, Турине и снова в Париже. К 30 годам он был уже вдов, имел двух детей, должность секретаря британского посольства в Париже и честолюбивую мечту попасть в члены британского парламента, для осуществления которой ему не хватало денег. Размышляя, каким бы путем ему разбогатеть, он вспомнил о старинном, испытанном способе жениться на богатой. От своей мачехи Уэйкфилд узнал, что 15-летняя Эллен Тарпер является единственной наследницей богатого промышленника.

Нисколько не смущаясь тем обстоятельством, что он никогда не видел этой девушки, Уэйкфилд прибыл в Ливерпульскую школу и потребовал от директора отпустить Эллен с ним под тем предлогом, что ее мать серьезно больна. Девушке же он сказал, что отец ее внезапно разорился и единственное спасение семьи в том, чтобы она вышла за него замуж. То ли Уэйкфилд был достаточно красноречив, то ли девица оказалась решительной, но повенчались они незамедлительно. Затем новобрачные поспешно покинули Англию, выехав во Францию.

Однако их медовый месяц был прерван в самом начале приездом во Францию двух дядей Эллен, которые и вернули ее отцу. Возвратившись вскоре после этого в Англию, Уэйкфилд был арестован и приговорен к трем годам тюрьмы. Так закончилась его дипломатическая карьера и рухнула мечта об избрании в парламент.

Но честолюбие указало ему иную сферу деятельности, вполне прославившую его имя: Уэйкфилд стал одним из идеологов колониализма, создателем теории "систематической колонизации" и "достаточной цены" за землю в колониях. Свои идеи он развил в написанной в тюрьме работе "Письма из Сиднея".

Уэйкфилд доказывал, что надо колонизировать заокеанские территории не путем высылки туда каторжников, а систематически привлекая вполне добропорядочных людей. Цены же на землю в колониях нужно установить не минимальные, а достаточно высокие. Во всяком случае, такие, чтобы колонисты могли приобрести ее не сразу, а лишь проработав ряд лет. "Достаточная" цена воспрепятствует превращению поселенцев "в независимых крестьян до тех пор, пока не появятся другие, готовые занять их место на рынке наемного труда"15. Они-то и составят необходимую капиталистам армию наемных рабочих. Деньги, полученные от продажи земли, должны будут использоваться главным образом на привлечение новых колонистов, а частично - на нужды самой колонии.

В результате в колониях постепенно укрепится и вырастет слой "мелких капиталистов", который послужит твердой основой для строительства заморских англосаксонских корпораций - форпостов Британии в различных частях земного шара. Таким образом, та часть английского общества, которая в результате промышленного развития страны, быстрой машинизации оказывалась без работы и являла собой не только видимый укор, но и реальную угрозу существующему порядку вещей, превращалась, по мысли Уэйкфилда, в среду, цементирующую Британскую империю.

По выходе из тюрьмы в 1830 г. Уэйкфилд развернул необычайно активную деятельность, чтобы практически осуществить выношенные в Ньюгейте идеи. Он немало способствовал быстрой организации Национального общества колонизации, которое в том же 1830 г. выпустило брошюру, озаглавленную "Изложение принципов и целей предполагаемого национального общества для исцеления от пауперизма и его предупреждения посредством систематической колонизации".

С согласия министерства колоний Уэйкфилд проделывает свои эксперименты в Австралии и Канаде. Но все больше и больше его внимание сосредоточивается на Новой Зеландии, особенно после того, как он терпит фиаско в Австралии.